真涯子心中掀起惊涛骇浪，肥桦的虚与委蛇、厚颜无耻堪称登峰造极，这般作态怕是天下无人能出其右。远处毒老鬼杀气腾腾的追击声渐远，那不死不休的架势，想必这位纵横江湖多年的毒老鬼从未受过如此奇耻大辱。
待师徒二人身影消失在断情谷尽头，真涯子再度潜入绝爱窟深处。幽暗的洞窟中机关密布，暗道交错如蛛网，却始终寻不到蛛丝马迹。他转战断情谷前堂，几乎将每寸土地翻检再三，仍是一无所获。满腔期待化作失落，原以为这断情谷中必藏玄机，谁知竟空手而归？
细细咀嚼方才偷听来的对话，除了那令毒青古恨之入骨的心妙丸，和噬心历咒之外，似乎再无值得毒老鬼挂怀之物。既然此地已无价值，何必继续徒劳？纵使毒老鬼真深藏着什么秘密，也需等他有所行动才能见分晓。
真涯子神色一黯，旋即重燃执着，再度追寻佟老怪踪迹——佟枯祖在那玄渊潭底，灵台浮现的火莲印记。真涯子眼中精芒再度暴涨。既然那玄渊潭底十日搜寻仅得此线索，那便踏遍天涯海角也要揪出这个老怪物。一念及此，他身形如电，化作一道流光掠向远方......
烈日当空，风尘仆仆的真涯子拖着疲惫的身躯向前行去。连日来他为追查佟老怪的下落昼夜兼程，足迹遍布各处，能打听到的皆已打听，只是，那佟老怪物行踪飘忽不定见首不见尾，却始终徒劳无功。此刻他步履蹒跚，时而驻足四顾，时而颓然摇头，时而茫然长叹，眉宇间写满那不甘与怅然。只是…这一份近乎于偏执的坚持……
正当午后暑气最盛时，前方不远处有一处油坊，真涯子行至油坊旁，一座小桥横跨溪上。油坊门前人影绰绰，蒸腾的热气裹着油香扑面而来。他驻足凝望，忽觉此景似曾相识，却怎么也想不起何时来过。心头莫名涌起一股暖意，恍如故地重游，万千感慨在胸中翻涌……
油坊对面酒旗招展，食客络绎不绝。真涯子腹中饥肠辘辘，疲惫不堪，当下决意先填饱肚子再说。
推开酒家窄门，只见一道陡梯直通二楼。拾级而上，二楼光景豁然开朗：迎面是热气腾腾的厨房，绕过灶台里面才是用餐之处。各色菜肴陈列其间，茶香酒气交织萦绕。见厅内座无虚席，真涯子只得在厨房附近的角落落座。
过了许久，一个满脸倦容的店小二才慢吞吞地踱来。他机械地报完菜名，不等真涯子点完菜便转身去招呼其他客人。过了一会复又转头道：客官吃些什么？真涯子道：糖醋排骨、蒜蓉大虾、酱牛肉、一壶花雕，干锅鸭头——真涯子望着小二离去的背影，从未觉得等菜时光如此漫长。
连日奔波令他昏昏欲睡。恍惚间，他似乎还拖着疲惫的身子去厨房催过菜，可记忆已如隔雾看花，模糊不清了……
店小二将菜肴陆续一一摆上桌，真涯子怔怔望着这间似曾相识的酒楼。熟悉的油坊气息，熟悉的木质桌椅，记忆深处那张如花笑靥仿佛就在眼前——梵音壁画那幻境中…此刻她可曾也用这般菜肴？可曾饮这般美酒？心口突然一阵刺痛。或许，心底那无声的呼唤，才是支撑他走到今日的力量……
他颤抖着举起酒杯，酒液入喉却苦涩难咽。周遭的欢声笑语更显刺耳：情侣依偎低语，挚友把酒言欢，孩童绕着桌椅嬉闹，一家老小其乐融融。这些温暖的画面，此刻却像一把把尖刀…
满桌美味未动分毫，真涯子仰首长叹。檐角风铃叮当作响，恍若故人轻轻呼唤…
不知何时已踉跄下楼，亦不记得那残酒，尚余几口。唯觉心头如刀在绞，方知生命中最重要的那一部分，已然逝去……
恍惚间，真涯子独坐石桥，听桥下溪水呜咽。多情的流水裹着细雨微风，轻抚他那心头揪起的褶皱……
倚着斑驳的桥墩，不知昏睡了多久。一缕清风钻进衣襟，惊醒了半梦半醒的真涯子。他撑开沉重的眼皮，这才发觉自己竟在午后的暖阳里沉沉睡去。拖着疲惫的身躯起身时，远处山岗的轮廓在那云雾间若隐若现…
此刻他心头翻涌着万千愁绪——如钝刀割向心头之肉的悔恨，似潮水般涌来的思念，还有那挥之不去的怅惘。这些纷乱心绪竟让他忘了施展道法，只是茫然地迈着步子，任双脚带着自己走向山岗之巅。
站在最高处的岩石上，东南方向正是般若寺所在。真涯子凝望着天际线，目光仿佛要穿透云层。那个素白的身影在他心头浮现，极目远眺，却不见那般若寺一丝的轮廓。这一刻的眺望，承载着谁那半生的执念？就像她当年无声的守候……
这一瞬，恍若她那穷极一生守望的目光！又似谁那望穿秋水的执念从未动摇……时光似已停滞，又如白驹过隙....
恍惚间，真涯子望着她那飘摇的身影，指尖掐入掌心。天边残阳如血，似乎在映照着两人交错的命运。或许情深终究抵不过天命，但这一腔孤勇，偏要逆流而上。纵使魂飞魄散，亦不负这场相逢……
他曾踏碎满地霞光向她奔去，衣袂翻飞间曾惊起多少宿鸟？暮色里，两道剪影何时能终于相叠，将未竟的誓言刻进髓血。这人间荒唐，偏要以真心作注，赌它一场，地老天荒。
幻境中的她正承受着无尽煎熬，真涯子心如刀绞。若曦的一颦一笑都深深牵动着他的心弦。可这世间之事，岂能尽如人意？他喃喃自问：坚持，是否终有结果？执着，可否得到认可？有没有一种深情，它无需过那奈何？
暮色在群山间流淌，时间变得模糊不清。恍惚间，他似乎看见远方那壁画中的幻境一袭白衣微微晃动。脸颊突然传来凉意，原来是一滴清泪…悄然滑落……
当耗尽这所有暮光，真涯子终于收回视线。他重重地轻叹一声，衣袂翻飞间，身影已朝着般若寺疾驰而去……
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