尚宫局那间被阮清月改造成个人工坊的偏殿内，此刻灯火通明，与窗外深沉的夜色形成鲜明对比。空气里弥漫着一股淡淡的、有些刺鼻的硫磺味，混合着矿物颜料的土腥气。长长的木桌上，摊满了各色瓶罐和原料：成块的硫磺、雪白的硝石、研细的木炭粉，还有研钵里已经磨成细末的赭石（红）和雌黄（黄）。
阮清月挽着袖子，脸上蒙着一块素布以防吸入粉尘，正全神贯注地用一个精致的小铜秤称量着配料。小桃在一旁紧张地递着工具，眼睛瞪得老大，既好奇又害怕。
“清月姐姐，这……这真的能做出天上开花的东西吗？”小桃看着那些看起来普普通通的粉末，忍不住问。
就在半个时辰前，萧宝荣正窝在零食库，一边啃着新出的“螺旋丸”造型肉丸（阮清月根据他的描述勉强复刻），一边听着远处隐约传来的、因他假消息而起的骚动，突然灵光一现。
“等等！光靠一封信，万一那两个老杂鱼不信，或者互相通个气，不就穿帮了？”他猛地坐起来，把旁边打盹的小桃吓了一跳，“得加个猛料！得有个‘实锤’！就像动漫里，反派动手前不都发个信号弹吗？对！信号弹！”
他立刻让小桃跑去传话：“清月！紧急任务！能不能做个‘咻——啪！’在天上炸开，有颜色那种东西？就像路飞他们用的信号弹！要快！用来假装是江祏老杂鱼起兵的信号，骗死萧遥光那条毒蛇！”
阮清月接到这个“非常规”指令，只是略一思索，便点了点头。“陛下所喻，可是类似‘起火’‘流星’之物？以药发之，升空而爆，光色示警。可行。”她立刻就想到了民间节庆的烟花“起火”和军中曾用于示警的“流星箭”，只是陛下要求颜色更分明，效果更炫目。
她迅速铺开纸，用炭笔画了简图：一根结实的竹管，底部封闭，填入特制火药，顶部用药线引燃，利用反冲力升空，于空中爆开，散出彩烟。
“硫磺、硝石、木炭，乃基础。需控制比例，力大则险，力小不升。”她一边自语，一边熟练地操作，“加入赭石末可得红烟，雌黄末可得黄烟。以油纸包裹药料，缓燃为引，竹为筒，可矣。”
小桃看着她精准地配比（硫二硝三炭一），加入颜料，用糨糊混合，小心地填入截好的竹筒，用油纸封口，插上浸过硝水、晒干的棉线作引信，动作行云流水，仿佛不是在制作危险的信号弹，而是在缝制一件精美的衣裳。
为保万无一失，阮清月带着小桃来到工坊后的小院，将一枚制好的信号弹固定在一个简易的石制发射架上。她用线香点燃引信。
“嗤——”引信迅速燃烧，很快没入竹筒底部。
“咻——！”
一声尖锐的啸音，竹筒猛地从石架上弹起，拖着尾焰直冲夜空，在离地约三四丈的高度——
“啪！”
一声并不算太响的爆鸣，一团鲜艳的红色烟雾在墨蓝色的天幕上炸开，缓缓扩散，如同滴入清水的一滴浓墨，在寂静的夜晚格外醒目，持续了数息才渐渐消散。
“成矣。”阮清月仰头看着那团红烟，平静地点点头，“高度、色显、时长，皆可示警惑敌。”
小桃则捂着耳朵，张大了嘴巴，半天才发出惊叹：“哇！真的……真的开花了！陛下一定喜欢！”
……
子时刚过，萧遥光府邸西侧一座长满荒草的矮山坡上，两个与夜色几乎融为一体的身影悄无声息地忙碌着。正是影子亲自带领的一名精于机关暗器的暗卫。他们快速用带来的部件组装好一个可调节角度的简易木制发射架，将三枚信号弹——两红一黄——小心地放入卡槽。影子则如石雕般立于坡顶，锐利的目光透过黑暗，紧盯着官道远方。
根据暗线密报，江祏派出的禁军先锋，约莫二更时分出发，此刻应快到了。
时间一分一秒过去，官道尽头，隐约传来了沉闷而整齐的脚步声，还有金属甲片摩擦的细响，火把的光亮在夜色中连成一条蠕动的长龙。
“来了。”影子低语。
暗卫立刻用火折子点燃了第一枚红色信号弹的引信。
“咻——啪！”
一道红光尖啸着划破夜幕，在萧府上空炸开，红得刺眼。
几乎在红光未散之时，第二枚黄色信号弹接踵而至。
“咻——啪！”
黄光与红光交织，映亮了下方府邸的屋瓦。
紧接着，第三枚红色信号弹升空，形成了“红-黄-红”的紧急信号序列。
