拒赏求名
死寂之后，是更大的骚动。我能感觉到龙椅上投来的目光，锐利得像要在我身上剜出几个洞——那不是雷霆之怒，而是一头雄狮在审视一头不驯的狼。他本可一声令下，将我拖出午门，斩首示众。撕毁圣旨，本就是诛九族之罪。可我的九族，早已不在人世；我的命，早该死在十年前那场大火里。
出乎意料，预料中的“拿下”“处死”并没有到来。皇帝沉默了片刻，竟缓缓笑了。只是那笑意未达眼底，像冬日薄霜覆在冰面，看着温软，实则冷透骨髓。
“好，好一个刚烈的女子。”他语气低沉，带着几分玩味，几分审视，又似有几分难以言说的疲惫。他挥了挥手，示意侍卫退下，“既然你觉得诏书不清不楚，那朕，便给你一个更‘清楚’的交代。”
话音未落，他侧首对内侍轻语数句。那内侍立刻展开另一卷黄绸，声音比方才更高、更亮，仿佛要将这“恩典”钉进史书：“奉天承运，皇帝诏曰：江湖义女姜凌云，揭奸除恶，忠义可嘉，于社稷有功。特封为‘护国郡主’，赐黄金万两，京中府邸一座，享一品俸禄，世袭罔替，钦此——”
又是一道新的旨意。这次不是轻飘飘的昭雪，而是沉甸甸的赏赐。金玉堆砌，权势相随。多少人梦寐以求？多少家族倾尽三代心血也换不来这一步登天？可我听着那冗长的封赏清单，心里却一片冰凉。
我太清楚这是什么了。这不是奖赏，这是牢笼！是裹着蜜糖的砒霜！是用金线织成的绞索，温柔地勒住我的喉咙，让我再也说不出半句真相。一旦我接下这“护国郡主”的名号，我便成了皇室豢养的金丝雀，被供在高阁之上，供人观赏，供人利用。云门的血仇，将被这“恩典”彻底掩盖——后世史书只会写：“姜氏蒙冤，得帝昭雪，封郡主以彰其忠。”
可谁还记得陆啸天如何勾结敌国？谁还记得江陵瘟疫下哀鸿遍野？谁还记得三百二十七具白骨在乱葬岗中无人收殓？更可怕的是，从此以后，我将不得不与那些可能与陆啸天狼狈为奸的权贵同殿为臣，向他们的子孙行礼，陪他们饮宴，甚至在他们寿辰时送上贺礼。我的自由，我的意志，我的恨，我的痛——都将被这身华贵的郡主袍子层层包裹，直至窒息。
用荣华富贵，来堵我的嘴，来磨灭真相？休想！
内侍读完，再次期待地看着我，眼中甚至带着一丝怜悯——仿佛在说：“你还不跪？这是你最后的体面了。”这一次，连百官们都觉得，我该跪下了。撕诏书是狂悖，但拒绝封赏，就是给脸不要脸，是不知好歹，是自寻死路。
我动了。我没有跪下，只是缓缓地对着龙椅的方向弯下腰，行了一个深深的揖礼——这是江湖人的礼节，不是臣子的跪拜。我的脊骨依旧挺直如松，哪怕肩伤裂开，血已浸透肩头，我依旧将腰弯得端方、肃穆，却绝不卑微。
然后，我直起身，无视周围再次响起的抽气声与低语，清晰地说道：“臣女，谢陛下隆恩。”
皇帝的脸色稍霁，眼中掠过一丝满意的微光。但我紧接着说道：“但，臣女不要赏。”
大殿里落针可闻，连殿外的风都停了。
“不要黄金，不要府邸，不要这护国郡主的虚名。”我一字一顿，声音不大，却像重锤敲在每个人心上，“臣女一身江湖草莽气，受不起这般富贵。”
皇帝的脸色沉了下去，如同乌云压城：“那你想要什么？”
我想了想，眼前浮现出母亲临终前用血在我掌心写下的“云”字；浮现出师兄教我剑法时那句“剑心即人心”；浮现出乱葬岗里那个三岁孩童手中紧攥的半块糕，早已风干成土……我的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：
“臣女只要陛下一个恩典——请将云门三百二十七口的名字，一个不少，刻上忠烈祠的英魂碑！让他们受万民香火，享后世敬仰！让他们知道，云门满门，不是逆贼，是忠烈！”
我顿了顿，压下喉头的哽咽，继续道：“至于其他赏赐……臣女这十年，活着只为两件事——报仇，和正名。如今仇已报，我只求名正！求一个清清白白！求一个堂堂正正！”
黄金万两，买不回我娘亲的命。郡主尊荣，抵不过师兄师姐一声“小师妹”亲切。府邸豪宅，怎比得上云门山上那片自由的天？我要的，从来就不是这些。我要的是云门能在青史留下清名，要的是那三百二十七条性命死得其所，要的是我姜凌云，问心无愧，来去自由！
皇帝久久地看着我，眼神复杂。有审视，有不解，或许，还有一丝极其微弱的……欣赏？他沉默良久，忽然轻叹一声，像是卸下了什么重担。
“准奏。”他缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却掷地有声，“传朕旨意——云门姜氏满门，忠勇可嘉，蒙冤十载，今特准入祀忠烈祠，享春秋二祭！三日之内，工部督造英魂碑，三百二十七名，一字不漏，刻入石中，永世昭彰！”
“陛下圣明！”百官齐声高呼，声震殿宇。
我没有跟着喊，只是静静地站在那里，肩上的伤口依然在痛，但心里那块压了十年的大石，仿佛随着这一声“准奏”，轰然碎裂，化作尘烟，随风而去。
阳光从大殿门外照进来，有些刺眼。我转身，拖着伤痕累累的身体，一步一步，坚定地走向殿外。每一步都沉重，却无比自由。
身后是帝国的权力中心，是泼天的富贵，是无数人穷尽一生也够不着的荣耀。但我知道，那都不是我的归路。我的路，在江湖，在天地，在那条忠于本心的、孤独却自由的路上。
风起，吹动我破旧的衣袂，像一面不降的战旗。我知道，从此以后，史书上或许只会记下“云门忠烈，得入祠祀”，但没关系——只要那三百二十七个名字在碑上重见天日，只要我娘亲的魂能含笑九泉，只要我还能握剑行走于山河之间——这一生，便值得。
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