「接下来是第二条口信。」地精艾达荷接着说：「洛耶斯大人询问您是否需要增援。」
「需要。」瑞卡德·帕法海姆斩钉截铁。「就如我刚才说的，哥德玛人的增援源源不断，而我们这边则连个响屁都放不出。你只要看看城外就知道了，我们有多么缺人。他早就应该给我们支援了。」
「为了应对这种状况，洛耶斯爵士已经在安排援军的行动。不过，他有一个前提，」地精看着自己手中的记录，「您必须撑到傍晚。」
「什么时候！？」公爵身子前倾，确保自己这次听的清清楚楚。「傍晚，大人。」地精同样放慢语速：「您必须将哥德玛人在城门外拖到傍晚，援军才会抵达。」
「你还不如杀了我吧，老先生。」他摊手：「我可以说，我能坚持两个小时都已经算是奇迹了。」
地精艾达荷眯起眼：「我记得您刚才还说无法估算？」
「我的意思是用上我的所有兵力，战斗到最后的一兵一卒！」
地精挠了挠后颈。「当然，我也是这个意思。」
沉默已久的派普·伯利德伯爵开口圆场：「你们的————洛耶斯爵士的增援，敢问是步行过来的？」他故意用上平时说话的音量，让两位地精感到畏缩。「我今天清晨带兵从王宫出发到这里，也不过几个小时。」
地精哈莱克停下手中的笔：「他们是要坐运兵车过来，大人，而不是像你这样快马加鞭。辛西亚没有多少适合矮人的马匹，何况矮人也不喜欢骑马。」
「来增援的是『甘比烈』佣兵团？」哈莱克用点头来回应公爵的疑问。瑞卡德靠在椅背上，手指不时拨弄着自己的小胡子。矮人佣兵团的战斗力异常强悍，我应该感到欣慰。他想，但是，他们增援的速度实在太慢。「除非.....」他无意识的说出口。「除非，我们有办法能撑到黄昏。」大派普将他内心的想法说出来：「能撑到黄昏，就能得到矮人的支援。能得到矮人的支援，我们就能在入夜之前击退哥德玛人的进攻。能击退哥德玛的进攻，我们就能在入夜后继续请求增援。只要能把南方人拖在城外，我们就始终不会失败。」
瑞卡德同意。「是这个道理，听起来很动听。」
「是啊，听起来而已。」
地精艾达荷静待两位大人的回应。「我们只能想到一种方法来拖住哥德玛人。」帕法海姆公爵喃喃自语：「就是用魔法。」
艾达荷明白了他的弦外之音，但是哥哥却抢在他之前说道：「我们地精并不精通魔法，大人们。」他一脸认真：「我们的确能够依靠魔法在大地之中穿梭自如，但那是依赖大地之神的恩惠。除此之外我们什么都做不了。」
「公爵的意思是让我们去找一些魔法师来，你这蠢货。」艾达荷连白眼都懒得翻。地精哥哥哈莱克识趣地闭上嘴，继续涂涂写写。
「帕法海姆大人，您是希望我们圣·阿西尼魔法学院给您找来法师吗？」
公爵点头。「如果你有更好的选择，洗耳恭听。」
「您需要哪一位法师的帮忙呢？」哈莱克问：「有的放矢效率会高很多。」
瑞卡德·帕法海姆语塞，他并不记得那所学校有什么法师，两个钟头之前他甚至连这所学校的存在都记不起。「校长吧。」派普·伯利德说：「我在宫廷上朝时听说，新任校长是一位优秀的男孩....」「是啊，是啊。」瑞卡德马上说：「那就邀请他过来吧。」哈莱克低头记录。
「走吧，我那可爱又迷人的哥哥。」艾达荷将写有关键词的文件塞进自己的小挎包里。「我们会马上到圣·阿西尼给您把帕特里克·福特先生找来。然后我们会马不停蹄的赶回菲艾尔，向洛耶斯爵士通报情况。」
「『甘比烈』雇佣兵团是否会如约前来？」帕法海姆公爵很关心这个问题。「一切都要等洛耶斯大人的判断还有命令。」
