从青州发出的奏折送到京城，走漕运的水路要十天左右，再等京都回复，一来一回最快也要近一个月时间，御史薛勇在青州又恢复到先前那种频繁出入画舫酒肆的生活。
他其实并没有闲着，他在秘密的接触着青州最大的帮派组织——漕帮。
漕帮，以运河水运粮食为主业，成员大多是常年在水上讨生活的船工和搬运工。
多年来，通过不断的争斗、融合，他们由原来的一盘散沙，逐渐形成了一个严谨有序、等级分明类似黑帮一样的组织，如今青州的漕帮帮主叫魏建昌，人称魏二爷。
早年的魏建昌出身乡野，家境贫寒，父母都是老实巴交的农民。魏建昌小时候没有上过学，很早就给村里的大户人家放牛放羊，回到家还要帮助父母操持家里的农活。
生活环境的艰苦没有让他的意志消沉，反而给了他健壮的身体，勤劳、节俭、懂得忍耐的好性格。他为人豪爽、讲信用，在村里是娃娃头的存在，被村里大小的孩子称为“二爷”，魏二爷的叫法由此而来。
魏建昌十几岁的时候，经村里人介绍到了县城一个大车店做伙计。
这一年，一位青州来的粮商在经过县城的时候在魏建昌待的大车店住着，不知怎么就得了急症，眼看就不行了。
大车店的老板让魏建昌抽空照顾一下那粮商，魏建昌爽快的答应了。
他一连多日给那粮商送饭熬药，忙前忙后，照顾的十分周到，也是老天有眼，那粮商的病情逐渐好转，不久就痊愈了。
这位粮商十分感激魏建昌的悉心照顾，就有意招揽魏建昌到青州自己的粮食商行里做工，魏建昌却回复说：“我虽然很想去，但我要问问我的老板，他同意了我才能跟你去青州。”
这样的回答让那粮商对魏建昌更加看好，觉得这小伙子是一个既守规矩又重情重义的人，又去找到魏建昌的老板极力的劝说，并给了老板一些银钱，老板高兴的答应了，魏建昌于是跟着那粮商到了青州粮食商行做起了学徒。
那粮商姓郝，家中只有一个女儿，他极力的让魏建昌到青州自己的店里来，其实是看上了魏建昌的人品，想让他做自己的上门女婿。
魏建昌果然没有让他失望，勤劳加上好学，为人豪爽又好结交朋友，郝老板又有心栽培，魏建昌很快熟悉了粮商的全部业务，并做的顺风顺水，在魏建昌十七岁那年成为了郝老板的上门女婿，后来又接管了粮商成为了老板。
魏建昌在粮食经营中发现，运河漕运是粮食的主要运输渠道，这里面鱼龙混杂，自己的粮食买卖经常受到损失。
为解决这些问题，他开始逐步的涉足运河漕运，一番摸爬滚打，加上他又结交了李曾隆这样的青州权贵，他最终一统漕帮，坐上了青州漕帮帮主的位置，成为了青州响当当的人物。
薛勇光明正大的派人请了魏建昌在醉仙楼赴宴，魏建昌思虑再三，还是带了几个手下来到了醉仙楼。
“青州大名鼎鼎的魏二爷能来赴宴，是很给我薛某人面子啊！来来，快请上座！”一见面，薛勇就放低姿态，极力的抬举魏建昌。
“薛大人客气了，是薛大人看得起小人，小人怎敢不来！薛大人请上座。”魏建昌赔着笑说道。
两人都谦让了一下，相继坐定，魏建昌介绍了同来的两人，一个是漕帮副帮主刘益寿，另一个是师爷黄满仓。
酒宴开始，有歌女从旁弹唱助兴，几个人频频举杯，酒过三巡，薛勇屏退了左右服侍的人，屋里只剩自己和漕帮的几个弟兄，他开口问道：“此番到青州来也是皇命在身，有些事情也是身不由己，还请青州的兄弟们多多担待。”
“哪里哪里，薛大人也是为了青州的事情操劳，有什么用得上弟兄们的请薛大人尽管吩咐。”
“也没有什么，就是想和漕帮的兄弟们交个朋友。我了解到如今的漕运行市，利润逐年下降，漕帮的弟兄们日子过的也不容易，我想知道这症结究竟在哪里？”
身为漕帮帮主，当然要为漕帮的弟兄们着想，这韩大川仗着宫里的关系，不仅在青州官场耀武扬威，还不断的压榨漕帮弟兄们的利润空间。
魏建昌也非常的苦恼，他曾经要挟要让弟兄们罢工来威胁韩大川，却被他联合马占彪的暗卫给瓦解了，还伤了些自己的兄弟，最后是李曾隆出面平息了这次事件，但漕帮弟兄们的日子却更加难过了。
可是这些和韩大川暗斗的过往，能跟这薛御史说吗？说了以后，管用吗？魏建昌犹豫不决，只好含糊的应付着。
“这些年漕帮兄弟们的日子的确不好过，不过也都凑合着过来了，感谢薛大人的关心，来，我代弟兄们敬薛大人！”说着，魏建昌端起酒杯朝薛勇致意，而后一饮而尽。
见魏建昌含糊其辞，薛勇知道他是不相信自己，还有些顾虑，想了一下又说道：
“今年北方旱情严重，京都和北部边关粮食缺口较大，秋季从青州调粮的频次和数量都会高于往年，据我了解，青州段的运河已连年失修，一些地方淤堵严重，到时候漕帮弟兄如果不能按时完成调粮任务，圣上定会追究，甚至会放弃漕运继而改为海运！”
“什么？改为海运？此话当真？”魏建昌吃惊的问道。
漕运改海运的说法并不是空穴来风，前几年就听人传说过，如今从京都来的钦差大臣嘴里听到，这种震撼对他这个漕帮的帮主是非常之大，如果朝廷真的那样一改，漕帮几千名兄弟就会丢掉饭碗，这是他想想都害怕的事情。
“我是说有这种可能。”薛勇故意说出上面那些话，就是想给魏建昌制造些压力，果然出效果了。
“这青州的漕运都坏在那 ‘韩大贪’（因为韩大川的盘剥，漕帮弟兄都把韩大川叫做韩大贪）身上，这个狗日的！”旁边坐着的漕帮副帮主刘益寿气愤的说道。
“唉，不要乱说话！”魏建昌连忙出言制止。
“怕他个鸟！大不了让弟兄们再罢一回工，我就不信他韩大贪能只手遮天，没人管的了了！”刘益寿多喝了几杯酒，一股江湖豪气涌了上来。
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