“父亲？！”
叶玄的声音带着难以置信的颤抖。虽然早已知晓杨叶身份非凡，与天命传承关系密切，甚至可能就是那位传说中的“杨叶”，但真正在天命碑这等宇宙奇物中，以如此方式“见面”，依旧让他心神剧震。
碑面中的杨叶，与之前邋遢剑客的形象截然不同。他身姿挺拔，青衫素净，面容依旧带着风霜之色，但那双眼睛却深邃如渊，仿佛蕴含着诸天星辰生灭、万古沧桑沉浮。他只是站在那里，便给人一种顶天立地、超然物外的感觉，却又与这天命碑的气息隐隐相合。
“玄儿，你终于走到这里了。”杨叶的声音透过碑面传来，并非虚幻，而是带着一种奇异的真实感，直接响在叶玄和安澜秀的心神之中。
他的目光落在叶玄身上，充满了欣慰、慈爱，以及一丝难以察觉的疲惫。“看到你斩断枷锁，明悟己道，甚至在天命画卷中种下‘变数’，为父……很欣慰。”
“父亲，这到底是怎么回事？您怎么会在这里？妹妹她……”叶玄心中有千言万语，一时间竟不知从何问起。
杨叶轻轻抬手，示意他稍安勿躁。“时间不多，这天命碑投影维系不易，我只能长话短说。”
他的神色变得严肃起来：“你所经历的一切，你所背负的戒指，你妹妹的灵魂，乃至你遇到的天命分身，都牵扯到一场延续了无数纪元的——宿命之争。”
“宿命之争？”叶玄凝神倾听。
“宇宙有生灭，天命有轮回。”杨叶缓缓道，“我们所处的这个宇宙纪元，已近尾声。按照既定的‘天命’，本应在归墟中彻底终结，然后于寂灭中等待下一个纪元的萌芽。这，便是所谓的‘旧天命’。”
“然而，总有一些存在，不甘心就此消亡。”杨叶的目光仿佛穿透了万古，“你的母亲，叶青儿，便是其中之一。她本是一缕秉承‘旧天命’而生的天命之灵，却在那终结的轨迹中，萌生了‘为生灵立命’，延续文明火种，甚至……开创新纪元的念头。这，便是‘新天命’的萌芽。”
叶玄心神震动，母亲？叶青儿？素裙天命？
“新天命的诞生，触动了旧有秩序的根基，引发了旧天命力量的反噬，也引来了宇宙之外、那些早已对这片沃土垂涎已久的‘旧日支配者’的窥视。”杨叶语气沉重，“你母亲为了凝聚新天命，对抗反噬与窥视，不得不将自身本源与天命之力散入诸天，寻找合适的‘传承者’与‘守护者’。那枚鸿蒙塔戒指，便是核心传承之物。”
“而我，”杨叶指了指自己，“算是她选择的……护道人之一，也是她的……道侣。”他说出“道侣”二字时，眼神中闪过一丝温柔与痛楚。
“那妹妹……”叶玄急切问道。
“灵儿……”杨叶眼中痛色更浓，“她是你母亲在散道之前，以自身最后一丝纯粹的本源生机与对你的牵挂所化，并非单纯的魂魄，而是新天命的一线生机所系，是开启真正新纪元的‘钥匙’。为了保护她，也为了让你在获得力量的同时，永远记得守护的初衷，你母亲将她的灵魂与戒指传承做了最深层的绑定。”
他看向叶玄：“你每获得一分戒指传承的力量，便会加速灵儿灵魂与天命核心的融合。这既是考验，也是保护。若继承者心性不正，只为力量，灵儿便会成为制约的枷锁；若继承者真心守护，这份羁绊便会成为突破极限、寻找两全之法的动力。而你，选择了后者。”
叶玄终于明白了所有痛苦的源头，也明白了母亲那深沉的、近乎残酷的爱与期望。
“断魂崖上，你斩断的是旧天命施加在你身上的、最顽固的一道枷锁，也是对你心性的最终认可。”杨叶继续道，“如今，新天命的种子已经在你身上萌芽，但距离真正成长起来，还差得远。旧天命的反噬，旧日支配者的侵蚀，以及宇宙内一些依附于旧秩序的势力，都不会允许你顺利成长。”
“帝岳，还有那些‘偷渡客’，就是旧秩序的爪牙？”叶玄问道。
“帝岳是旧天命在这一纪元的‘天命之子’候选人之一，他走的是纯粹的毁灭与主宰之路，与你的道路截然相反，是宿敌。”杨叶点头，“那些偷渡客，成分复杂，有旧日支配者的眷属，也有其他濒临终结的宇宙想要夺取生机火种的掠食者。”
“那天命碑，还有叶青青师叔……”
“天命碑是宇宙本源法则的显化之一，它映照命运，本身并无倾向。你能在此看到我留下的这道印记，是因为你已获得了部分新天命的认可。”杨叶解释道，“至于叶青青……她是你母亲散道时，斩出的执念与黑暗面所化的天命分身之一，代表了对旧有秩序极致的厌恶与破坏欲，行走在毁灭与新生的边缘。她帮你，或许是因为在你身上看到了颠覆一切的可能，也或许……只是随心所欲。”
杨叶的身影开始微微晃动，变得有些模糊。“玄儿，记住，新天命之路，注定荆棘遍布，与全宇宙为敌。但这条路，并非没有希望。你母亲散落的传承与力量，并非只有你一人继承。未来，你会遇到其他‘天命者’，可能是盟友，也可能是竞争者。如何抉择，在于你本心。”
“我该怎么做？”叶玄沉声问道。
“继续前行，变得更强。”杨叶的身影越来越淡，“去找到其他天命传承者，去应对旧天命的追杀，去抵御旧日支配者的侵蚀。当你足够强大，真正明悟‘为生灵立命’的真谛，集合新天命所有力量之时，便是直面最终宿命，决定这个宇宙是终结还是新生的时刻……”
“那妹妹……”
“灵儿的生机，在于新天命的最终确立。当新纪元开辟，秩序重塑，她作为‘钥匙’与‘生机’，自会获得解脱与新生……前提是，你能赢下这场战争。”杨叶最后深深地看了叶玄一眼，目光中充满了期望与不舍，“玄儿，保重。为父……在终点等你。”
话音落下，杨叶的身影彻底消散于天命碑的镜面之中。碑面恢复混沌，道纹依旧缓缓流动，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但叶玄知道，那不是幻觉。那是父亲跨越无尽时空，留给他的最重要的指引与嘱托。
宿命之争……新天命……旧天命……旧日支配者……
前所未有的压力，也是前所未有的使命，沉甸甸地压在了他的肩头。
但他握紧了手中的玄青剑，感受着身旁安澜秀传来的坚定支持，眼神中没有畏惧，只有一往无前的决绝。
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