易州前线，周辽两军主力对峙已近一月，营垒相连，旌旗蔽日。大规模的战事暂时陷入胶着，但另一种形式的较量，却在战场之外的阴影处，在军阵之间的缓冲地带，在后勤粮道的护卫途中，激烈地展开。萧挞凛深知南朝武林能人异士众多，为应对此局面，不仅调来了麾下“幽狼卫”中的精锐好手，更通过耶律斜轸等人的渠道，招揽甚至胁迫了一些原本活跃于宋辽边境、或与契丹有千丝万缕联系的江湖败类、黑道枭雄，组成了一支专门用于刺杀、破坏、投毒、制造混乱的“暗刃”。更有情报显示，那阴魂不散的厉百川，其毒宗门人也开始混迹其间，试图在北伐大军中再次散播恐怖。
面对这等无所不用其极的阴损手段，寻常军士往往防不胜防。斥候小队莫名失踪，运粮队遭遇诡异伏击，甚至营中水源都曾发现被投毒的迹象，虽未造成大规模伤亡，却极大地扰乱了军心，消耗着将士的精力。
值此之际，来自中原武林的援手，如同及时雨般，纷纷抵达北伐前线。他们并非奉朝廷诏令，更多是出于家国大义、民族气节，自发前来助阵。
这一夜，月黑风高。一支由三百辆大车组成的后周粮队，正沿着一条相对偏僻的官道，向易州前线艰难行进。押运的校尉神情紧张，不断催促着民夫加快速度，他知道，这段名为“野狐峪”的险要之地，是最容易被辽国“暗刃”盯上的地段。
果然，行至峪口最狭窄处，两侧山坡上骤然响起尖锐的唿哨声！无数黑影如同鬼魅般从林中窜出，箭矢如雨点般泼洒下来，目标直指粮车和拉车的牲畜！这些人身手矫健，行动迅捷，显然不是普通马贼。
押运官兵虽奋力抵抗，结阵自保，但在对方精准的箭术和诡异的袭扰下，阵型很快被打乱，伤亡骤增。更令人心惊的是，几名身着五彩斑斓服饰、行动如同跳舞般诡异的怪人，混在袭击者中，不断抛洒出色彩鲜艳的粉末，被粉末沾到的官兵立刻皮肤溃烂，惨叫倒地，显然是厉百川毒宗的手段！
眼看粮队就要不保，押运校尉心急如焚。
就在此时，一声苍凉雄浑的长啸自远处传来，声震四野！
“丐帮儿郎在此，护我汉家粮草，诛杀胡虏邪佞！”
随着啸声，官道尽头，火把骤然亮起，如同一条蜿蜒的火龙！只见上百名衣衫褴褛、却精神矍铄的乞丐，手持青竹棒、熟铜棍，在一个方面大耳、神态威猛的五旬老者率领下，快步奔来。此人乃是丐帮中一位地位尊崇、以三十六路“回风拂柳棍”和“擒龙手”闻名江湖的长老，姓鲁，名正刚。
“结莲花落阵！”鲁正刚声若洪钟。
丐帮弟子闻令，迅速散开，看似杂乱，实则暗含玄机，瞬间将遇袭的粮队护在中央。他们手中的竹棒、铜棍舞动开来，化作一片令人眼花缭乱的棒影，叮叮当当之声不绝于耳，竟将泼洒而来的箭矢大半击落！更有数名身手矫健的弟子，如同灵猿般跃上山坡，与那些放冷箭的辽国好手缠斗在一起，棍法刁钻狠辣，专打关节要害，令对手极不适应。
几乎是同时，另一侧山坡上传来一声清越的佛号：
“阿弥陀佛！苦海无边，回头是岸。诸位施主，何必助纣为虐？”
月光下，十余名身着灰色僧袍的僧人悄然现身，为首一位老僧面容枯槁，眼神却澄澈如婴儿，正是少林寺达摩院的一位高僧，法号慧明。他并未携带兵刃，只是双掌合十，但周身却散发着一股祥和而坚韧的气场。
