瓦桥关，并非雄踞山巅的巍峨坚城，却因其扼守拒马河渡口，控扼南北官道，成为幽州以南最后一道、也是最为关键的军事屏障。关墙不算极高，以夯土包砖而成，但墙体厚实，敌楼密布，关前地势开阔，利于守军弓弩发挥，关后则有源源不断的援兵和物资可从幽州补充。萧挞凛在此囤积重兵，由麾下心腹悍将萧兀纳亲自坐镇，摆出了决死坚守的态势。
时值盛夏，烈日灼烤着关前枯黄的土地，空气中弥漫着硝烟、血腥与尸体腐烂混合的刺鼻气味。周军连营数十里，将瓦桥关三面围定，只留背靠拒马河的一面。中军帅旗之下，柴荣面色沉凝，望着那座阻挡王师北进的雄关，深知此战将决定北伐的最终走向。若破瓦桥，幽州门户洞开；若顿兵关下，锐气耗尽，则前功尽弃。
“陛下，瓦桥关守备森严，萧兀纳乃辽军宿将，强攻恐伤亡惨重。”有将领进言。
柴荣目光扫过众将，最终落在赵匡胤身上：“匡胤，你以为如何？”
赵匡胤出列，甲胄在阳光下泛着冷硬的光泽，他拱手沉声道：“陛下，瓦桥关乃幽州锁钥，萧挞凛必不肯弃。我军挟连胜之威，士气正盛，然辽军亦知此关重要性，必做困兽之斗。拖延日久，于我军不利。臣以为，唯有强攻，以雷霆之势，不惜代价，撕开缺口！臣愿率本部兵马，主攻南门！”
他的声音铿锵有力，带着一往无前的决绝。他知道这是一块硬骨头，但也清楚，此刻周军需要的就是这股一鼓作气的悍勇。
柴荣眼中闪过一丝复杂，既有对爱将的担忧，也有对胜利的渴望，最终化为决断：“准！赵卿为前军主将，全力攻打瓦桥关南门！朕亲自为卿擂鼓助威！”
战鼓声，如同沉睡巨兽的心跳，自周军大营中隆隆响起，越来越急，越来越响，最终汇成一片震天动地的轰鸣，仿佛要将瓦桥关的城墙震塌！
“进攻！”
随着赵匡胤一声令下，数以万计的周军将士，如同决堤的洪流，扛着云梯、推着冲车、顶着盾牌，向着瓦桥关南墙发起了悍不畏死的冲锋！箭矢如同飞蝗般从关墙上倾泻而下，在空中划出密集的死亡弧线，狠狠扎入冲锋的人群中。不断有士兵中箭倒地，但后面的人立刻填补上空缺，怒吼着继续向前。
赵匡胤并未坐镇后方指挥，他亲临阵前，立于弓弩射程的边缘，手中那杆浑铁棍斜指前方，猩红的战袍在硝烟与热风中剧烈翻卷。他目光如炬，紧紧盯着城墙上的守军动向，不断下达命令，调整着进攻的节奏和重点。
“弓弩手，压制左侧敌楼！冲车，瞄准城门，给我撞！”
“右翼云梯靠上了！刀盾手，跟上！先登者，官升三级，赏千金！”
他的声音穿透战场的喧嚣，清晰地传入麾下将士耳中。在他的指挥下，周军的进攻虽惨烈，却并非无头苍蝇，而是有着明确的目标和层次。
然而，瓦桥关的辽军抵抗异常顽强。滚木礌石如同雨点般砸下，热油金汁顺着云梯泼洒，点燃了无数周军将士的衣甲，惨叫声不绝于耳。关墙上，辽军弓箭手在盾牌掩护下，冷静地瞄准射击，每一波箭雨都能带走大量生命。萧兀纳更是亲自在城头督战，指挥若定，将周军一波波的攻势粉碎在关墙之下。
战斗从清晨持续到午后，关墙下已然尸积如山，鲜血染红了大地，甚至汇聚成涓涓细流，流入拒马河中。周军伤亡惨重，士气开始出现些许低落。
