八百里水泊深处的梁山聚义厅内，气氛却有些微妙。
王伦一身儒衫，高坐主位，脸上挂着略显僵硬的笑容，看着下首两位不速之客——淮西巨寇王庆，以及他麾下悍将“赤面虎”袁朗。
王庆大马金刀地坐着，神态倨傲，并不把梁山放在眼里。
王庆端起酒碗，呷了一口，笑道：“久闻梁山泊八百里水泊，易守难攻，乃是成就基业的宝地，今日一见，果然名不虚传。”
王伦心中暗骂，虽然名义上王庆是应王伦邀请而来，但他哪里邀请过王庆，分明是这厮不请自来，打着江湖同道的旗号，他也不好明着拒绝。
随后王庆话锋一转，“听说王头领如今将这京东两路的私盐买卖，做得是风生水起，实在令王某佩服啊！不知王头领能否指点一二，让王某开开眼界？”
王伦此刻听王庆提起私盐，更是警惕，干笑两声道：“王寨主说笑了，梁山小寨，不过做些糊口的小买卖，怎比得上大王在淮西的赫赫威名？些许微末伎俩，不值一提，不值一提。”
王庆哈哈一笑，放下酒碗，身体微微前倾，目光灼灼地盯着王伦：
“王头领过谦了。实不相瞒，王某此番前来，一是久仰梁山威名，特来拜会；二嘛，也是想向头领取取经。我淮西地界，靠近两淮盐场，这私盐的利润，王某看着也是眼热得很呐！
但是这其中关窍，王某如同雾里看花，水中捞月，还望王头领不吝赐教。”
王伦心中咯噔一下，果然是为了私盐而来！他这私盐渠道乃是他投靠济州王孔目才得来，是他立足的根本，岂能轻易示人？他正想寻个由头胡诌几句，将这瘟神打发走。
突然，一个喽啰连滚爬爬地冲进厅内，神色仓皇：
“报！大头领，不好了！金沙滩来了个凶悍无比的狠人，不知怎地摸上了山，杜迁头领被那厮打成重伤，眼看就要不行了！宋万头领上前解救，反被那厮挟持！”
“什么？！”
王伦猛地站起，脸色煞白。宋万被挟持，杜迁重伤垂死？这简直是晴天霹雳！
王庆与袁朗对视一眼，眼中都闪过一丝幸灾乐祸。
王庆心中念头飞转：这梁山人马本事竟如此稀松，竟能让外敌轻易摸上核心地带？这倒是个意外之喜……或许，这趟来得正是时候？
厅内顿时乱作一团，王伦也顾不得再敷衍王庆，急匆匆点起人马，就要赶往金沙滩。
王庆起身，拱手道：“王头领，既然贵寨有事，王某与袁朗兄弟也愿一同前往，或许能助王头领一臂之力。”
王伦此刻心乱如麻，也顾不上多想，只得应允。一行人急匆匆出了聚义厅，朝着金沙滩方向赶去。
……
且说朱安亲自押解着雷横及其几名同党返回郓城县衙，这一行人马立时在县城内引起了轩然大波。
昔日威风凛凛的雷副都头，如今再次身负枷锁，被军士如拖死狗般押入大牢，引得沿途百姓纷纷侧目，议论纷纷。
“那不是刺配充军的雷都头吗？怎么……”
“嘘！小声点！没看见是朱都头押回来的吗？定是犯了大事了！”
“刺配了还敢跑回来，这不是找死吗？”
各种猜测和流言迅速蔓延，但舆论几乎一边倒地倾向于朱安。毕竟雷横昔日虽有些声名，但刺配之后已是戴罪之身，如今更与贼寇牵连，自是惹人唾弃。
而朱安自任步兵都头以来，整顿军纪，保境安民，威望日隆，此番擒拿逃犯雷横，更是大快人心。
朱安无暇理会市井议论，将雷横等人投入大牢后，命人严加看守，自己则径直前往后堂，求见县令时文彬。
书房内，时文彬正在批阅公文，听闻朱安求见，立刻宣入。
“卑职朱安，参见县尊。”
“朱都头不必多礼，匆匆而来，所为何事？”
时文彬放下笔，和颜悦色地问道。他对朱安这个得力干将向来倚重。
朱安沉声道：“回禀县尊，卑职已将在逃配军雷横及其同党共计七人，悉数擒拿归案，现正关押在县衙大牢之内。”
“哦？”
时文彬闻言，先是一怔，随即脸上露出惊喜之色，“此话当真？雷横那厮果真潜回郓城了？你是如何拿住的？”
朱安便将如何得到线报，如何在慈幼安济坊门前制服王庆手下，又如何顺藤摸瓜在城外山神庙擒获雷横的经过，简明扼要地禀报了一遍。
时文彬听罢，抚掌赞叹：
“好！朱都头果然心思缜密，行动果决，真乃我郓城栋梁！雷横此獠，刺配之后不思悔改，竟敢私逃回籍，更与淮西巨寇王庆勾结，图谋不轨！
此乃大案，若能审清问明，上报州府，不仅可肃清地方隐患，亦是为朝廷除一祸害！此皆朱都头之功，本官定当为你记上一笔！”
他心情极为舒畅。辖区内擒获如此重要的逃犯兼通寇要犯，无疑是一笔沉甸甸的政绩，足以让他在今年的考课中脱颖而出。他对朱安的赏识，此刻更是达到了顶点。
“全仗县尊平日教导，卑职不敢居功。”
朱安谦逊一句，随即道，“县尊，那雷横如今已成瓮中之鳖，心气已泄，正是审讯良机。不若趁热打铁……”
“正当如此！”
时文彬立刻明白朱安的意思，“此事由你全权负责，务必撬开他的嘴，将其罪行，尤其是与王庆勾结之事，查个水落石出！”
“卑职领命！”
……
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