发射完毕，暗卫迅速拆解发射架，与影子一同如鬼魅般隐入山林，只留下坡顶几片被踩倒的荒草和一点淡淡的硝烟味。
……
萧府内，萧遥光正全身披挂，对着集结在院中的宗室私兵和部分被拉拢的禁军做最后的战前动员。他情绪激动，挥舞着长剑：“诸位！诛杀国贼江祏，就在今夜！三更出发，直扑相府……”
话音未落，夜空中接连炸开的炫目光团和色彩斑斓的烟雾，让他所有的话都卡在了喉咙里。
整个院子瞬间死寂，所有人都仰头望着那异常醒目的信号。
“信……信号弹！”萧遥光身边一个亲信失声惊呼，脸色煞白，“是进攻信号！红色示警，黄色为号……这、这是江祏的人发的！他们提前动手了！”
萧遥光如遭雷击，猛地扭头望向府门方向，果然看到远处官道上火把的光龙正迅速逼近，脚步声、马蹄声已清晰可闻！
“江祏老贼！！！”萧遥光双眼瞬间赤红，所有的怀疑都被这“铁证”击得粉碎，一股被欺骗、被逼入绝境的暴怒直冲头顶，“你竟如此歹毒！想打老夫一个措手不及？！妄想！”
他再无犹豫，长剑指向信号弹升起的方向，声音因极致的愤怒而嘶哑变形：“全军听令！江祏狗贼已然偷袭！随我杀出去！诛杀国贼，就在此刻！”
被信号弹和逼近的军队吓得心惊胆战的私兵们，在主帅的怒吼下，也红了眼，发一声喊，乱哄哄地跟着萧遥光冲出府门，朝着官道上那支“来袭”的军队扑去！
而官道上，正奉命前来“围剿乱党”的禁军先锋，突然看到萧府方向冲杀出大批人马，也吓了一跳。统领定睛一看，为首的竟是萧遥光！
“不好！萧遥光果然反了！竟敢主动出击！迎敌！格杀勿论！”禁军统领又惊又怒，拔刀大喝。
双方军队在官道上轰然相撞！刀剑交击声、喊杀声、惨叫声瞬间撕裂了夜的宁静！火光下，兵刃反射着冰冷的光，鲜血迅速泼洒在青石路面上。那尚未完全散去的红黄烟雾，如同恶魔的嘲讽，笼罩在这片因一个精巧骗局而爆发的血腥战场上空。
消息很快传回相府。
“报——相爷！萧遥光率叛军主动出击，与我军先锋在城外官道激战！”
江祏闻报，先是一愣，随即暴怒：“好个萧遥光！果然包藏祸心！那密报半点不假！他这是狗急跳墙了！”他再无怀疑，厉声道：“再调三千兵马，不，调五千！给老夫压上去！务必全歼叛军，提萧遥光人头来见！”
而萧遥光在乱军之中，听到对方援军将至的消息，心知已无退路，状若疯虎，挥剑狂吼：“江祏老贼援兵已至！诸位，拼死一战！诛杀国贼，报效皇族！”
这场由假消息引发，被信号弹彻底点燃的战火，愈演愈烈。
……
皇宫寝宫内，萧宝荣披着软被，盘腿坐在面对战场的窗边（当然，距离太远，只能看到天边隐约的火光和偶尔升起的零星光芒，听到微弱的喧嚣），怀里抱着一大桶阮清月特制的“观影套餐”——包括抹茶糕、奶酥和一种用果汁调制的、颜色鲜艳的“查克拉饮料”（他坚持这么叫）。
影子如同幽灵般出现在他身后。
“陛下，信号弹已发，萧遥光与江祏军于城外官道激战正酣，江祏已加派援军。”
“打起来啦？真打起来啦！”萧宝荣兴奋地往嘴里塞了一大块抹茶糕，含糊不清地欢呼，“清月万岁！信号弹赛高！哈哈哈，让他们打！打得好！最好同归于尽！”
他让小桃把窗户再开大点，虽然看得不真切，但听着那远远传来的、如同背景音般的厮杀声，他觉得自己就像在看一场身临其境的战争大片。
“啧啧，这效果，比博人传燃多了！”他美滋滋地啜饮一口“查克拉饮料”，对着窗外模糊的火光举了举杯，“江杂鱼，萧毒蛇，加油哦！谁赢了……也没零食吃！嘿嘿。”
而阮清月，在确认信号弹成功完成任务后，已回到工坊，就着灯火，在笔记本上认真记录：“信号弹初试，效果佳。然升空高度、烟雾持久性可再优化。拟添加蓝、绿色颜料，区分不同指令。引信燃速需更稳定。” 笔记旁，是她绘制的信号弹改良草图。对她而言，陛下的奇思妙想，永远是值得深入研究的、有趣的“课题”。
皇帝的快乐，建立在权臣的鲜血之上，而这份快乐，离不开技术宅的硬核支持。这很合理。
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