赵匡胤看在眼里，知道关键时刻到了。他猛地将浑铁棍往地上一顿，发出沉闷的巨响，声震全场：“弟兄们！幽云故土，近在眼前！岂能倒在最后一道关隘之前！随我赵匡胤，破此雄关，饮马幽州！杀！”
话音未落，他已如一头暴怒的雄狮，亲自扛起一面巨盾，抓起一架云梯，大吼着冲向城墙！主将身先士卒，如同最有效的强心剂，原本有些萎靡的周军士气瞬间被点燃至巅峰！
“杀！跟随赵将军！”
“破关！饮马幽州！”
震天的怒吼声压过了战鼓，残余的周军将士如同打了鸡血般，跟随着那道猩红的身影，发起了更加疯狂的冲击。
赵匡胤顶着密如骤雨的箭矢和石块，将巨盾舞得泼水不进，脚下步伐迅捷如风，竟第一个冲至墙根，奋力将云梯架了上去！
“上！”他回头怒吼一声，随即口咬浑铁棍，一手持盾护住头顶，一手攀附云梯，如同猿猴般向上疾攀！
关墙上辽军大惊，集中所有火力向他倾泻。箭矢叮叮当当射在巨盾上，石块砸在盾面发出沉闷的巨响。赵匡胤凭借超凡的臂力与内力，硬生生顶着这恐怖的打击，一步步向上攀爬，距离垛口越来越近！
萧兀纳在城头看得真切，又惊又怒，亲自抢过一张硬弓，搭上一支狼牙箭，瞄准了云梯上那个显眼的猩红身影，弓开如满月！
就在这千钧一发之际，赵匡胤仿佛背后长眼，攀爬中猛地一个侧身，萧兀纳那支势在必得的箭矢擦着他的肩甲掠过，带起一溜火星！与此同时，赵匡胤左足在云梯上猛地一蹬，身形借力向上窜起丈余，右手已然抓住了垛口的边缘！
“拦住他！”萧兀纳厉声嘶吼。
数名辽军悍卒挥舞着长刀重斧，狠狠向赵匡胤扒住垛口的手臂砍来！
赵匡胤暴喝一声，体内雄浑的内力勃发，抓住垛口的五指如同铁钳，竟硬生生捏碎了边缘的砖石！他腰腹发力，整个人如同鹞子翻身，险之又险地避开了劈砍而来的兵刃，同时右腿如钢鞭般横扫而出，正中一名辽卒的面门，将其踢得倒飞出去，顺带撞翻了另外两人。
下一刻，他已然翻身跃上城头！浑铁棍入手，化作一道黑色的旋风！
“赵匡胤上城了！”
“挡住他！”
城头瞬间大乱！赵匡胤如同虎入羊群，棍影翻飞，所向披靡。他并不恋战，而是沿着城墙猛冲，试图扩大突破口，为后续登城的将士创造空间。棍风呼啸，每一棍都蕴含着开山裂石的力量，辽军挨着即死，碰着即伤，竟无人能挡其片刻！
然而，瓦桥关守军毕竟众多，且都是精锐。在萧兀纳的嘶吼指挥下，更多的辽军从两侧蜂拥而来，长枪如林，刀光如雪，将赵匡胤及其身后少数几名成功登城的勇士团团围住，厮杀得异常惨烈。赵匡胤虽勇，但身处重围，又要应对四面八方袭来的攻击，一时间也左支右绌，险象环生，那身猩红战袍上已添了数道伤口，鲜血浸染。
关下的周军见主将陷入重围，更是拼死进攻，试图冲上城头接应，但都被辽军凭借地利死死挡住。战斗进入了最残酷、最血腥的消耗阶段，每一分每一秒，都有生命在消逝。
夕阳西下，将瓦桥关染成一片凄厉的血红。关墙上下，尸横遍野，残破的旗帜在晚风中无力地飘动。赵匡胤依旧在城头浴血奋战，但周军的攻势，在辽军顽强的抵抗和巨大的伤亡下，已然显出了疲态。瓦桥关，如同一个吞噬生命的巨兽，依旧巍然矗立，仿佛在嘲笑着进攻者的徒劳。这场血战，远未结束。
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