篝火渐渐燃成暗红，火星随着晚风飘散，牧民们的欢歌笑语渐渐远去，营地沉入夜色的静谧。
沈砚裹着凌渊的玄色披风，指尖触到披风内侧的绒毛，暖融融的温度驱散了大漠夜晚的凉意。
凌渊始终牵着他的手，指尖紧扣，像是怕一松手人就会消失。鎏金的眸子里映着残余的火光，扫过周围稀疏的人影，带着毫不松懈的警惕，任何靠近三米之内的人，都会被他冷厉的目光逼退。
“披风太大了，你也冷。”沈砚停下脚步，抬手将披风的一角拉向凌渊，试图分给他一半暖意。
凌渊却固执地推了回去，指尖轻轻按住他的肩膀：“我不冷。”他的声音低沉而坚定，“你体质偏寒，必须裹好，冻着一点都不行。”说话间，他又将披风的领口给沈砚拢了拢，确保没有风钻进去。
两人并肩走在回帐篷的路上，脚下的沙粒被踩得沙沙作响。不远处，几个醉醺醺的汉子摇摇晃晃地走来，正是凌越麾下的士兵，眼神却清明得很，显然是故意装醉。
“哟，这不是二皇子和他的中原娇客吗？”为首的汉子故意撞了过来，脚步踉跄，像是要摔倒在沈砚身上。
凌渊眼疾手快，侧身将沈砚护在身后，同时抬腿一脚，精准地踹在汉子膝盖上。汉子惨叫一声跪倒在地，醉态瞬间消失，脸上满是疼意与惊惧。
“滚。”凌渊的声音冷得像冰，鎏金的眸子里戾气翻涌，“再敢往前半步，我废了你的腿。”
另外几个汉子见状，吓得不敢上前，连忙扶起地上的人，灰溜溜地逃走了。路过的两名牧民看到这一幕，低声议论着，语气里满是对凌越的不满。
“大皇子也太过分了，屡次三番找沈皇子的麻烦。”
“二皇子护得对，这种故意找茬的人，就该好好教训。”
这些话一字不落地传入凌渊耳中，他紧绷的下颌线没有缓和，反而握得沈砚更紧了。他转头看向沈砚，眼底的戾气瞬间消散，只剩温柔：“没吓到你吧？”
沈砚摇头，抬手轻轻拍了拍他的手背：“这点小事，吓不到我。”他目光锐利地扫过汉子逃走的方向，“凌越还没死心，我们得多加留意。”
“宿主，检测到帐篷西侧的沙地里埋着东西。”脑海里的声音温和响起，带着一丝谨慎，“是个小巧的熏香盒，里面装的香料混合了致幻成分，吸入过多会让人产生短暂幻觉，残留着凌越谋士的气息。”
沈砚眼底闪过一丝冷光，面上却不动声色，只是轻声对凌渊说：“我们绕到帐篷后面看看，刚才好像看到有东西反光。”
凌渊没有多疑，立刻点头：“好，我陪你去。”他拉着沈砚的手，脚步放轻，警惕地观察着周围的动静。
帐篷西侧的沙地看起来与别处无异，但沈砚凭借着敏锐的观察力，很快发现了一处新翻动过的痕迹。他蹲下身，指尖拨开表层的沙粒，一个精致的木盒渐渐显露出来。
凌渊见状，立刻抽出腰间的弯刀，小心翼翼地将木盒挑了出来。打开一看，里面果然装着一锭熏香，散发着淡淡的异香，闻起来看似无害，却带着一丝不易察觉的诡异。
“是凌越的手笔。”凌渊的脸色瞬间阴沉，鎏金的眸子里满是杀意，“他竟然想用这种下三滥的手段，是想让你产生幻觉，在营地里出丑吗？”
“不止如此。”沈砚拿起熏香凑近闻了闻，语气平静却带着威压，“这熏香里的成分，长期吸入会损伤心智，他是想让我彻底变成一个疯子，再也不能站在你身边。”
不远处，巴图老人带着两个族人巡夜，看到两人蹲在沙地里，连忙走了过来。看到木盒里的熏香，老人脸色一变，气得吹胡子瞪眼：“大皇子太卑劣了！祭典刚过就搞这种阴谋，简直丢尽了汗国的脸！”
“巴图爷爷，麻烦你带几个人，把这熏香拿去化验，留下证据。”沈砚将木盒递给巴图老人，语气沉稳，“另外，劳烦你通知各族族长，明天一早，我有话要对大家说。”
巴图老人连忙点头：“沈皇子放心，我这就去办！这种卑劣行径，必须让所有人都知道，不能让大皇子再为所欲为！”
凌渊看着沈砚冷静安排的模样，眼底满是骄傲与宠溺。他的人，从来都不是只会躲在他身后的菟丝花，而是能与他并肩而立、共御风雨的强者。
两人回到帐篷时，侍女已经备好温热的奶茶和点心。凌渊拉着沈砚坐在地毯上，亲手为他倒了一杯奶茶：“喝点暖暖身子，别想那些烦心事。”
沈砚接过奶茶，抿了一口，抬眸看向凌渊：“明天我要当众揭穿凌越的阴谋，让各族族长看清他的真面目。”他顿了顿，语气坚定，“我不会让他再伤害你，也不会让他破坏汗国的安宁。”
凌渊握住他的手，指尖摩挲着他的掌心，鎏金的眸子里满是偏执的认真：“不管你做什么，我都支持你。”他俯身，额头抵着沈砚的额头，“但你要答应我，不准自己涉险，任何事都有我在。”
沈砚看着他眼底的担忧与珍视，嘴角扬起温柔的笑容：“好，我答应你。”他抬手，轻轻抚摸着凌渊的脸颊，“有你在，我什么都不怕。”
帐篷外，凌越的谋士正躲在暗处，看到沈砚和凌渊安然回到帐篷，脸色难看地退了回去。他快步走进凌越的帐篷，低声禀报：“大皇子，计划又失败了，熏香被他们发现了。”
凌越猛地拍案而起，桌上的茶杯被震得摇晃，茶水洒了一地：“废物！一群废物！连这点小事都办不好！”他脸色阴鸷得可怕，眼底闪过一丝疯狂，“既然暗的不行，那就来明的！”
谋士连忙问道：“大皇子的意思是？”
“明天不是要举行狩猎活动吗？”凌越冷笑一声，眼底满是阴狠，“狩猎场地形复杂，正好适合‘意外’。我要让沈砚和凌渊，永远留在那里！”
谋士眼中闪过一丝惊惧，却不敢反驳，只能躬身应道：“是，属下这就去安排。”
帐篷内，沈砚靠在凌渊的肩头，听着他沉稳的心跳声，心里一片宁静。凌渊轻轻抚摸着他的长发，动作温柔得不像话，鎏金的眸子里满是痴迷。
“以后我们定居在绿洲旁边吧。”凌渊突然开口，声音带着憧憬，“盖一座小房子，种上你喜欢的花，每天一起看日出日落，再也不管这些纷争。”
沈砚抬眸看向他，眼底满是笑意：“好啊。”他知道，凌渊向往的不是权力，而是与他安稳相伴的日子，这份纯粹的心意，让他无比动容。
凌渊收紧手臂，将他抱得更紧了，下巴抵在他的肩头，声音低沉而认真：“我会尽快解决这里的事，然后带你去过安稳日子。”
他顿了顿，语气带着偏执的坚定，“谁也不能阻止我们，谁阻止，我就杀了谁。”
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