火箭射到攻城塔上，掉落的木屑带着星火，驱散了塔楼下方的士兵。城堡上的杀人孔射出各种各样的弓箭，甚至还有毒镖————用竹筒吹出毒镖的团员全都来自卡尔卡斯，维登布列邦的东部城市，作为异乡人比本地人更加英勇。哥德玛人将攻城锤、新搭建的攻城塔往山丘堡的方向推去，冒着箭雨与碎石，场面一度相当惨烈。他们如今把所有的注意力都集中在眼前防守不太严密的城堡上，实际上，如今跟随格莱斯·彭利科勋爵守城的不到三百人，其中两百人还是那些紧急召集的最勇敢的卡登封自卫团员。彭利科勋爵只给他们派发最简要的装备，就像双臂都无法保护的皮甲背心。他不需要他们做太多的贡献，只需要会拉弓然后松手，射中五十步以内的任何一个敌对目标便算是完成了任务。哥德玛人在城堡弓箭手的挑衅下，逐渐朝城堡逼近，他们已经完全控制了城堡的西面————也就是大门的区域。而这，恰好就是彭利科勋爵想要达到的效果。
不到一刻钟，哥德玛西墙特遣队已经压到了山丘堡的城门，攻城锤开始在锈迹斑斑的城门上奏乐。自卫团员们不少人停止了射箭，一脸惊恐，双腿颤抖。「别紧张。」勋爵对他面前的一个胡子从头顶一直长到下巴的自卫团员安慰道：「该来的，始终会来。」
结果他们按时到达。
城堡外，正西面，突然传出呐喊、挥砍、武器交击之声。这些在乡村外隐藏许久的援军正是彭利科家族的士兵，已经等候多时，等待彭利科勋爵的指令。从西墙被攻破伊始，格莱斯·彭利科便已命令他手下的绝大部分士兵离开城堡，分散在卡登封各处。彭利科勋爵深知哥德玛的兵力绝对会比自己多上数倍，所以不希望将自己的兵力分散开来与其作战。他必须要制造一个包围网，才有可能在兵力悬殊的情况下战胜，或者说能与对方打个你来我往，旗鼓相当。「他妈的，又是这样。」大嘴西蒙拉停自己的母马，望着身后。从树林还有民居里钻出来的格莱斯士兵们握着长矛之类的长柄武器，慢慢朝他们逼近。「又被你说对了，泰勒。」卡尔无奈的说。「我们又从猎人变成了猎物，这天杀的包围网。」
哥德玛人有些懵，尤其是在最后方的一些懒散步兵，感到进退两难。「先突破包围！」德瓦洛斯芬格·迪尔命令自己的第七混编队，「别管那座城堡了！」他用剑指着西方，缓缓靠近的辛西亚士兵，「先解决城外的人！骑兵先上！走！快走！」
趁对方注意力被吸引，山丘堡城墙上的弓箭手又活跃起来，火箭一轮又一轮地从天而降。留在墙角的士兵继续自己的作战，用云梯、搭满弓箭手的攻城塔、只有两三人操控的攻城锤，以及胆识过人用钢索打算爬上城墙的勇士都在尝试登上城墙。卡登封的自卫团扔下碎石，倒下热水与滚油，简易投石机上投射出燃烧的石弹，让城墙下变成一片火海。「可怜了这片草地。」一个卡尔卡斯人从城墙的阶梯上走下来，彭格列·彭利科勋爵皱皱眉。「不知道这些青草要过多久才能重新长出来。」
「或者是几天，又或者是几个星期，没准是好几个月。」勋爵面不改色。「但是，我虽然惋惜，却并不在乎，就像那些被哥德玛人屠杀的卡登封居民一样。因为，这是必要的牺牲。」
身材像钢筋一样、肤色黝黑的卡尔卡斯人咧嘴笑笑，将竹管塞回到腰侧的布腰带上。「好一个必要的牺牲，我喜欢这个词。」他用右手凭空做出抓拿着物体的动作，放到眼前仔细端详。「那么，大人，你这个所谓的『必要的牺牲』，有没有极限？」
「……没有。」犹豫片刻后他果断回答。「甚至是牺牲你的家人？」
「……如果是情况所迫，我会这么做。」
「好一个冷血的人。」卡尔卡斯人将手中那个空想的物体扔到地上。「注意你的言辞，卡尔卡斯人。还有你的动作。」勋爵的语气与眼神皆散发着寒气。「你没有这个资格跟我谈牺牲，也没有这个资格在我面前随意摆动你那只竹签一样的手。」
「原来，现在谈论牺牲也需要资格。」他故意扭曲他的话，并以此为乐，咯咯直笑。「可惜的是，大人。」他眯起眼，神态让格莱斯·彭利科背后发凉。「我还真的有这个资格。我算你守城的人有三百，而其中一半都是我们卡尔卡斯人。你知道这意味着什么吗？第一，」他竖起手指，不让勋爵插话，「只要我吹响口哨，他们马上就会把放毒箭的竹管收好，」他拍拍自己腰边的武器，「然后像幽灵一样消失。你不用质疑我们怎样从这个简陋破败又被包围的城堡里逃脱，我可以告诉你，我们就是办得到。至于第二点嘛，」他又露出邪恶的笑容。「就是我们卡尔卡斯人，身为异乡人，居然拼死保卫这卡登封的城堡。你明白这意味什么吗？这意味着，你们卡登封人连保卫自己的城市，为国家牺牲的精神都没有，他们跟随大部分的自卫团在城外的乡野里逃窜，在酒窖里买醉。这就是我为什么有资格跟你谈牺牲，我亲爱的大人。」
格莱斯·彭利科自认平时对自己的情绪控制很有一套，但今天他明显棋逢对手。血管已经将血液挤上他的脑袋，让他面红耳赤。「给我滚回到你的岗位上，卡尔卡斯人。」他的语调失去了往日的冷静，却依旧无情锋利。「不然我就让你还有你那一百五十多个同胞挂在城门前随风而荡。」
消瘦的卡尔卡斯人大笑起来，笑声引起了附近几个弓箭手的注意。「这也算是『必要的牺牲』吗？」他拿起竹管，彭利科马上拔剑，他身旁的一个骑士也把剑对着卡尔卡斯人，但很巧妙地躲在了勋爵的身后。「当你牺牲了身旁的一切之后，你会发现，剩下能牺牲的只有你自己。在那时候，你会先牺牲你的哪一个部分，大人？」
「我没必要回答你的问题，卡尔卡斯人。但我很确定，在牺牲我自己之前，我会先牺牲你还有你的那些粗鄙的族人。」
卡尔卡斯人摇摇头，面带微笑。「让我给你一个建议吧，格莱斯·彭利科。在无可避免要牺牲自己的时候，最好先牺牲你的『人性』。」说罢，他重新走上阶梯，回到自己的岗位上。
格莱斯·彭利科大呼一口气，将钢剑入鞘。「那些卡尔卡斯人信不得，大人。」他身后带着牛角头盔骑士说。「他们不会为你，不会为卡登封，也更加不会为辛西亚而牺牲。他们是异乡人。」
「哼，你说得是没错。」勋爵转过身，搭着骑士的肩膀。「但是他说的也没错，骑士。」他故意不喊他的名字。「你也不愿意为我牺牲，混账。别以为我不知道你故意躲在我后面，好让我先尝尝卡尔卡斯人的毒镖。」
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