这时，卡穆伊问道：“敢问大哥是何人？问这些情况有何用？”
汉子道：“此事发生后，你可敢随我去京城当证人，告三姓副都统衙门玩忽职守、纵容外邦之人欺辱我大清国民？”
卡穆伊一愣，追问：“大哥究竟是何人？”眼中闪过一丝惧怕。
汉子傲然一笑，从怀中掏出一块腰牌晃了晃：“我是京城福康安福爵爷麾下亲卫。福爵爷听闻东瀛夷人占领库页岛，收税欺压本国之民，特令我等前来暗查。”
卡穆伊听斗笠汉子说完，先是一愣，随即喃喃念叨着“福康安”，眼睛渐渐亮了起来：“可是京城富察·傅恒大人的三子，福康安福将军？”
劲装斗笠汉子听着这十多年没有听过的称呼，一愣后说道：“正是我们家爵爷。”
卡穆伊神情一下振奋起来，激动地说：“富察·傅恒大人，我们库页岛上所有居民都感念他的恩典！傅恒大人定了我们库页岛的贡貂户数，对岛上居民多有造福，才让我们受大清庇佑这么多年。”缓了缓情绪，接着道，
“当年福将军任吉林将军时，也曾来库页岛巡查，族中老人至今记得我们去营中拜见他时，他和亲卫相处的景象。老人们总说，福将军长得像画中人般俊朗，对我们甚为和气。”
他又道：“早知大人是福将军的亲卫，若福将军要过问此事，我等定然随大人一同进京告状，有何不敢！”
斗笠汉子点头道：“既如此，带我去你们村落。让村长和相关人等写一份状子，全村人签字画押，你再选几人与我一同进京。”
卡穆伊闻言大喜，随即面色一转，语气带着哀求：“不知大人可否先一步，将我的妹妹波希从东瀛人手中救出？”
斗笠汉子坦然一笑：“既然要你同我进京，自然让你没有后顾之忧。”
说罢，打了一声呼哨，林子中闪出七八名与他打扮相同的汉子。
他对众人吩咐：“去税务所探查，找一个叫波希的少女。”又转向卡穆伊，“她有何长相特征？”
卡穆伊带着宠溺的语气说道：“‘波希’在我们族语里是‘美丽的花朵’之意。她有一头乌黑长发，碧绿色眼眸，皮肤白皙，大人一看便知，她就像天上的神女。”
斗笠汉子颇为不以为意只当是兄长对自家妹妹的赞美之意，轻笑一声，对那七八人说：“你们去税务所探查波希的下落，务必保她周全，若有可能，尽快将她救出。”
几人领命退下，转身往集镇方向而去。
卡穆伊看着他们的背影，心中信心倍增，忍不住傻笑起来。
斗笠汉子一拍他的右腕，恰好拍到伤处，卡穆伊疼得“嘶”了一声。汉子道：“别傻笑了，快带我去你们村子，办正事要紧。”
“是，大人！”卡穆伊应着，一众青年兴高采烈地戴着斗笠汉子，向着他们的村庄行去。
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关外三月，官道两侧枯枝败叶萧索，乌云低垂压得天地间一片灰蒙蒙。
几声马蹄踏碎沉寂，一队骑士在官道上呼啸而来。当先那人身形痴肥，圆脸配着一双细眼，正是额尔赫图。
他忽然左手一挥，右手猛地拽紧马缰，胯下黑马“咝溜溜”一声嘶鸣，前蹄猛地顿住。这痴肥身躯竟透出与身形不符的敏捷。
额尔赫图也不借力，只脚下轻轻一蹬马镫，便以轻盈的姿态翻身下马，动作利落得惊人，竟透出几分当年在马背厮混的影子。
他蹲身看向路旁，新鲜的马蹄印与马粪赫然在目。拾起马粪捻了捻，凑到鼻端轻嗅，随即扔在地上，接过侍卫递来的手帕擦手，阴冷喝道：
“阿穆尔的马不行了，他跑不远！马粪还是温的，定是躲进了前头那片密林。给我搜！”
说罢，他转身行到自己的战马旁，单手按在马鞍上，也不踩马镫，直接原地纵身一跃。那痴肥的身躯竟稳稳落在马背上，颇为神骏的坐骑被这力道压得低嘶一声。
额尔赫图毫不在意，攥着缰绳的手左右一打，轻喝一声“驾”，胯下黑马率先朝着密林冲去，身后骑士纷纷催马跟上，马蹄声在官道上敲出急促的鼓点，转瞬便到了密林边缘。
额尔赫图抬手示意马队止步，仔细侧耳细听，隐隐能听到密林深处传来轻微的马嘶之声。
他脸上露出一丝阴鸷，随即立于马上，高声向密林喊道：“阿穆尔大哥，到了吉林乌拉，小弟的地界，怎么连声招呼不打就走了？好歹给小弟个做东的机会啊！”
喊声在空旷的密林当中隐隐回荡，久久不散。
喊声在密林之中渐渐消散，额尔赫图脸上闪过一丝不耐。
就在这时，林中传来一声清朗的笑，带着几分讥诮：“额尔赫图，追了我两日夜，就是为了请你阿穆尔大哥回城吃酒？”
话音稍顿，便是一声嗤笑：“你当年也是福爵爷麾下，爵爷一路提拔才有今日官位。看看你如今这脑满肠肥的模样，哪还有昔日军中巴图鲁的样子？不光身子痴肥，怕是这颗心也早被利欲熏黑，中饱私囊、罔顾法纪，早已忘了旗人的本分！”
“看你追来的身手，倒还有几分当年的底子，这些卫队也还算有些八旗骑射的老规矩，让我略感欣慰。”
阿穆尔的声音顿了顿，嘲讽道，“但你所行之事……哼哼。”
他稍作停顿，续道，“何必假惺惺作态？怕是要取我性命吧！”
额尔赫图听罢，见对方现身答话，脸上一喜，连忙扬声道：“阿穆尔大哥何出此言？当年军中袍泽之情，小弟片刻不敢忘！此次只因大哥不告而别，小弟心中挂念，才追来相请，只想邀大哥回吉林乌拉小聚，让你看看小弟的心意依旧滚烫啊！”
“收起你那套嘴脸！”密林中的声音带着不屑，
“吉林乌拉恒秀与你的勾当，爵爷已有耳闻。库页岛之事，想来不假吧？”他轻笑一声，
“爵爷行事何等缜密，你当出京之人只有我一路？离京之日便分了两路。我来吉林乌拉送信，另一路已直奔库页岛探查。我这一路既已坐实你们的罪证，库页岛那边，怕是要查出更大的勾当！”
额尔赫图在马上听得真切，只觉心头一沉，脸上霎时青一阵白一阵，肥硕的身躯竟微微发颤。
他知道，阿穆尔这话绝非虚言。库页岛的首尾若真被另一路人马揪出，自己与恒秀便是插翅难飞。
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