中午的阳光正烈，天斗城内某处废弃巷弄里，朱竹清背靠着一堵斑驳的砖墙，胸口剧烈起伏。
她的黑衣早已被汗水浸透，紧贴在肌肤上，勾勒出纤细却伤痕累累的身形，暗夜君王猫的武魂附体状态早已解除，过度消耗的魂力让她连最基本的幽冥突刺都无法施展。
（不行了……）
她咬紧牙关，强撑着不让自己倒下。右臂上一道深可见骨的伤口正不断渗血，那是被一名魂宗的第四魂技所伤，更糟的是，她的小腿也被风刃割裂，每移动一步都像是踩在刀尖上。
巷子外，四名天斗城守卫的脚步声越来越近。
那丫头跑不远！
受了这么重的伤，肯定躲在附近！
仔细搜！太子殿下有令，抓到星罗间谍重重有赏！
朱竹清死死捂住嘴，不敢发出一丝声响，她的眼中没有恐惧，只有一片冰冷的决绝——
（就算死，也绝不能落入他们手中！）
记忆如潮水般涌来：
戴沐白被救走时那个决绝的背影……
星罗皇室训练场里那些失败者的下场……
还有姐姐朱竹云那双永远带着讥讽的眼睛……
一滴泪水无声滑落，但转瞬就被她狠狠擦去。
（哭有什么用？这世上从来没人会救你……）
她颤抖着从腰间摸出一把匕首——这是最后的尊严。
就在那些天斗城的皇城禁卫的脚步声已到巷口的刹那——
一颗金属球体突然滚落到四名魂宗脚下，瞬间爆发出浓密的紫色烟雾！
小心！有毒！
守卫们慌忙后退，但紧接着——
轰隆！
土黄色的光芒炸裂，地面剧烈震动，碎石如雨般飞溅！两名魂宗当场被气浪掀飞，剩下两人也狼狈不堪。
烟雾中，一道黑影如鬼魅般掠过。
朱竹清只觉腰间一紧，整个人已被拦腰抱起。
她本能地挥动匕首，却被两根手指轻轻夹住。
别动。
低沉的声音在耳边响起，带着不容抗拒的力量。
借着阳光，朱竹清勉强看清来人的装束——
一袭漆黑斗篷将身形完全遮蔽，兜帽下的面容被银灰色面具覆盖，只露出一双深邃如星空的眼睛。
（是谁？）
她想要挣扎，却发现自己连抬手的力气都没有了。
黑衣人似乎察觉到她的虚弱，左手突然按在她后背的灵台穴上，一股温润的能量瞬间涌入经脉。
唔……
朱竹清闷哼一声，只觉得原本枯竭的魂力竟然开始缓缓复苏。更惊人的是，右臂的伤口传来麻痒感，竟以肉眼可见的速度开始愈合！
你……
话未说完，黑衣人已带着她腾空而起，几个起落便消失在错综复杂的巷道中。身后只余下皇城禁卫们愤怒的吼叫声越来越远……
不知过了多久，朱竹清被轻轻放在一间简陋，却是白天都不见有光线射入的木屋的床榻上。
黑衣人点燃油灯，昏黄的光线下，他摘下面具——露出一张陌生的面容，但那双眼睛却深邃如星空，仿佛能看透人心。
你是谁……为什么要救我？朱竹清声音嘶哑，眼中仍带着警惕。
黑衣人没有直接回答，而是从怀中取出一个白玉小瓶，倒出几滴晶莹的药液，轻轻涂抹在她手臂的伤口上，药液接触伤口的瞬间，一股清凉之意渗透肌肤，疼痛立刻减轻了大半。
受人之托。他淡淡开口，声音低沉而平静，太白仙人让我来寻你。
太白仙人？朱竹清微微一怔，这正是前几天给自己、小舞、宁荣荣三人一个巨大机遇的老前辈吗。
肖云见状，直到对方想起了太白仙人，于是没有解释，只是继续处理她的伤势，动作精准而利落，显然对医理极为精通。
你确认是太白仙人。朱竹清低声道，手指无意识地攥紧了床单，他为何要救我？
这个问题，或许该问你自己。黑衣人抬眸看了她一眼，你身上有什么值得他关注的东西？
朱竹清沉默。她有什么？除了这具伤痕累累的身体和一个注定被家族抛弃的命运，她一无所有。
黑衣人似乎并不期待她的回答，包扎完最后一道伤口后，从腰间取下一个布袋，放在她手边。
里面是伤药和金币，食物，足够你用一段时间。他站起身，走向门口，如果你想要真正的自由，就去天斗城外的云来酒店。
朱竹清猛地抬头：云来酒店？
到了那里，自然会有人告诉你如何获得力量——足以让你摆脱星罗朱家束缚的力量。黑衣人的声音在寂静的木屋中显得格外清晰，但前提是，你能独自一人走到那里。
说完，他推开门，身影极速消失在了朱竹清的眼眸之中，仿佛从未出现过。
木屋内，朱竹清久久未动。
她盯着那袋金币和药瓶，脑海中回荡着黑衣人的话。
（仅仅见了一面的太白仙人……也知道要救我？作为自己的前未婚夫的戴沐白却任由他的护道人将自己作为摆脱敌人的工具，至于自己家族里面，在自己逃出来之后，不仅主动追杀自己，还在星罗帝国内发布了悬赏令.......）
她思索着，却找不到答案。但有一点她很清楚——现在的她，已经无路可退。
星罗帝国回不去了，天斗帝国也没有她的容身之处。
戴沐白的抛弃，家族的冷漠，让她彻底明白了一件事：这世上能依靠的，只有自己的力量。
她缓缓站起身，腿上的伤口仍有些刺痛，但已不影响行动。她将金币和药瓶收好，取出里面的食物，开始大口大口的吃了起来，毕竟只有足够的体力，自己才有可能逃离天斗帝国禁卫军的魔掌。
同时之所以没有现在就离开这个木屋，自然还有一个原因就是现在还是白天，不适合自己的暗夜君王猫行动。
同时她也在思考，云来酒馆，是不是之前一行人临时落脚的那个酒馆。
时间飞速流转，转眼已经来到了晚上。
朱竹清推开了木门，夜风拂过她的脸颊，带着初秋的凉意。
远处，天斗城的灯火依旧明亮，但那已不是她该去的地方。
（云来酒店……）
她深吸一口气，迈步走入黑暗。
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