两日后，隐龙宗山门。
晨光熹微中，林野、苏晚雪、苏米、墨心四人轻装简从，立于山门之前。洛惊鸿、王霖天、赤魁及一众核心弟子相送，大黄蹲坐在洛惊鸿身侧，金瞳中带着一丝不舍，低吼一声，算是告别。
“宗门安危，系于诸位。”林野目光扫过留守众人，最后对洛惊鸿与大黄微微颔首。
“宗主放心北行，我等必守好家业！”洛惊鸿抱拳，语气铿锵。
不再多言，林野袖袍一卷，一股柔和的星力托起苏晚雪三人，自身则化作一道淡淡的星芒，率先朝着北方天际掠去。墨心紧随其后，身形如烟。苏晚雪与苏米驾驭着洛惊鸿暂借的飞行法器“冰云梭”，速度稍慢，但也稳稳跟上。
四人保持着谨慎的队形与速度，并未全力赶路，而是将部分心神用于观察沿途动静，尤其是防备可能来自昆仑墟或其他方向的追踪、拦截。
一路上，地势渐高，气候也越发寒凉。下方山脉从郁郁葱葱变为裸露的灰黑岩石与零星雪盖，人烟愈发稀少。星辰古牌的召唤感如同脉搏，稳定而有力地跳动着，指引着方向。
飞行了约半日，跨越数千里，前方地平线上出现了一片奇异的景象：天空呈现出一种深邃的暗紫色，仿佛永恒的黄昏。大地不再是连绵山脉，而是一片广袤无垠、坑洼不平的灰白色荒原，地表覆盖着厚厚的、仿佛燃烧后留下的灰烬与结晶物质。荒原之上，随处可见巨大的、焦黑的环形坑，有些直径甚至超过百里，宛如被星辰砸出的伤疤。
空气中弥漫着一种干燥、灼热又带着奇异辐射感的气息，精纯的星力浓度远超外界，却也更加狂暴、混乱，其中还掺杂着一丝丝若有若无的……死寂与衰亡之意。
“星陨池外围，‘星烬荒原’。”墨心停下身形，望着这片苍凉死寂的大地，眼神凝重，“上古记载，此地乃星辰碎片坠落最为密集之处，经年累月，形成了独特的环境。星力虽浓，却因陨灭冲击而驳杂暴烈，且残留着星辰‘死亡’时散逸的寂灭气息，对修士心神与灵力运转皆有影响。需运转功法，小心吸纳炼化。”
苏晚雪与苏米闻言，立刻运转《星辰归宗录》基础法门，体表泛起淡淡星辉，过滤着涌入体内的星力。苏米眉头微皱，他体内的星傀魂种封印，在接触到这片环境中那股死寂衰亡的星力时，竟然微微躁动了一下，虽然很快被压制，却让他心头一凛。
林野则感受更深。他怀中的星辰古牌在此地异常活跃，几乎要自行飞出。而玄磁山更是不由自主地微微震颤，仿佛与这片饱经创伤的大地，与那些混乱的星力、扭曲的空间残留产生了某种共鸣。
“按照古牌指引与情报，穿过星烬荒原约三千里，便是真正的‘星陨池’所在，那是一处巨大无比的深坑，据传是最大的一块星辰碎片砸落形成，深不见底，池中并非水，而是凝聚到近乎液态的星力与各种奇异物质混合体，危险重重。”墨心指向荒原深处，“荒原本身也非善地，有天然形成的‘星煞罡风’，有因能量紊乱而产生的‘空间裂痕’，还有可能潜伏着适应了此地环境的凶戾星兽。”
“走。”林野没有犹豫，率先朝着荒原内飞去，但速度放慢了许多，神识全力张开，警惕着四周。
荒原之上，寂静得可怕，只有呼啸的风声，那风中也带着细微的星力碎屑，刮在护体灵光上沙沙作响。天空暗紫，不见日月，只有几颗特别明亮的星辰，散发着恒定而冷冽的光。
飞行了约莫千里，前方忽然传来低沉的呜咽声。只见一片横亘数十里的区域，刮着肉眼可见的、夹杂着银灰色星屑的罡风！罡风所过之处，连坚硬的灰白岩地都被刮去一层，露出下方焦黑的土壤，空气中弥漫着尖锐的破空声与能量撕裂的爆鸣。
“星煞罡风区，绕行还是硬闯？”墨心迅速判断，“罡风强度足以撕裂金丹修士护体灵光，对元婴亦有持续消耗。绕行需多走五百里，且不确定其他方向是否有类似或更危险区域。”
