贝拉·科恩压制着心里升起的阵阵怒意，评估着眼前的状况。（和它纠缠太久并无益处……）她抓了抓自己的裙摆。「好吧。你的新契约人就是我，贝拉·科恩。」
「嗯……贝拉·科恩。」恶魔每说一个字节就要接一个长时间的停顿，似乎要将这个名字里的味道吮吸干净，仔细玩味。女术士听到自己的名字后，感到阵阵恶心。「嗯，很好。那么，请问新契约的内容是什么？」
她听出了他语气中的狡黠。「就和你以前签订的契约一样。」
「你必须，」他无齿的嘴部不断开闭，「说得更加具体，否则我无法……行动。」
（它究竟在耍什么把戏！？）女术士咽了一口唾液。（它为什么总是希望我说话，提醒它应该干些什么？这该死的恶魔是在抓我语言中的错误吗？）里斯的恶魔用自己的尾巴给自己的后背挠痒，等待着贝拉的回答。它可以等待，不在乎时间，毕竟它已经等待了数百年。「你的契约是，」她确保自己发音正确，用词恰当：「保护这座魔法学院里的每一位师生。」
她注意到石像鬼的表情曾有那么一瞬间暗淡下来，不过很快那虚伪而狡猾的微笑又重新挂在它脸上。「很好，我会履行新的契约。那么，也请你履行你的契约吧，贝拉·科恩。」
「我的？」
她的身子下意识的往左边移了一步，否则那根长戟就会在她的灰眸中刺出两个窟窿。「你干什么！？」女术士跌倒在地上。
「让你履行约定，女士。」它的嘴部扬成相当恐怖的弧度：「我会完成契约，而代价就是契约人的生命，这就是我要做的事。」
「你完全没有告诉我！」贝拉往后爬，直到撞到石墙才放弃。「这并不合理！」
「你不是什么都知道吗，我的好姑娘？」不等女术士念咒，恶魔的尾巴就已经抵在了她的脖前。「你一副什么都清楚的样子，让我履行数百年前的职责。所以……」它的石尾巴抬起她的下巴。「我就当你已经熟悉这旧契约的每一个步骤。」
「你明显在说谎！」尾巴在她的下巴轻轻扫动，带来粗糙的触感。「没有任何一个傻子会订下这种约定！」
「但可惜的是，我没有说谎，姑娘。」它的嘴巴恢复到正常的状态。「那位伯爵的确和我订下了这样的契约，以他自己的生命作为代价，换来恶魔的服务。嗯……我猜你从来没有跟恶魔有过契约吧，姑娘？想不付出任何代价就得到恶魔的帮助？你倒还不如去找传说中的神灯来帮你呢。」
「……我懂了。」她毫不退让地说：「那位伯爵并非没有求助过你，正是因为求助了你，才丢了性命。你一旦决定履行契约，就先把他杀掉。然后，契约人死了，契约也就失效了。我说得没错吧，里斯的恶魔！？」
石像鬼张嘴大笑，但是却没有任何声音，显得更加诡异。「你很适合去当恶魔，狡诈的孩子。不过，很遗憾的是，契约还是要履行的，否则就没有任何人会再去求助恶魔了。」
「但是你还在这里，里斯的恶魔，而这座城堡的前任主人，以及生活在里面的亲族，全部都在辛西亚内战中毁于一旦！别再狡辩了！你的灵魂依旧没有获得解放，也就证明，你没有履行你的职责！」
恶魔张扬的笑容渐渐地缩成一条缝，先前吊起的眼睛逐渐变得冷漠，没有生气。「我告诉你，孩子。」它的尾巴紧紧抵着贝拉的气管，让她难以呼吸。「这个世界上，真正卑劣狡诈的不是我们恶魔，而是你们，人类。」它把堵在嘴边的几块碎石抠出来，继续说：「正因为我完成了伯爵的契约，我才会待在这里，站在你面前。我被他耍弄了，姑娘。我没有看清楚契约里面的条件。你知道他跟我签订的是什么契约吗？他让我守护的，是这座城堡，而不是里面的人。人的寿命不过百十年，而城堡，就像我作为肉身的这座雕像一样，伫立个千百年也安然无恙。我为什么伫立在此？我为什么不让自己的灵魂得到解放？是因为我在遵守一个几乎无法完成的约定，正在守望一个快要触及时空边缘而又不可见的界线。只要这座城堡存在一日，我就必须存在一日。这就是我的诅咒，姑娘。」
「而你却连摧毁这座城堡也做不到。」
「是啊，做不到，我的孩子。」石像鬼笑了，却笑得悲惨，嘲弄。「只要城堡遭到破坏，也就证明我的保护不力，没有尽到职责。这样，我的灵魂依旧不会得以自由，奥莉斯的地狱则会为我准备一个温暖的房间。铁与火。」
「所以，唯一的办法，就是签订一个新的契约，把旧的契约挤掉？」女术士脱口而出。「但这样，可行吗？难道这就是你的目的？」
里斯的恶魔移开自己的尾巴，把它放到贝拉的左脸，拨开她浓密的卷发，轻轻爱抚她的脸颊。「聪明的姑娘，我就是这样想的。而这也的确能够做到，因为原契约人已经死去。」
贝拉·科恩别开脸。「但你也没必要杀我，恶魔。」
「是你让我履行之前的契约，而这的确也是契约的一部分。」它从石缝中挤出的声音干涸而苍白。「但我也的确想要你们死，人类。」
恶魔的这句恐怖宣言反而没让贝拉·科恩感到害怕。「很遗憾，我正是这座魔法学院的老师，也就是你要保护的对象。所以，你不能伤害我。」
「我就知道会是这样。」它收回尾巴，惨笑。「你们人类总是会把小聪明用在这种地方，在契约上做手脚，对吧？我很了解你们，你们比我更加卑鄙。」
贝拉从地上爬起，拍掉身上的尘土，昂起头，让高傲重新回到她身上。「我们都只是想要自己的利益。我想要活着，而你，则是解脱。这两点毫不冲突。」
「我只是需要一个新的契约，一个没有任何欺瞒的契约，仅此而已。」
「而我，恰好能够满足你的一切。」她说，「保护我们，履行你的新契约。然后，你就可以离去，永远的离开这里。」
它望着她，嘴巴一直在蠕动，最终却没说出些什么。「走吧，歌斯！」它手掌一摆，那只大蜈蚣便先从锋利的节肢开始活动起来。「别骗我，人类。没有纸质的契约，一切都归于你的诚信。」
「我向你保证。」她抬头，看着它宏伟的背影。
「我就再信你们一次。」
「谢谢。」
里斯的恶魔，一掌就把走廊的墙壁砸了个粉碎。
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