公爵的神情掩盖不了沮丧。「请回吧，两位先生。」艾达荷叉着腰，等着自己的兄长收拾行装。哈莱克用手指摸摸嘴唇，沾上唾液，然后将两张牛皮纸的顶端黏在一起。他有意的拖慢节奏，似乎对自己的屁股即将离开还未温热的凳子感到遗憾。「快点，你这只树懒。」哈莱克直接拍了自己兄弟的后脑勺一下。公爵与伯爵眨眨眼。
两位地精在乱七八糟的鞠躬之后准备出门。一般而言，这种时候应该有卫兵帮他们打开大门，但这次没有。两位身材矮小的地精用力推着厚重的桃花芯木门，帕法海姆犹豫着该不该帮忙，同时也为自己的愚蠢下属感到愤怒。不过转念一想，平日任何事都是自己亲力亲为，这也不能怪他的手下没有为大人们开门的习惯。两人终于推出了一条缝，并从门缝中挤了出去。
挤到门外，地精兄弟将破旧的毡帽取下，挂到腰间，然后戴上身后的兜帽。「时间宝贵，哥哥。」「时间宝贵，弟弟。」
两人往前走了几步后，看见有两位士兵站在城垛旁，手执长矛，摆出战斗的架势。士兵的面前什么都没有，只有一只被打翻的木杯，水都洒到了地面上。「他们在干什么？」哈莱克眯起眼，「不给我们开门，在这里和空气斗智斗勇？」
「那杯水，哈莱克。」艾达荷扯扯兄长的外套，「你看那滩水。」
躺在地上的那滩死水突然震动起来，逐渐上爬，形成一张长方形水幕。两个士兵二话不说，默契十足地往后退，直到退到了地精身后。「他妈的，那是什么啊！？」其中一位就是在别堡里阻止两位地精进门的士兵，「真是活见鬼了。」
「.......是啊，真是活见鬼了。」哈莱克同意。他看到，在水幕当中，有惊慌失措的两名卫兵，自己与艾达荷，还有别堡的身影。除此之外， 还有一个人影，看上去相当年轻，却步履稳健，气宇轩昂，犹如帝王。在从传送门出来的那一刹那，他踏空了，整个人一个踉跄，之前所建立的高贵形象完全崩塌。
「........」艾达荷摘掉了兜帽，将腰边的毡帽重新戴上。哈莱克拿出纸笔，将待办事项里的某项划掉。两人从重新从那条门缝里挤进别堡。
「不用那么着急，派普。」瑞卡德苦口婆心地劝导对方：「你不用那么着急带兵出击，现在还不是时候....」
「再拖下去我担心会丢掉瓦弗洛。」大派普说：「至少也应该让我或者我的儿子带兵出击。」
「我们都担心会丢掉瓦弗洛，但是现在任何一兵一卒都非常宝贵.......」
「嗯.....大人们。」艾达荷咳嗽了两声。
「你们怎么还在这？」「他们应该是重新回来了，瑞卡德。」
「嗯.....实际上，我们已经完成了第一个任务。」哈莱克记起没戴帽子，马上将毡帽戴上。
大门被推开，士兵一脸委屈与恐惧的走进来通报：「大人，有一位自称是圣·阿西尼学院校长的人求见.....」语速缓慢的他被无意地推开，帕特里克·福特从门外挤进。他吓得慌了神，马上阻止。瑞卡德·帕法海姆让他退下，然后问：「孩子，你是圣·阿西尼的校长！？」
「是的，就是我。」男孩抓着肩带，喘着气。贝拉·科恩的传送门技术似乎相当糟糕，又或者是故意为之，帕特里克有好几次都差点掉进空间断层里。「我是帕特里克·福特，圣·阿西尼学院校长，公爵大人。」
瑞卡德·帕法海姆盯着他的黄色法袍与橡木法杖，再把自己惊讶的目光移到了两位地精身上。「怎么可能那么快！？你们不是才刚出门吗？」
地精兄弟对视一眼，然后相视而笑。艾达荷耸耸肩，轻松地说：「你要知道，大人。」他顿了顿：「很多时候，就办事效率而言，我们地精比人类不知道高到哪里去了。」
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