古夏国京都今年的夏季异常的炎热，夜晚，“咚！——咚，咚！”三更的邦子已经敲响，还有许多纳凉的人没有入睡，他们三三两两的聚在街头巷尾，说着一些不着边际的闲话。
在夜色的掩映下，德州粮商刘鹏再次敲开了户部尚书汤东尘的府门，通传的仆人很快将他领到了汤东尘的书房，尚书汤东尘正坐在书案后的圈椅上，疑惑的看着刚刚进来带着一脸疲惫的刘鹏。
“你怎么来了？小主人有消息了？”
“没有，是青州的事情。”刘鹏说着从怀里掏出一个布包，打开来，将一本册子和一个奏折放到了汤东尘的书案上。
“青州？什么事？”汤东尘一边拿起那个奏折一边奇怪的问道。
“我是受青州漕帮帮主魏建昌所托，替京都去的薛勇薛御史来送折子。”
“薛御史的折子？托了漕帮的人去送？看样子青州的情况很严重啊。”汤东尘并没有细看那奏折，继续问道：“你和青州的漕帮很熟悉？”
“我主要的粮食生意往来都在青州和德州之间，在青州有我们的粮商分号，因为南边过来的粮食经常要走漕运，和漕帮的魏帮主比较熟悉，早年魏帮主整合漕帮的时候，我给过他一些帮助，他对我比较信任，所以把这奏折托付给了我，让我秘密送往京都交给您，想必这折子比较重要吧？”
“嗯，是很重要，关系着许多人的身家性命，薛勇还算谨慎，这折子如果走官道，恐怕永远也到不了这里，你辛苦了。”
“不打紧，我其实也想来见见您，不知朝堂上有没有小主人的消息？”
汤东尘没有说话只是摇了摇头，书房里出现了一阵沉默。
“我青州的一个朋友，他有个女儿早年觉醒了修道天赋，拜入了灵药门，一直在黑石山的坊市上做活，前阶段回来了，说是她们的宗门被灭了，坊市上的门店也关了门……”
“什么？灵药门被灭了？什么时候的事？”汤东尘打断了刘鹏的话语，急切的问道。
汤东尘突然的反应让刘鹏吃了一惊，他有些奇怪的看着汤东尘，想了想说：“具体我也不清楚，应该就是前一阵子。当时我是去他家里叙旧，他女儿我之前一直没见过，给我们倒茶的时候，我随口一问，才知道这修道界灵药门出了这么个事，我也没太在意。”
“奥，这样啊，不知道灵药门那些长老们如今都怎么样了？”汤东尘略显失望的说道。
“听说有些在宗门战斗中被杀，也有些去了别的宗门或是成为了散修，他女儿因为有些想家了，所以才回了青州。尚书您似乎和灵药门挺熟？”
“嗯，不熟，不熟，此前认识过灵药门一位长老，已经许多年未曾见过了。”
“那长老叫什么名字？我若再回青州的的时候可以帮您打听打听。”
“嗯……她叫林嫣”汤东尘沉吟了一下，还是说出了那个名字。
“好，我记住了，回去后，我就打听一下。”
“也不必刻意去打听，只是个旧识，都过去这么多年了……”汤东尘似乎陷入了回忆。
“我明白。”
沉默了一会儿，汤东尘忽然问道：“你刚才原本是想说什么？”
“奥，对！我差点忘记了，他女儿唤作兰儿，说是他们门店曾经来过一位俗世的大家公子，十六七岁的年纪，出手阔绰，身上带了不少好东西在坊市上售卖，而且那公子身上没有修道者的灵力波动，却很有些本事，连她们师父都奈何不了。”
“欧？这倒有些奇特了。”
“是的，我听到这也有些好奇就多问了几句，听兰儿说那公子是来自疙瘩镇，后来还斩杀过中阶的修道者！”
“疙瘩镇！有点意思，你继续说。”汤东尘也立刻来了兴趣。
“没了，我也追问过兰儿，她也是从师父那里听说了这些，后来再没有此人的消息，她做事的门店也关了门。”
“唉，可惜了，这位公子的年纪倒和咱们的小主人有些相像。”汤东尘沉吟道。
他忽然想起，曾听说那疙瘩镇的“嫌疑人”逃跑时杀死过几个暗卫，他原以为是李立山故弄玄虚，为了引起圣上重视，现在看来还真有可能。
“那个在坊市出现的年轻公子，很可能就是咱们的小主人，这条线索不能断，你能不能专门派人去寻访一下？现在的动作还不能太明显，谨防暗卫们发觉，所以我这边的力量还不便介入，从你那里挑一些可靠的人，暗中进行，一切以保证小主人的安全为前提。”汤东尘吩咐道。
“好，我回去后马上就安排。”
“另外，青州漕帮的关系要继续保持好，那也是一股不可忽视的力量，今后一定有用到的时候。”
“嗯，我明白，您还有什么吩咐吗？”
“没有了，青州的官场要变天了。”汤东尘自言自语道。
刘鹏离开尚书府后，汤东尘翻开薛勇的奏折开始仔细看了起来，书房的烛光又忽明忽暗地亮了一夜。
汤夫人一大早指挥着丫鬟给汤东尘熬了滋补的银耳粥，端到了书房，一边料理着汤东尘洗漱，一边埋怨的说道：“这么大年纪了，怎么不知道爱惜自己的身子？有什么事情那么重要，非得在书房呆一晚上？”
汤东尘憔悴的脸上挂着笑容：“夫人说的是，我今后一定注意。”
“嘴上这么说，到时候还不是一样忘记，我还不知道你了！”
今天的早朝和往日一样，圣上张啸之并没有出现，大臣们聚在一起说了些“不疼不痒”的朝廷大事就匆匆散朝了。
汤东尘走在最后面，看着大臣们出了朝门，他返身去了后宫，直奔圣上的寝宫，在太监的通传下，他终于见到了圣上张啸之，并将薛勇的奏折和那些证据一并摆到了张啸之的龙案上。
张啸之乌青的脸上看不出太多的变化，有的只是不耐烦和一脸的疲惫。
“汤爱卿你看该怎么办？”
“这个，青州漕运使韩大川贪腐已成事实，多年来青州段运河因为缺钱而严重失修，已经影响到漕粮的运输，而且他联合青州牧李曾隆控制青州官场，勾结青州暗卫销毁证据，抗拒调查，按律当……”
“好了，韩大川的事朕知道了。”
汤东尘那个“诛”字还没说出来，就被张啸之堵了回去。他低着头静立在那里，等着圣上进一步的指令。
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