国公夫人带着萧鹤和萧二萧来到灵前给国公爷磕头。
他俩头戴孝巾，是以义子的身份来守孝送葬。
陆承祖和陆沉对母亲认下两个义子并不反对。
母亲这么做定有她的道理，想必是二萧在清水县那边帮助母亲颇多。
萧鹤平日里的为人他们也看在眼里，是重情重义、值得信赖之人。
如今父亲过世，家中正需帮手，多两个可靠的兄弟，于家族而言也是好事。
兄弟俩向萧氏兄弟投去认可的目光。
王伯今日也来了，只是他好似没休息好，打个呵欠的时候刚巧被暗香看到。
暗香寻了个没人在侧的时机，过来轻声问。
“老爹，您昨晚是不是没睡好？”
“大人的事，小孩子别管。”
王伯说着转身就走，没走出几步又折返回来。
“小闺女，你手上还有那睡觉药没有？”
暗香眨着眼睛在想，老爹要睡觉药做什么？
嘴里的问话已经说出了口。
“睡觉药老爹您那里不是就有吗？我记得我姐给过您的。”
王伯答道。
“那一瓶我离开清水县时，都给了易老爷子，咱们把他两个老友都带走了，怎好让他老人家夜里睡不着？”
“那您又为何睡不着？”
暗香立马问了回去。
“你爹我和仨孩子一样，择床了。”
王伯有点麻爪，昨晚他竟然和乔氏在一个床榻上睡了一晚。
这么多年他都是一个人睡，这身边多了一个人，叫他如何睡得着。
可偏偏，又没找到多余的铺盖。
大晚上的，他也不好去打搅别人。
想着和衣而眠将就一晚。
哪知不知何时他俩睡着了竟搂在一起，醒来那叫一个尴尬。
如今这事怎么算？
“我手上的睡觉药也给了易老爷子，后来用不着就没问我姐拿。”
暗香说着，往灵堂那边努了努嘴。
“老爹您也看到了，我姐这几天忙的去看孩子们的时候都没有，我这时怎好去问她拿药。”
王伯觉得小闺女说的有道理。
府里办着国公爷的后事，他为自己这点子小事，实在不好打扰大闺女。
暗香实则是故意给王伯捣乱，真要去找月红拿药，月红神不知鬼不觉的就能递给她。
她提醒王伯道。
“大哥和姐姐也是一连忙了好几天了，他俩都没吃过那睡觉药。”
“明日一早还要为国公爷送葬，老爹您要是睡过头误了时辰可不好！”
王伯想想也是，那睡觉药的效果太好了，吃了一觉睡到大天亮。
要是自己睡过了头，耽误了送葬的大事，那可就麻烦了。
算了算了，就这样吧！
反正昨晚也一起睡了，后来还不是睡着了。
～～
次日便到了镇国大将军出殡的日子。
文德帝追封镇国大将军为‘忠武英烈王’，赐谥号‘忠毅’。
下令厚葬镇国大将军，并辍朝三日致哀。
京城内外，一片肃穆哀伤之景，齐国公府内皆是一片黑白之色。
孝子孝女们披麻戴孝。
天还未亮，送葬队伍便开始集结。
御林军整齐排列，他们身着黑衣，手持长枪，枪缨在寒风中轻轻颤动，仿佛也在为大将军的离去而悲戚。
街道两旁，百姓们自发聚集，他们默默伫立街道两旁。
这些年来，镇国大将军保家卫国，多次击退外敌，让百姓们得以安居乐业。
此刻，人们以这种无声的方式，等候在路边，是为送别这位守护国家的英雄。
镇国大将军的灵柩由十六名精壮的士兵缓缓抬起。
即将出门前夕，由长子陆承祖摔瓦盆。
只见陆承祖双膝跪地，双手捧着瓦盆，眼中满是悲痛与不舍。
他的身子微微颤抖，嘴唇紧抿，强忍着即将夺眶而出的泪水。
在众人的注视下，他深深地吸了一口气，将瓦盆高举过头顶，随后猛地朝地上摔去。
“啪”的一声脆响，瓦盆瞬间粉碎。
那声音在寂静的空气中回荡，仿佛代表着他内心深处悲痛的呐喊。
摔完瓦盆，陆承祖缓缓站起身来，心下悲楚，他脚步有些踉跄。
陆沉赶紧上前，将他搀扶稳当。
陆承祖回头又望了望父亲的灵柩，仿佛在与父亲做最后的道别。
随后，他接过引魂幡，作为主丧孝子引领整个出殡队伍走在送葬队伍的最前端。
紧随其后是同辈的孝子们。
后面跟着吹奏哀乐的乐队，乐队后面才是镇国大将军的棺椁。
