巡视完自己的“生产车间”，姜风志得意满地走出后山区域。他站在山腰平台边缘，面对云海群山，胸中豪情顿生。只见他右手随意一挥，腰间储物荷包灵光一闪，一只叠得小巧精致的纸鹤飞出，遇风便长，眨眼间化作翼展近丈的巨鹤，轻盈地悬浮在他面前。
若是往日，他尚需手脚并用地攀上鹤背。但此刻，他已点燃气火，灵力足以支撑更精妙的运用。他心念微动，脚下便自然生出一股柔和的托举之力，将他身形稳稳抬起，轻飘飘地落在纸鹤背部，姿态潇洒从容。
“起！”
姜风轻喝一声，驾驭着纸鹤冲天而起！他没有特定的目的地，只是随心所欲地绕着炎木峰开始盘旋、疾驰！强劲的山风扑面而来，吹得他道袍猎猎作响，发丝飞扬，他却只觉得无比痛快。五年来埋头苦修的压抑，突破关隘后的兴奋，以及对未来道途的憧憬，都在这风驰电掣般的速度中尽情宣泄。纸鹤时而贴林飞行，惊起几只栖息的火雀；时而冲上云巅，俯瞰脚下如火焰般燃烧的炎火木林与整齐的灵田。
将心中的兴奋与畅快随同那山风一同宣泄而出后，姜风心境渐渐平复，驾驭着纸鹤缓缓降落在山腰平台。他回到洞府主屋，并未立刻开始巩固修为，而是取出了那枚温润的身份玉牌。
神识沉入其中，熟练地略过其他区域，直接进入了通讯功能。他并非长袖善舞之人，同期入门的九位师兄弟中，至今仍保持联系、关系较为亲近的，也唯有王铁蛋与叶知秋两人而已。
在这一届弟子中，修行进度他们三人算是领先。身负厚土灵体的王铁蛋，在修行上确实天赋异禀，加之自身勤勉不辍，去年便已成功点燃了下丹田的“精火”，成为九人中的第一人。而且他不止修行快，经营道场也是一把好手，他那半月湖道场，硬是被他开垦出了上百亩肥沃灵田，湖中还引入了数种一阶灵鱼，规模庞大且打理得井井有条，令人叹服。
叶知秋虽在修行速度上稍逊一筹，尚未点燃第一把火，但她在阵道一途却展现了极高的天赋。姜风这炎木峰修炼室以及丹符两室内，效率更高、更稳定的聚灵阵，便是当初花费了些贡献点，特意请她过来帮忙重新布置优化的，效果远比他自己摸索或使用标准阵盘要好得多。
近年来，三人因性格投契，且在各有所长的基础上能相互协助，关系愈发亲近。当初王铁蛋成功点燃精火时，便曾热情地邀请了姜风与叶知秋前往半月湖，用自产的灵米和鲜鱼好好庆祝了一番。如今姜风顺利点燃气火，于情于理，自然也当邀请这两位好友前来一聚，分享喜悦。
他在玉牌内那个名为“三人行”的小小群组中，输入了一段讯息，先是简单告知了自己已成功点燃气火的喜讯，随后便发出邀请，约定于后天在炎木峰设宴，请两位好友务必赏光。
讯息发出不久，玉牌便接连传来微弱的震动。
王铁蛋的回复最快，言语间充满了憨直的喜悦：“哈哈哈！恭喜姜风兄弟！总算成了！后天俺一定准时到，带几条肥鱼给你添菜！”
紧接着，叶知秋的传讯也到了，语气一如既往的沉静，却带着真诚的祝贺：“恭喜姜师兄道途再进一步。后天定当准时赴约。”
看着好友的回复，姜风脸上露出了温暖的笑容。修仙之路漫长而孤寂，能有二三知己同道相互扶持、分享悲喜，实乃幸事。
不过，庆祝之事需暂缓一日。按照宗门规矩，弟子每点燃一把生命之火，都需前往执事堂报备更新信息，这不仅关乎宗门对弟子修为的掌握，也涉及到后续任务安排、权限开放等事宜。明日，他还需先去一趟执事堂，向明堂真人禀明此事。
翌日，天光微熹。
姜风从一夜的定境中缓缓醒来，感受着气海内那簇稳定跃动的气火带来的充盈灵力，精神格外清明。他稍作整理，便走出洞府，挥手召出纸鹤。
点燃气火之后，驾驭纸鹤的感觉也截然不同。以往需耗费不少心神维持稳定与速度，如今却只需心念微动，灵力自然流转至纸鹤核心，飞行起来不仅速度更快了几分，也更为平稳省力，如臂使指。他乘着晨风，朝着执事堂所在的山峰疾驰而去。
约莫一个时辰后，那座掩映在竹林清泉间的雅致小楼再次出现在眼前。楼外依旧是一派仙家祥和景象，灵鹿徜徉，仙鹤梳羽，与五年前别无二致。姜风在平台前按下鹤头，轻盈跃下，将纸鹤收回储物袋，随即整了整衣袍，面向紧闭的执事堂大门，拱手朗声道：
“禀明堂真人，杂役弟子姜风，今已成功点燃‘气火’，特来执事堂报备，恳请真人示下。”
声音在清幽的山谷间回荡。片刻沉寂后，那扇木门再次无声向内开启，明堂真人那平和而带着威严的声音随之传出：
“进来吧。”
姜风深吸一口气，迈步而入。堂内陈设依旧，中央那巨大的沙盘灵光流转，仿佛亘古不变。他正暗自观察，忽觉眼前一花，明堂真人的身影已如鬼魅般悄无声息地出现在他面前，依旧是那副黑发黑须、长眉垂颊的超然模样。
姜风心中凛然，连忙再次躬身行礼。
“好了，不必多礼。”明堂真人摆了摆手，目光落在姜风身上，似乎带着一丝审视，“姜风，我记得你。上一届选了明草旧居炎木峰的小子。”他语气平淡，并未计较姜风方才的打量，“不错，五年时间便能顺利点燃第一把火，进度尚可。观你气息，火焰茁壮，灵力凝实，根基打得也算牢固，未曾急功近利，是个踏实修行的苗子。”
“真人谬赞了。弟子能有今日，全赖宗门栽培、各位师长与师兄师姐不吝指点，姜风不敢居功。”姜风不敢怠慢，恭敬回应。
“在我面前，便无需这些虚言客套。”明堂真人微微摇头，“宗门资源固然重要，但道途终究在于自身。能于五年内点燃第一火，其间所下的苦功，老夫岂会不知？过谦便是虚伪了。”
他话锋一转，进入正题：“你的修为信息，我已知晓，稍后便会更新至你的身份玉牌之中，宗门贡献系统亦会同步。既已晋升，权责亦随之变更。自今年起，除却每年需完成的五百基础贡献点外，你每年还需额外完成一项‘外出历练’任务。”
明堂真人语气肃然了几分：“修仙之道，绝非枯坐洞府、闭门造车便能成就。需入世磨砺，见识红尘百态，与其他修士交流切磋，乃至应对险阻，方能真正锤炼你的斗法之能、应变之智与处世之道。温室之花，经不起风雨。此事关乎你未来道途，须谨记于心。”
“是！弟子谨遵真人教诲，定当用心完成历练任务，不负宗门期望！”姜风心神一正，肃然应道。他明白，这才是点燃气火后真正意义上的挑战与机遇。
“嗯，去吧。”明堂真人不再多言，袖袍微拂。
姜风会意，再次躬身行礼：“弟子告退。”随后缓缓退出执事堂，那两扇木门在他身后无声闭合。
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