嵩山深处的废弃祭坛弥漫着潮湿的霉味，石缝里钻出的苔藓在月光下泛着青黑，像无数双窥探的眼睛。厉百川坐在祭坛中央的石座上，黑袍下摆拖在积灰的地面，划出蜿蜒的痕迹。他指间捏着半块龟甲，上面刻着的星图已模糊不清，却仍能辨认出“破碎虚空”的残痕——这是他从祭坛深处刨出来的，也是支撑他熬过毒功尽废那段日子的唯一念想。
祭坛四周的青铜鼎里插着特制的香，烟气呈诡异的紫黑色，缭绕着往他周身汇聚。这是西域毒宗的“聚毒香”，能引方圆十里的毒物精气，助他修复被逍遥子打散的毒脉。只是每当香火烧到第三寸，他胸口就会传来撕裂般的痛，那是逍遥子的纯阳掌力留在体内的余劲，像根烧红的针，时时刻刻刺着他的气海。
“咳咳……”厉百川猛地捂住嘴，指缝间渗出黑血。那血滴落在石座上，竟嗤地冒出白烟，蚀出一个个细密的小洞。他盯着那些小洞，眼里闪过狠戾——逍遥子那一掌不仅破了他的毒功，更毁了他辛苦三十年炼成的“万毒之体”，这份仇，不共戴天。
石门外忽然传来极轻的脚步声，像狸猫踩过枯叶。厉百川反手扣住藏在袖中的毒针，沙哑的嗓音里带着警惕：“谁？”
“万毒老祖的聚毒香，果然名不虚传。”慕容龙城的声音从阴影里浮出来，玄色衣袍与夜色几乎融为一体，“隔着三里地，都能闻到这销魂的气味。”
厉百川眯起眼，看着来人缓缓走出阴影。对方腰间的玉佩在月光下泛着暗光，那“燕”字图腾让他想起些江湖传闻——此人游走于各国之间，手段阴狠，据说与契丹皇室也有往来。“慕容先生深夜到访，不是为了闻香吧？”他松开扣着毒针的手，指尖在龟甲上轻轻敲击，“若是想求‘万毒之源’，劝你趁早死心，老夫的毒功……还没恢复。”
慕容龙城走到祭坛边，目光扫过那些刻着星图的残碑，忽然笑了：“老祖误会了。我不是来求毒，是来送‘药’的。”他从怀中取出个锦盒，打开时，里面的东西在月光下泛着幽蓝——是三枚冰蚕卵，卵壳上布满血丝，显然是活物。“漠北雪山深处的千年冰蚕，其毒能蚀金石，其血却能温养毒脉，老祖觉得，这东西够不够修复你的功力？”
厉百川的呼吸顿了顿。冰蚕的名头他岂会不知？西域毒宗的典籍里记载，此虫百年难遇，其毒与纯阳掌力恰好相克，若能以冰蚕血炼体，或许真能驱散逍遥子留在体内的余劲。但他更清楚，慕容龙城这样的人，绝不会平白无故送如此重礼。
“说吧，要我做什么。”厉百川的指尖划过冰蚕卵，蛋壳冰凉的触感让他想起当年在黄河龙门渡的惨败——段尘的一阳指带着佛光，赵匡胤的耕战拳裹着罡气，还有逍遥子那惊鸿一瞥的纯阳掌法……那些画面像毒刺，扎得他心口发疼。
慕容龙城收起锦盒，走到祭坛最高处，望着远处周军大营的方向，灯火如星，在夜色里透着安稳。“我要你炼一种毒，能让周军的战马发狂，士兵瘫软，却又查不出源头。”他的声音压得很低，像在对自己说，“赵匡胤的部下最擅奔袭，没了战马和力气，他们就成了砧板上的肉。
厉百川笑了，笑声在空旷的祭坛里回荡，带着股说不出的诡异：“让战马发狂不难，用‘离魂草’混合‘疯犬涎’就行。但要让士兵瘫软又查不出源头……得用‘无影散’，这毒需以百种毒虫的口液炼制，还要用活人做引，慕容先生有这么多‘材料’吗？”
