自那日崖壁出手相救后，洞穴内的空气仿佛凝结了一层看不见的薄冰。
云清辞变得更加沉默，周身散发的寒意几乎能将流动的灵气冻结。
他依旧盘膝于青石，专注于恢复功力和研习阵法，但一种难以言喻的、细微的焦躁感，如同附骨之疽，悄然侵蚀着他引以为傲的绝对冷静。
那日指尖下意识迸发的内力，那瞬间不受控的身体反应，像一根细小的刺，扎入了他精密运转的思维核心。
他试图将其拔出，归因于“习惯性的利用”和“对工具损耗的避免”，用冰冷的逻辑反复剖析，试图将那瞬间的异常彻底湮灭。
这不对。
这超出了他对自己绝对掌控的认知。
他一向谋定而后动，一切行为都应基于精确的利益计算。
那一刻的反应，却跳过了所有计算，近乎……本能。
这种脱离掌控的感觉，让他极其不适，甚至……生出一丝罕见的、连他自己都不愿承认的烦躁。
他开始用更严苛的标准审视厉战，试图重新确认彼此的位置——他是主宰，是掌控者；厉战是工具，是消耗品。
任何超出这定义的互动，都是错误，必须纠正。
“水。”云清辞睁开眼，声音没有任何起伏，目光甚至没有看向角落里的厉战，只是平视着前方的石壁。
厉战正笨拙地对照着《基础炼气诀》的图谱调整呼吸，闻声立刻停下，手脚麻利地用水囊接来清冽的泉水，双手捧着，小心翼翼递到云清辞触手可及之处，不敢靠得太近。
云清辞没有立刻去接，视线缓缓扫过水囊，又扫过厉战那双因常年干活而布满厚茧和伤痕的手，最后落在他那张带着些许忐忑、却又努力挤出憨厚笑容的脸上。
那笑容，带着显而易见的讨好和一丝劫后余生的感激，纯粹，直白，甚至有些蠢笨。
刺眼。
云清辞的眉头几不可察地蹙了一下，心底那丝烦躁的涟漪无声扩散。
他冷漠地抬手，指尖避开与厉战的任何接触，只触碰水囊，接过，小抿一口，便放到一旁。
整个过程，没有一丝多余的表情和言语。
厉战脸上的笑容僵了一下，有些无措地收回手，默默退回到角落，重新拿起那本对他而言如同天书的炼气诀，眉头紧锁，努力钻研，试图用这种方式证明自己并非全然无用。
云清辞重新闭上眼，但神识却并未完全沉入内息。
他能清晰地“看到”厉战那副抓耳挠腮、不得要领的笨拙模样。
那专注又苦恼的神情，像一幅粗糙却色彩鲜明的画，顽固地映在他的感知里，干扰着他的清静。
“呼吸吐纳，意在气先，神随气走，非是蛮力憋气。”冰冷的声音突然在洞穴中响起，不带任何情绪，如同在陈述一个客观事实。
厉战猛地抬头，脸上露出难以置信的惊喜：“宫主……您、您在教小人？”
云清辞并未睁眼，语气依旧淡漠：“只是不想看你蠢死，浪费本座的药材。”
厉战却如获至宝，憨厚的脸上瞬间绽放出巨大的、毫无阴霾的笑容，连连点头：“是！是！多谢宫主指点！小人一定好好练！绝不浪费药材！”
那笑容灿烂得几乎要驱散洞穴中的阴冷，带着一种纯粹的、近乎灼热的喜悦。
云清辞周身的气息几不可察地一滞。
他不再言语，强行将心神沉入内视，将那刺眼的笑容隔绝在外。
然而，那笑容的残影，却仿佛烙在了他的脑海里。
烦躁感再次升起，比之前更清晰了些。他厌恶这种不受控的情绪波动。
这比面对千军万马更让他感到……棘手。
他开始更频繁地指派厉战做事，用各种琐碎甚至苛刻的命令来填补时间，拉开距离。
“去潭底寻三颗圆润白石，要一般大小。”
“将东侧藤蔓全部清理，碍眼。”
“洞口防御阵法需加固，按此图所示，误差不得过寸。”
厉战毫无怨言，甚至因为能帮上忙而显得干劲十足。
他拖着未痊愈的身体，认真执行每一个命令，尽管动作笨拙，耗时良久，但最终总能勉强完成。
每次完成后，他总会下意识地看向云清辞，似乎期待着一句认可，哪怕是一个眼神。
云清辞从未给予。
他只是用更冷的目光扫过成果，挑剔出微不足道的瑕疵，或用沉默作为唯一的回应。
他想看到的是厉战的畏缩、恐惧、甚至怨愤，那样才符合一个“工具”应有的反应。
而不是现在这样……仿佛永远浇不灭的忠诚和那该死的、刺眼的憨笑。
这日，厉战费了九牛二虎之力，终于按照云清辞随手画出的一张极其复杂的阵图，用石块和藤蔓在洞口布置了一个简易的警示法阵。
完成后，他累得几乎虚脱，古铜色的皮肤上布满汗水，几道未愈的伤口又渗出血迹，但他看着那歪歪扭扭却总算成型的阵法，还是忍不住挠着头，对着走来的云清辞，露出了一个混合着疲惫与成就感的、傻乎乎的笑容。
“宫主，您看……这样成吗？”
阳光恰好落在他汗湿的脸上，那笑容显得格外清晰，甚至带着点……烫人。
云清辞的脚步几不可察地顿了一下。
他冰封的目光扫过阵法，精准地指出了三处错漏，语气平淡无波：“拙劣不堪。重做。”
说完，不再看厉战瞬间黯淡下去的眼神和垮下去的肩膀，转身走回青石。
他重新坐下，闭目，试图进入物我两忘之境。
可是，不行。
那带着汗水与血痕的、疲惫却真诚的笑容，如同鬼魅，在他极度专注的灵台深处，再次缓缓浮现。
清晰得令人恼火。
云清辞的眉头终于微微蹙起，虽然瞬间便抚平，但一丝极淡的、连他自己都未曾意识到的烦躁，已悄然爬上心头。
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