那丫鬟猝然迸发的哭喊与跪拜，如同一块巨石砸进秦羽本就波诡云谲的心湖，瞬间掀起滔天波澜。他僵在门后，透过门缝凝视着院中那个涕泪纵横、额头不断磕向地面的陌生身影，脑海中警铃大作：陷阱！这绝对是周氏设下的苦肉计！是为了试探他的软肋，看他是否会因心软露出破绽？还是想借机安插眼线，将他牢牢监视？
恐惧与警惕如同本能般窜遍全身，他几乎要立刻缩回阴影，对这一切视若无睹。多管闲事，尤其是牵扯到蕙兰院与周氏，对他而言无异于引火烧身。
可那丫鬟绝望的呜咽，那句“弟弟被诬陷偷窃”的控诉，却像一根细针，猝不及防地刺中了他心底最柔软的角落。他想起了福伯，想起了那种被冤枉、被欺凌却无力辩驳的窒息感。若……若这并非陷阱呢？若这对姐弟，只是周氏淫威下又一对无辜的牺牲品呢？
秦羽没有现身，也未发出半点声响。他如同一尊磐石隐在门后，目光锐利地观察着。那丫鬟的恐惧绝非伪装，额头磕得实实在在，血痕混着泥土与泪水，狼狈得令人心惊。她的哭诉逻辑清晰，细节详实——弟弟叫“小柱子”，在厨房当杂役，被指偷了“鎏金雀鸟簪”，绝非临时编造的谎言。
更关键的是，她不求府中有权有势的主子或管事，偏偏来求他这个自身难保、有名无实的“羽公子”。这份走投无路，恰恰印证了他在府中的“透明人”身份——一个看似无害，能让人病急乱投医的存在。
风险与那一丝微弱的“真实”在他心中反复权衡。
终于，他缓缓推开房门，却未完全踏出，只露出半个身子立在门槛的阴影里，声音刻意伪装得虚弱而疏离：“你……是谁？我……我能做什么？”
丫鬟闻声，如同抓住了救命稻草，猛地抬头，泪眼婆娑地望着阴影中的他：“奴婢……奴婢小荷，在针线房当差。弟弟小柱子真的没偷东西！他是被冤枉的！求公子……求公子看在同是秦府人的份上，哪怕……哪怕只是去跟周管家说句话，证明公子院子里从未少过东西，证明我弟弟手脚干净……” 话语颠三倒四，显然已是方寸大乱。
去跟周管家说情？秦羽心中冷笑。周旺本就是周氏的忠实走狗，他这一去，只会火上浇油。这丫鬟果然是病急乱投医。
但他捕捉到了关键——她要他证明“院子里从未少过东西”。这或许，是个可乘之机。
秦羽沉默片刻，似在犹豫，最终用细弱的声音道：“我……我院子里，确实没少过什么……但周管家，不会听我的。” 他顿了顿，仿佛不经意地追问，“你弟弟……是在哪里被抓的？那簪子，又是在哪里找到的？”
小荷连忙回道：“是在蕙兰院后的小花园附近！他们说……说人赃并获，从他身上搜出了簪子！可小柱子说，他只是路过，捡到了簪子还没来得及上交，就被周管家的人按住了！”
蕙兰院后的小花园？那里离周氏居所极近，巡逻也最是频繁。一个厨房杂役，怎会“恰好”在那里捡到主母的簪子，又“恰好”被周管家的人逮个正着？这栽赃的手段虽不算高明，对付一个无权无势的小杂役，却绰绰有余。
秦羽心中已然明了，这多半是周氏清除异己或立威的阴私，小荷姐弟确是遭了无妄之灾。他帮不了他们，至少明面上不能。
望着小荷眼中交织的绝望与期盼，秦羽心中忽然一动。他不能直接出手，却或许能借此套取些信息？
他压低声音，语气里带着一丝无奈的同情：“我……我自身难保，救不了你弟弟。但……你若能告诉我，最近府里除了这事，还有什么……不寻常的动静？比如，有没有生面孔？或是蕙兰院那边，有没有什么特别的事？”
他问得含糊，只想在不暴露意图的前提下，探寻与瓷片、祠堂黑影相关的线索。
小荷愣了愣，显然没料到他会问这个。她茫然思索片刻，摇了摇头：“生面孔……奴婢没留意。蕙兰院……夫人最近心情不好，前两日还发落了个插花时碰碎瓶子的丫鬟……” 说的都是些内宅琐事，看似毫无价值。
秦羽正感失望，想结束这场危险的对话，小荷却忽然眼睛一亮，补充道：“哦，对了！好像……好像听厨房的人嚼舌根，说前几天夜里，祠堂那边……好像有动静，守夜的婆子听见了什么，却没敢声张……”
祠堂！秦羽的心猛地一跳！果然有异常！
他强压下心头的激动，不动声色地点点头：“我知道了……你，先回去吧。我……无能为力。”
小荷眼中的希望彻底熄灭，她瘫坐在地，失魂落魄。最后看他的那一眼，复杂难辨，有失望，有认命，还有一丝说不清道不明的意味。她挣扎着爬起来，踉踉跄跄地离开了偏院。
秦羽关上房门，背靠着门板，胸口起伏不定。他利用了一个绝望之人的求助，套取了自己需要的信息，这让他感到一丝卑劣，却更多的是在绝境中求生的冰冷决绝。
小荷姐弟的命运，他无力改变。但祠堂的“动静”与他亲眼所见的黑影吻合，这不仅证实了他的观察，更说明府内的暗流，绝非他的臆想。
他走到窗边，望着小荷消失的方向，眉头紧锁。
忽然，他的目光定格在刚才小荷跪拜的地面上——
那里，除了杂乱的脚印和一点干涸的血迹，还遗落着一样小小的、不起眼的东西。
是一枚……已经褪色、线头磨损的深蓝色如意结？像是女子系在衣襟或荷包上的寻常饰物。
可这深蓝色……虽远不及瓷片那般浓郁精致，却隐隐与他怀中那片“雨过天青”的瓷片，有着某种难以言喻的色调关联？
这，真的是巧合吗？
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