林野凝视着那片罡风区，神识渗入其中，感受着其能量流动的规律。片刻后，他开口道：“罡风虽烈，但有间隙。随我来。”
他并未选择绕行，而是催动玄磁山，一层无形的力场将四人笼罩。这力场并非硬抗罡风，而是随着林野的心意，微微扭曲着四人周围的空间，形成一种类似“滑流”的效果。袭来的罡风触及这扭曲的空间层，大部分力量被偏转、引导开，只有少部分残余力量需要他们自身灵力抵挡。
苏晚雪与苏米紧随林野，感受到那罡风虽厉，但临身时威力大减，心中对宗主的空间掌控能力更是敬佩。墨心则一边跟随，一边仔细观察着林野操控力场的方式与罡风被偏转的轨迹，眼中若有所思。
如此，四人如同怒海中的一叶扁舟，却沿着一条相对安全的“航道”，艰难而稳定地穿行在罡风区内。期间，林野偶尔会稍作停顿，调整力场方向，避开几处突然增强的风眼漩涡。
约莫半个时辰后，四人终于有惊无险地穿过了这片罡风区。回首望去，那银灰色的风暴依旧在身后咆哮。
“宗主对空间之力的运用，越发精妙了。”墨心赞道。
林野微微摇头：“取巧而已，消耗不小。若罡风再强一倍，或范围再广些，此法便难以为继。”他心中对玄磁山空间能力的开发方向，又清晰了几分。
稍作调息，四人继续前行。又飞行了千余里，期间避开了几处疑似空间不稳定的扭曲地带，也远远感应到几股潜伏在灰烬之下的凶戾气息，但并未遭遇主动袭击。或许是他们身上散发的元婴气息与精纯星力，让那些本土星兽也有所忌惮。
渐渐地，脚下的荒原开始向下倾斜，形成一个缓坡。而前方极远处，天地交接的地方，出现了一圈朦胧的、不断变幻着七彩光晕的“地平线”。那光晕瑰丽而神秘，却散发着令人心悸的浩瀚威压。
星辰古牌的召唤感，在此刻达到了顶峰，剧烈震颤着。
“星陨池……边缘光环。”墨心声音带着一丝压抑的激动，“我们快到了。”
然而，就在他们准备加快速度，冲向那光环方向时，侧前方约百里处，一片相对平坦的灰烬地上，几处异常的光点吸引了林野的注意。
那并非天然星力辉光，而是……残留的阵法符文灵光！虽然微弱，且正在被荒原环境迅速侵蚀，但依稀可辨其结构。
林野目光一凝，改变方向，朝着那处飞去。
靠近之后，只见地面上残留着一个直径约十丈、已经损毁大半的复杂阵台遗迹。阵台材质非金非石，似玉似骨，刻满了与星枢宫风格类似、却更加古老狰狞的星辰与毁灭符文。阵台中央，有几处明显的爆炸裂痕，边缘散落着一些焦黑的碎片，像是某种法器或傀儡的残骸。
墨心迅速落下，仔细检查那些符文与碎片，脸色越来越沉。
“是暗星的手笔，而且是极高阶的‘聚星湮灭阵’残迹！”他拾起一块焦黑碎片，上面残留着一丝阴冷死寂的星力，“这阵法……是用来强行汇聚、然后瞬间释放星陨池边缘混乱星力，制造大范围毁灭爆炸的！看这损毁痕迹和残留能量，阵法曾启动过，但似乎……中途被强行打断了？或者目标未完全达成？”
林野蹲下身，手指拂过阵台上一道深深的、边缘光滑如镜的斩痕。那斩痕中，残留着一丝极其纯粹、带着不朽意味的星辰剑意，与他所知的任何功法都不同，却隐隐与星辰古牌的气息有一丝遥远的共鸣。
“除了暗星，还有其他人……更早到过这里，并破坏了他们的阵法。”林野缓缓起身，望向星陨池方向那瑰丽而危险的光环，眼神深邃。
“是敌？是友？”
星陨池的秘密，比预想的更加复杂。而他们的北行之路，从一开始，便踏入了前人与今人交织的迷雾之中。
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