“材料不是问题。”慕容龙城从袖中取出张地图，上面标注着楚州城外的几处战俘营，“南唐的降卒里，总有些不愿归顺的，他们的命，换老祖的毒功恢复，划算得很。”
祭坛外的风忽然大了，吹得聚毒香的紫烟乱晃。厉百川看着地图上的战俘营标记，忽然想起自己取走的祭坛残碑——上面关于“破碎虚空”的记载里，有一句“以邪毒之法证道，需渡千人劫”。这些南唐降卒，不就是送上门来的“劫”吗？
“好。”他抓起一枚冰蚕卵，指尖用力，卵壳破裂，一滴幽蓝色的汁液滴在掌心，瞬间渗入皮肤，激起一阵刺骨的寒意，却奇异地压下了胸口的灼痛，“给我七日。七日之后，到祭坛来取‘无影散’。但我有条件，事成之后，你要帮我找到逍遥子，还有段尘、赵匡胤……我要让他们尝尝万毒噬心的滋味。”
慕容龙城转身时，月光恰好落在他脸上，映出嘴角的冷笑：“只要老祖的毒够厉害，别说找他们，就是帮你递毒酒，也未尝不可。”
接下来的七日，祭坛成了人间炼狱。慕容龙城送来的南唐降卒被关在祭坛下的石室里，厉百川每日往里面投放不同的毒虫，听着里面传来的惨叫，他脸上没有丝毫表情，只专注地收集毒虫的口液，与离魂草、疯犬涎一起，炼入特制的丹炉。
冰蚕血果然有效，胸口的纯阳掌力余劲日渐消散，毒脉在毒虫精气的滋养下重新凝聚，甚至比巅峰时期更添了几分阴狠。他时常在炼毒的间隙翻看那半块龟甲，上面的星图在毒雾缭绕中仿佛活了过来，指引着他往更深的“毒道”走去。
第七日清晨，厉百川将炼成的“无影散”装进几个羊肠袋里。这毒呈粉末状，无色无味，混入马料能让战马癫狂，撒入饮水能让士兵四肢无力，最歹毒的是，中毒者死后与常人无异，唯有剖开肚腹，才能看见内脏已化为脓水——这是他根据祭坛残碑上的秘法改良的，算是对“破碎虚空”的另类注解。
慕容龙城来取药时，石室里的惨叫已经停了。厉百川坐在石座上，黑袍上沾着暗红色的污渍，周身的毒雾浓得化不开，连空气都带着股甜腻的腥气。“拿去吧。”他将羊肠袋扔过去，“记住你的承诺。”
慕容龙城接过羊肠袋，入手轻飘飘的，却像握着千斤重担。他能感觉到袋中粉末散发出的阴冷气息，仿佛里面封着无数冤魂。“老祖放心，你的仇，我记着。”
离开祭坛时，山雾正浓。慕容龙城将羊肠袋藏进贴身的锦囊，快步往周军大营的方向走。他仿佛已经看到了大营里的混乱景象：战马发疯般互相撕咬，士兵们瘫在地上无法动弹，赵匡胤焦头烂额，柴荣猜忌丛生……而他，只需站在暗处，看着这一切发
祭坛深处，厉百川抚摸着胸口渐渐平复的毒脉，又看了看那半块龟甲。“破碎虚空……”他低声自语，指尖凝聚起一缕黑色的毒劲，在石壁上刻下逍遥子、段尘、赵匡胤的名字，每个名字都被毒劲蚀得深陷，“等我渡过这千人劫，便是你们的死期。”
聚毒香的紫烟依旧缭绕，将祭坛的阴影拉得很长，像一条蛰伏的毒蛇，等着时机成熟，便会猛地窜出，咬向那些阻碍它“证道”的人。而远方的周军大营，还在晨雾中沉睡着，对即将到来的毒祸，一无所知。
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