襄王府。
许鸣玉手捧着一盏热茶屈身坐在圈椅中，含笑看着愁眉不展的赵嘉月在房里走来走去。
身旁烧着炭火，不一会儿，身上便暖和了起来，面颊上红扑扑的，瞧着倒是比平日里更多了分娇俏。
见赵嘉月不时长吁短叹，许鸣玉忍俊不禁：“郡主这是在为何事发愁？”
赵嘉月转过身来，她眉心紧紧拧着：“云枝，再过几日就要去宫中呈生辰礼，兄长是男子，等闲不得入后宫，只能我去……我不免有些发怵！”
“为何？”
赵嘉月想起自己与章太后为数不多的几次见面，为难道：“太后娘娘素来不苟言笑，我平日里又懒散惯了，身边又没个礼数妥帖的嬷嬷提点。不免担心行差踏错，受她指摘。”
“呈礼而已，”热茶捧久了，手心里有些汗意，许鸣玉将茶盏放下，安慰道：“你是小辈，太后娘娘应当不会设法为难吧？”
“不怕一万，就怕万一。”赵嘉月叹着气，行至许鸣玉身旁圈椅中大咧咧坐下，整个人仰面半躺着，腿脚舒展：“倘若她兴致一来，问我些什么，而我一紧张又答不上来，岂不是会被在场的妃嫔命妇笑话？”
许鸣玉从未入过宫，此刻也出不了什么主意，她敛下视线。
赵嘉月本闭着眼，突然“欸”了一声，坐直了身子。
许鸣玉闻得动静，朝她看去，神情不解。
只见赵嘉月定定看着许鸣玉，面上的笑意怎么看都有些古怪。
许鸣玉稍稍往后退开些距离：“郡主做什么这么看我？”
赵嘉月前倾了身子，笑道：“云枝，不如你扮成我的婢女，陪我进宫吧！”
“我？”
“你行事规矩，又素来有主意，你陪在我身边，我也能安心些。”赵嘉月见她为难，不由放软了些语气：“云枝，你就答应我吧！”
许鸣玉闻言，思忖片刻，余光落在一旁的生辰礼上。只见琴案上摆着那把焦尾琴，末端坠着一条浅青色的丝绦，而琴弦在日光下正泛着温润的荧光。
面容一沉，许鸣玉心中已有了主意。
她须得进宫去，亲眼看看章太后对于这把琴的反应才好。
对面的赵嘉月还等着她的回复。
少顷，许鸣玉抬起头，佯装无奈般叹了口气，眸光狡黠：“那，云枝只得舍命陪君子了！”
赵嘉月闻言，顿时喜笑颜开。
她瞧着面前空空荡荡的几案，察觉失礼，笑骂道：“春华这是去何处取糕点了？也不见她回来。”
话音刚落，门外便响起一阵急促的脚步声，不多时，春华推门进来。
在房中寻到许鸣玉的身影，她忙上前行礼：“云枝小娘子。”
赵嘉月见她两手空空，不由眨了眨眼，诧异道：“我让你去取几碟糕点来佐茶，你去了半天，结果空手回来了？”
春华气儿都未曾喘匀，闻言脑袋顿时摇得跟拨浪鼓似的，她艰难咽下一口唾沫：“郡主容禀，方才奴婢瞧见裴府的人登门来求见世子爷，说是……是……”
“是什么？”许鸣玉心下一紧：“可是府中发生什么事了？”
赵嘉月性子急，听她支支吾吾，不悦道：“春华，你有话不妨直说！何必让我二人在这胡乱猜测？”
春华告了声罪，随即抬眼看向许鸣玉：“小娘子，似乎是裴大人遇刺，如今危在旦夕！”
许鸣玉听清了春华的话，耳边突然嗡嗡作响，她根本无法将“裴闻铮”与“危在旦夕”这几个字联系在一起。
赵嘉月瞧见她面色霎时苍白，心中感叹果然是血浓于水，哪怕睽违多年，兄妹之情亦是不解的羁绊。
她有心开口安慰，可一时却不知该说什么才好。
人命面前，言语太轻。
许鸣玉撑着桌案站起身，她面上血色褪尽，拜别赵嘉月后，她提步往府门处走，甫一出门，不由拎起裙摆小跑起来。
赵昀候在府门处，眼中映着许鸣玉跑过回廊的身影。
许鸣玉脚下仍是有些发软，走上台阶时一个踉跄，整个人险些摔倒在地，幸而赵昀眼疾手快，一把将人搀住，关切道：“没事吧？”
许鸣玉将手从他手中挣出来，摇了摇头：“无碍，多谢世子爷。”
她顾不得其他，只迈过门槛，看向府门外的吴勇，急道：“兄长如何了？”
吴勇看了赵昀一眼，老实回话：“不太好……”
许鸣玉艰难站稳。心中纵有许多疑问，也知道不是询问的最佳时机，最终哑声开口：“回府。”
赵昀看着她登上马车，一阵风吹过，拂起侧面小窗上的锦帘。
薛鹏举本站在他身后，见裴府的马车驶离，这才上前：“世子爷，裴大人好端端的，怎会遭遇刺杀呢？”
赵昀睨他一眼：“你心中有疑？”
“嗯。”
“那你还不赶紧派人去查？”赵昀没好气道：“你家主子我，今日也未曾踏出过府门，你问我，我问谁去？”
薛鹏举挠了挠头，神情尴尬：“是，属下这就去。”
……
许鸣玉急匆匆赶回裴府，行至裴闻铮院门外，便见几名婢女端着被血染红的水走出门。
她一口气梗在喉间，浑身力气似乎被抽干了一般，抬手撑在门上，才堪堪稳住身形。
裴献与柳婉容二人站在院中候着，面上皆是掩饰不住的担忧。
许鸣玉平稳了呼吸，才提步迈过门槛，行至二人身侧：“父亲母亲，兄长如何了？”
裴献没看她，只摇了摇头，语气沉重：“大夫还在里头诊治，尚且不知伤情如何。”
许鸣玉抿紧了唇，双手不自觉地在身前揪紧。
门扇大开着，她纵然有心入内去瞧裴闻铮一眼，但碍于裴献二人在侧，只得作罢。
良久，才见大夫背着药箱被谢珩送出房门。
谢珩面上的血污尚未清洗，深色衣袍上也满是未干的鲜血。
许鸣玉瞧见，面色更白了几分。
裴献领着柳婉容快步上前，急切道：“大夫，我儿如何了？”
“裴大人身上的伤虽未及肺腑，但也十分严重。眼下他还发着高热，这高热两日内若是不退，恐有性命之忧啊！”
“怎……怎会如此严重啊？”裴献猝然一惊。
“这歹人，显然是奔着取裴大人的命去的！”大夫摇了摇头：“光天化日，胆敢行刺朝廷命官，真是胆大包天！”
许鸣玉听不清他们究竟说了些什么话，意识里只有几个字：恐有性命之忧。
她转身走向谢珩，语气罕见的仓皇：“谢珩，你告诉我，今日究竟发生何事了？”
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