恶臭、潮湿、黑暗。
朱迪·霍普斯在动物城庞大而复杂的地下排水系统中深一脚浅一脚地跋涉。冰冷的污水没过她的脚踝，粘稠的污物不时缠住她的腿。每一次呼吸都充斥着腐败和化学试剂的混合气味，令人作呕。左臂的骨折处虽然用捡来的树枝和布条勉强固定，但每一次移动依然带来钻心的疼痛，提醒着她不久前那场惨烈的战斗。
虚弱感如同附骨之疽，饥饿和失血让她的视线不时模糊，耳中嗡嗡作响。她只能依靠警察的本能和模糊的方向感，朝着记忆警局的大致方位挪动。怀中的密钥和数据芯片被她用最后一块干净的油布紧紧包裹，贴身收藏，这是比生命更重要的东西。
贝尔德牺牲前的嘱托，尼克倒地时最后的眼神，像两把烧红的烙铁，烫在她的心上，支撑着她榨干身体里最后一丝力气。她不能倒下，至少，不能倒在这里。
“熵”基地，核心医疗实验室。
尼克·王尔德被放置在一个冰冷的、如同手术台般的金属平台上，各种生命维持和监测设备连接在他身上。他依旧深度昏迷，腰间的伤口已被初步处理，但脸色苍白如纸，呼吸微弱。
“博士”缓慢地移动到平台旁，细长的爪子划过尼克毫无知觉的手臂，镜片后的目光带着一种混合了失望、恼怒和……更强烈研究欲望的复杂情绪。
“一次严重的……系统崩溃。‘秩序编码’的完整性受损超过百分之四十。”他对着旁边一名战战兢兢的技术员说道，声音如同生锈的齿轮在转动，“记忆数据大量溢出，逻辑核心近乎瓦解……真是……令人遗憾的损耗。”
技术员低着头，不敢说话。
“但是……” “博士”的话锋一转，目光聚焦在尼克的大脑活动监测图上，那里虽然微弱，却依然有一些不规则的、无法被“秩序编码”残骸解释的波动，“……生命体征稳定，底层神经活性并未完全消失。而且，他是在接触了那种未知能量源后才崩溃的……这本身，就是最宝贵的数据。”
他的眼中闪过一丝狂热。“清理掉所有溢出的、无用的记忆碎片。修复并……强化‘秩序编码’的核心框架。加入我们从那种‘星苔’能量中解析出的抗干扰序列。我们要的，不是一个恢复原状的尼克·王尔德，而是一个更强大、更稳定、能够免疫此类干扰的……p-Z-001 升级版。”
技术员惊恐地抬起头：“博士！强行修复和强化，可能会彻底摧毁他的人格基底，甚至导致脑死亡……”
“那就确保它不会发生。” “博士”冷漠地打断他，“或者说，确保在脑死亡前，我们得到足够的数据。开始吧。”
冰冷的强化药剂被推入尼克的血管，更强大的能量流开始冲击他受损的大脑，试图将那些苏醒的“错误”彻底抹除，并烙上更深的枷锁。
朱迪不知道走了多久，就在她感觉自己即将被黑暗和疲惫彻底吞噬时，前方隐约传来了压抑的、带着惊恐的交谈声。
她立刻警惕地停下，屏住呼吸，靠在潮湿的管壁上。
“……刚才……刚才怎么回事？我好像……突然能想起我女儿的名字了……”
“我也是！但……但很快又模糊了……像做了个梦……”
“是那些穿灰衣服的！他们给我们用了药！”
“嘘！小声点！别被听见！”
声音来自侧上方一个废弃的管道维修室。朱迪小心翼翼地靠近，从虚掩的铁门缝隙望进去，里面是几只躲藏在此的动物——一只年老的河狸、一对看起来是夫妻的浣熊，还有一只瑟瑟发抖的幼年豪猪。他们眼神惶恐，身上穿着普通市民的衣服，显然是在城市混乱时躲到这里来的。
净化脉冲的效果！他们短暂地清醒了！
朱迪心中一动，推开门走了进去。
里面的动物们吓得挤作一团。
“别怕！我是警察！”朱迪立刻表明身份，尽管她现在的样子狼狈得毫无说服力。她拿出那个虽然屏幕碎裂但警徽标志依然清晰的读取器，“你们刚才感觉到的是真的！这座城市被一种叫做‘秩序编码’的东西控制了，刚才的能量脉冲暂时削弱了它！”
她尽可能简洁地将“熵”的阴谋和“秩序编码”的危害告诉了他们。
“我们需要帮助！需要把消息传递出去，需要找到更多像你们一样清醒的人！”朱迪看着他们，紫色的眼眸中充满了恳切与坚定，“我们不能一直躲在这里，等待他们再次把我们都变成没有思想的傀儡！”
维修室内的动物们面面相觑，恐惧依旧存在，但朱迪的话语和他们刚才亲身体验到的短暂“清醒”，像种子一样落在了心底。
年老的河狸最先站出来，他拍了拍胸膛：“我……我以前是管道工会的！这下面我熟！我知道几条能通往几个大社区下面的隐秘路线！”
那对浣熊夫妻也鼓起勇气：“我们可以试着联系隔壁区的亲戚……用……用最老式的、不联网的传讯方式！”
小小的抵抗火种，在这肮脏昏暗的地下角落，被悄然点燃。
朱迪将贝尔德数据芯片中关于“秩序编码”识别和基础应对方法的部分信息，口述给他们，并约定了一个简单的联络方式和聚集点。
离开维修室时，朱迪感觉自己沉重的脚步似乎轻快了一丝。她不再是孤身一人。
而在地下网络的另一处，一只负责维护地下光缆的、眼神精明的穿山甲，在检修一个节点时，意外截获了一段极其微弱、加密等级却高得异常的通讯片段，内容似乎与“系统重置”和“全面覆盖”有关。他犹豫了一下，将这异常信息记录了下来，没有立即上报给“统一”的市政部门。
就在朱迪带着一丝希望继续前行时，她怀中的那个幽蓝色密钥，突然毫无征兆地再次发出了微弱的、断断续续的光芒，并且开始轻微发烫！
与此同时，在“熵”基地的实验室里，躺在平台上的尼克，在被强制注入强化药剂后，身体猛地剧烈抽搐了一下！监测仪器发出刺耳的警报！
而在他的大脑活动监测图上，代表“秩序编码”强化的红色区域正在强势推进，但在那红色区域的边缘，一小簇极其微弱的、仿佛星苔光芒的蓝色斑点，正在顽固地闪烁，抗拒着被彻底吞噬，并且……似乎正与遥远某处的某个信号源，产生着极其隐秘的共鸣！
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