面对那几名正在撒播毒粉的毒宗门人，慧明禅师身后一名中年武僧猛地踏前一步，深吸一口气，胸腔如同风箱般鼓起，随即一声暴喝：
“呔！”
正是少林绝技“佛门狮子吼”！
声波如同实质般席卷而去，那几名毒宗门人被这蕴含佛门正宗内力的吼声震得气血翻腾，动作一滞，手中毒粉也撒歪了不少。不等他们反应过来，另外几名少林僧人身形晃动，已如猛虎下山般扑至近前，少林罗汉拳、般若掌、如影随形腿等绝学施展开来，刚猛霸道，正气凛然，招招式式都克制着毒宗那诡异阴柔的武功，顷刻间便将这几名毒人打得节节败退，更有两人被刚猛的掌力直接震碎了心脉。
来袭的辽国“暗刃”头目见势不妙，没想到周军粮队竟有如此多武林高手护卫，尤其是丐帮和少林的介入，完全打乱了他们的计划。他唿哨一声，便欲带人撤退。
“贼子休走！”鲁正刚冷哼一声，身形如大鹏般掠起，手中一根熟铜棍化作一道黄光，直捣那头目后心，棍风凌厉，隐带风雷之声！
那头目也是辽国招揽的一名黑道高手，使一对判官笔，急忙回身招架。然而鲁正刚的“回风拂柳棍”最擅长的便是连绵不绝，劲力叠加，铜棍与判官笔一触，竟如长江大河般一波波涌来，震得他手臂发麻。趁其气息一滞，鲁正刚左手疾探，使出“擒龙手”的精妙手法，五指如钩，直扣对方肩井穴。
那头目只觉半身一麻，心中大骇，拼着硬受了一记少林僧人的掌风，喷出一口鲜血，借力向黑暗中遁去。其余“暗刃”成员见头目败走，更是无心恋战，纷纷作鸟兽散。
一场针对粮道的危机，在丐帮与少林僧众的及时援手下，被成功化解。官兵和民夫们看着这些平日难得一见的江湖豪杰、佛门高僧，眼中充满了感激与敬佩。
鲁正刚与慧明禅师汇合，看着满地狼藉和受伤的同伴，面色凝重。
“辽狗果然勾结了江湖败类和毒宗妖人，行事愈发无所忌惮。”鲁正刚沉声道。
慧明禅师低诵佛号：“阿弥陀佛。护国即是护法，降魔亦是慈悲。我少林虽方外之地，亦不能坐视胡虏肆虐，邪毒害人。此番前来，正是要助大军扫清这些魑魅魍魉。”
类似的情景，在接下来的数日里，于前线各处不断上演。来自中原各州府的武林人士，或三五成群，或结伴而行，纷纷投入北伐洪流。他们或许不懂大军团作战，但凭借高强的武功、丰富的江湖经验以及对地形、毒物、暗器的了解，在斥候战、反刺杀、护卫要害、甄别奸细、乃至小规模的特种突击中，发挥了至关重要的作用，极大地遏制了辽国“暗刃”与毒宗的猖獗活动。
军营之中，也开始出现这些江湖人士的身影。他们与官兵同吃同住，虽偶有摩擦，但在共同对抗外敌的大义下，逐渐磨合。赵匡胤对此更是大力支持，专门划出区域安置这些武林义士，并给予足够的尊重和一定的自主权。他知道，这些来自江湖的力量，或许散漫不羁，但在应对辽国那些非常规手段时，正是朝廷大军最好的补充。
北疆的战火，因这些江湖儿女的加入，在铁血肃杀之外，更添了几分侠义与豪情。他们用手中的刀剑棍棒，践行着“天下兴亡，匹夫有责”的古训，在这关系华夏气运的战场上，书写着属于自己的壮烈篇章。
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