女性孝子?则是走在?棺木的后面?。
按理应该是穆汐颜这个长儿媳带领一众女眷。
怎奈穆汐颜情况特殊，不宜出行。
于是便由月红这个小儿媳打头走在前面，暗香头上顶着孝巾搀扶着月红。
同辈的女眷们身穿孝衣的跟在身后。
陆承祖、陆沉、月红他们作为直系亲属，身着的是重孝之服。
粗麻质地，颜色灰暗且无过多修饰，尽显至亲之哀。
跟在她身边的暗香，还有跟着前方孝子群里的萧鹤、萧二萧，他们的孝服材质稍好些，颜色也略浅淡些。
那些与大将军关系稍远的，如陈佳怡、司徒秀，她们的孝服款式则更为简单。
在一片素白中也能看出亲疏有别。
随着纸钱不停的撒出，送葬队伍缓缓前行，仪仗队的旗帜在寒风中猎猎作响。
文德帝派来的使官手持祭文，神情庄重地跟在队伍中。
队伍里，吹奏哀乐的乐师们，奏出的曲调低沉而哀伤。
沿途这一路，百姓们纷纷下跪，以最崇高的礼节送别镇国大将军。
他们有的献上白花，有的洒下纸钱，以此表达对这位英雄的敬意和哀思。
陆承祖脚步沉重，他抓紧陆沉的手，一言不发，只是用手上力道无声的告诉陆沉。
从此以后，家族的重担就落在他兄弟二人的肩上了。
长长的送葬队伍朝着墓地缓缓前进，白色的纸钱不停的撒出。
那片墓地是文德帝特意恩赐的，在京城附近的一片风水宝地上。
那里已经按照最高的规格布置好了。
巨大的墓碑、精美的石像，都彰显着镇国大将军的荣耀和功绩。
......
有句俗语说，夫妻不送葬，送葬必遭殃。
国公夫人并没随着送葬队伍出发。
她留在府中，看着府中众多下人简单打扫着庭院，心里也是空空落落。
王伯走了过来。
“夫人，节哀。”
国公夫人转头看他。
“王武，你怎么没去送国公爷最后一程？”
王伯低着头答。
“属下......一直都是夫人身边的护卫，您若不嫌，王武愿意继续做您的马车夫。”
国公夫人仰起头看向府门外的天空，灰蒙蒙的。
为何年轻时看到的总是晴空万里、阳光明媚？
良久，国公夫人对王伯轻声说道。
“可那样，你就不是你了。”
“我更想看到你本来的样子，活的肆意洒脱，谈笑自若，成为王氏商行的家主。”
“而不是做个隐藏实力、每日沉默寡言，不敢出丝毫差错的马车夫。”
王伯身子一震，抬起头，眼中满是复杂。
多年来，他以马车夫的身份默默守护在国公夫人身边，将自己的情感隐藏起来。
早已知晓此生无望，他只是想要守护一个人，没有丝毫逾矩?的想法。
“夫人......”王伯嘴唇微动，似有千言万语堵在心口。
国公夫人轻轻摆了摆手，打断他的话。
“王武，我知道你这些年默默的付出，如今你既然赎身了，就该为自己活一回。”
“你有这个能力，王氏商行需要你。”
“还有乔氏，我看得出来，她想给暗香一个完整的家。”
“我也终于盼来了最好的三个孙儿，下半辈子有了新的寄托。”
听着国公夫人亲口说出这番话，王伯便知道他再也没有机会留在国公夫人身边了。
他深吸一口气，重重地点了点头。
“夫人，我明白了，我会听从你的安排，不辜负你的期望。”
说罢，转身走出了齐国公府。
穆夫人抱着大宝走了过来。
“刚刚那人我怎么瞧着有点眼熟？”
“我想起来了.....你以前每次去赴宴时，就是他给你赶着马车，更久之前，他帮你打跑了登徒子......”
国公夫人从她怀里接过大宝，笑着说。
“你认错人了，他便是王氏商行的王家主。”
“原来他是王家主啊！”
穆夫人没做多想，随口说完，又摸着大宝的小手，逗着孩子。
“大宝真可爱，汐颜要是能给她生个这样的弟弟妹妹就好了。”
国公夫人抱着大宝，回头看了一眼府门。
然后一个华丽丽的转身往内院走去。
穆夫人和一众丫鬟跟在她的身侧身后。
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