离文学社活动室不远的厕所隔间，姬司命语气温和地对话筒那边道：
“我知道了，辛苦了，保罗先生。”
“分内之事，况且这么做也是为了艾丽卡和赤铜黑十字的未来。”
电话那头的中年男人尽管措辞相当官方，但那语气中藏不住的关切并非虚假。
从北欧那边的魔术结社获得情报，并动用赤铜黑十字的关系网交叉验证后。
忙碌一夜的保罗·布朗特里第一时间就将这个消息汇报给了姬司命。
“艾德费尔特家已经乱成一团，这一代的姐妹被最古老的魔王带走，对他们的打击是足以动摇根基的。
“哪怕是七十多年前，圣杯事件发生时，那一代的艾德费尔特姐妹有一人选择留在冬木，也没有像现在这样。
“如果您能救回那对姐妹，毫无疑问能获得艾德费尔特——或许还会加上远坂的善意以及忠诚。但是那么做您将与最古老的魔王正面冲突。”
“即使没有这件事，我与那位老王的对决也无可避免。保罗先生你应该比任何人都清楚这一点。”
电话那头的保罗沉默片刻，随后传来一声轻微的叹息：“我明白。就算您表面上与其他弑神者不同，但是内在都是一样的。”
说着，保罗的语气变得锐利而坚定：“既然您已做出决断，就请下令吧。那位老王的麾下亦有效忠他的结社，虽对您不是威胁，但可能会让您分神。”
“我明白了，沃班麾下的结社，就交给你们了。”
姬司命话音顿了顿，音调也从公事切换为私事：“艾丽卡怎么样了？”
“她很好，克兰尼查尔家的大小姐也是。想必我这边电话一挂，青铜黑十字的那个老先生就要给您请安了吧。”
仿佛能想象到保罗脸上无奈又带着几分戏谑的表情，姬司命笑了笑没有接话。
尽管他已数次明确表示，艾丽卡和莉莉娅娜地位是平等的，但布朗特里和克兰尼查尔两家的竞争关系却愈发微妙。
虽相比以前动辄刀剑相向要好上不少。如今两家的关系更多是类似于劲敌一样的竞争。
比方说，如果姬司命只从保罗那获取情报，这件事一旦被莉莉娅娜的祖父——奥托克兰尼查尔得知，必定会在极短时间内奉上内容相同，但细节更加详尽的报告。
对姬司命而言，这种竞争利大于弊，乐见其成的他自然没有去制止。
保罗显然也心照不宣，适时地为通话收尾：“既然您已做出决定，我这就去安排。召集赤铜黑十字的精英需要一些时间。”
“麻烦了。雌狼和老贵妇人那些结社，根据你的判断自行召集。”
“谨遵御意。”
保罗干脆利落地挂断电话，几乎是在忙音响起的瞬间，另一通电话无缝切入，正是奥托·克兰尼查尔。
姬司命按下接听键，听筒那端立刻传来一个恭敬到近乎谦卑的声音：
“伟大的因果之王，您的仆人奥托·克兰尼查尔，恳请您聆听最新的汇报......”
“克兰尼查尔。”
姬司命眉头微皱，如果是无关的外人也就罢了，但他是莉莉娅娜的祖父，自己爱人的直系亲属。
“我提醒过你，不必用这样的口吻。青铜黑十字是我的下属，但莉莉娅娜是我的爱人。”
电话那头，奥托的声音戛然而止。
大约过了一秒的时间，像是跪在地上的人重新站起一般，老者的语气依旧恭敬，但褪去了那令人不适的谄媚。
“......是，请您恕罪。关于艾德费尔特的情报，青铜黑十字已完成溯源。可以确认，最初的信源并非来自欧洲魔术界。”
“哦？”姬司命瞥了眼厕所的天花板，语气带上一丝玩味，“散布者的身份，查到了吗？”
“是的，已经查明。是一个名叫久宇舞弥的女人。”
“久宇舞弥......”
姬司命轻声重复着这个名字，指尖轻轻敲在手机外壳上。
‘卫宫切嗣么......他有什么目的？’
想到伊莉雅的不寻常，他心中有了答案。
‘看来，哪怕是这个没有圣杯战争的世界，伊莉雅也有其特殊性。而为了她，卫宫切嗣甚至把主意打在我头上么。’
姬司命嘴角勾起一抹意味深长的弧度，该去会会那位魔术师杀手了。
“辛苦了，你的情报我很满意，克兰尼查尔卿。你也召集一下青铜黑十字的成员，参与对沃班麾下的行动吧。”
“是！”
挂断电话，姬司命轻拍校服走出隔间。
......
卫宫切嗣感觉心神不宁。
走在街上的他，突然有了这种感觉，就像是被什么猛兽盯上一样。
‘远坂时臣？不......这种感觉比之前任何一次与魔术师为敌时都不一样......’
切嗣想着自己上午时利用时臣被道雪喊出去的时间，利用魔术将通过某个渠道得到的情报送入远坂宅的事情。
‘会是因为这个原因么？’
他不确定，但幸好这种感觉只有一瞬，因此他在巷道里绕了几个弯后才走进一家外表普通的民宿。
在一间门前按某种规律轻敲几声后，房门被从内部打开。
切嗣快步走入其中，开门的黑发女性探出头看了眼周围，确认没威胁后立即缩回，并将房门紧闭反锁。
民宿的床上摆放着许多把枪械，从防身的手枪到反器材的狙击枪应有尽有。
桌上的笔记本电脑上正在播放一间酒店的大堂，正是姬司命落脚的凯悦酒店。
切嗣检查了一遍这些对弑神者毫无作用，但对魔术师可以造成威胁的枪械，这是他最拿手的武器。
与此同时，那名黑发女性正向他说明目前的情况：
“按照你的要求，我在离开布加勒斯特时将你告诉我的消息通过数个渠道散播出去。
“按照时间推测，赤铜黑十字和青铜黑十字应该已经把消息汇报给了那位王者。”
切嗣轻轻点头，这正是他的目的。
“根据我在穗群原学园那得到的情报，那位因果之主与远坂家的女儿关系亲近，之前有过一起早退的记录。
“远坂家那边我也用魔术传递了一样的情报，现在就看那位王者会有什么反应......伊莉雅的护照那些都办理好了吗？”
舞弥点了点头，虽然在他们得到的消息中，姬司命对不与他为敌的普通人多为惩戒，但他们也做了最坏情况的准备。
虽然多半毫无意义，但切嗣还是做出这样的计划。
“为了伊莉雅......”
切嗣轻声道，伊莉雅的能力一旦暴露，几乎整个神秘界都会被她吸引。
而最安全的地方，就是某位弑神者的麾下。
“最古的狼王和武王从一开始就排除在外，冥王守护洛杉矶就已自顾不暇，黑王子又和那位魔女王纠缠不清，落败的剑之王四处修行，妖魔洞穴的女王更是麻烦的代名词......”
切嗣将现今的弑神者王号一个接一个说出，最后只剩姬司命一人。
“如果有人愿意保护伊莉雅的话，可能就只有这位因果之主了......如果可以真不想与他敌对，但......”
舞弥用嘴唇打断了他的话语：“我明白，试探是必要的。”
切嗣沉默地点燃一支香烟，在情绪安定下来后，他坐在椅子上看着电脑屏幕。
监控镜头中，手上拎着食材的佑理和卡莲先一步进入凯悦酒店的大厅，过了很长一段时间，姬司命才双手插兜出现在画面中。
正当切嗣准备进一步观察他的神态时，姬司命突然看向他隐蔽安装的摄像头，脸上勾起一抹笑容。
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