“小姐说，见了那位前辈，务必谦卑行事，不可有半分骄纵。” 他在心里默念着临别时的嘱托，指尖因用力而泛白。小姐向来清冷，能让她如此郑重叮嘱的人，整个仙云宗也寥寥无几。
后院的动静渐渐平息，随从阿福掀帘进来：“冯统领，东西都卸完了，按您的吩咐分箱装好，只等您示下。”
冯振玉点点头，起身时腿有些发麻。他摸出几枚铜钱放在桌上，对掌柜拱了拱手：“叨扰了。”
走出杂货铺，海风吹得他清醒了几分。三辆兽车已在街边排好，拉车的青鬃兽打着响鼻，随从们都敛声屏气地候着。冯振玉深吸一口气，压下心头的忐忑，扬声道：“走吧，去听涛小筑。”
兽车碾过青石板路，发出规律的轱辘声。冯振玉望着越来越近的朱漆大门，青竹在风中摇曳的影子投在门上，像极了他此刻七上八下的心绪。他知道，接下来的会面，或许会决定很多人的命运，包括他自己。
元澈结束了和风老头的谈话，虽然心有震惊，但毕竟自己的身体里是一个现代人的灵魂，对这些接受起来并不太难以承受。
反倒是他许久没有回来，对自己院子里的那些丫鬟们，倒是多了几分想念。
元澈跟着老管家穿过抄手游廊时，就听见自己院落方向传来低低的说话声。刚转过月洞门，便见青石板路两侧站着几个熟悉的身影 —— 春桃端着铜盆候在廊下，乌黑的鬓发用玉簪松松挽着，不见半分碎发；瑾儿攥着围裙边角站在阶前，眼角光洁如初，只是眼神比往日多了几分沉稳，连洒扫的小丫鬟都捧着扫帚翘首以盼，显然早就等在这里了。
半个时辰前老管家就派人来报信，说少爷已和先生回了小筑，正在正厅说话。丫鬟们本想立刻涌过去，却被老管家拦了下来：“先生有要事与少爷商议，你们且在院里等着，莫要去打扰。” 这才有了此刻屏声静气的等候。
见到元澈身影的刹那，春桃手里的铜盆猛地一晃，热水 “哐当” 溅出大半，她却浑然不觉，杏眼瞪得圆圆的，嘴唇翕动着说不出话。瑾儿更是往前冲了半步，又生生停住脚步，抬手抹了把眼角，声音带着哽咽：“可算回来了！我们从清晨等到现在，心都快跳出来了！”
院子里瞬间热闹起来，候在厨房门口的婆子赶紧转身往灶房跑：“快把温着的鸡汤端出来！再把新蒸的桂花糕摆上！” 小丫鬟们也放下手里的活计围上来，七嘴八舌地问着话，眼神里满是疼惜。
元澈看着眼前这阵仗，心中暖流涌动。他早从老管家口中得知丫鬟们已知道他回来的消息，却没想到她们会这样郑重地等候着。春桃和瑾儿虽比他年长二十岁，靠着武道修炼驻颜有术，看着仍如少女般清丽，她们看着他从小长大，眼神里的关切一如往昔。
“哭什么，我这不是好好的吗？” 元澈笑着抬手，想像小时候那样拉着春桃的袖子，手伸到半空却顿住了。
面对这些自己篮子里熟透了的水蜜桃，再加上一个血气方刚的少年，真怕再如往昔那般嬉笑揩油，自己一时忍不住做出什么禽兽之事。
春桃吸了吸鼻子，忽然 “噗通” 一声跪了下来，瑾儿也跟着屈膝，吓得旁边的小丫鬟们连忙跟着跪下。“少爷恕罪！” 春桃哽咽着磕了个头，“兽潮时我们没能帮上您，只能躲在护阵里看着少爷在外面厮杀，后又担心少爷安危，夜里一想起就睡不着…… ”
“我们天天求菩萨保佑您平安，” 瑾儿也红着眼圈说道。
元澈连忙伸手去扶：“快起来，这事不怪你们，当时那种情况，你们出来也是白白送命。” 他拽着春桃的胳膊用力一拉，只觉武者的手臂虽带着紧实的力量，却仍有少女般的柔韧，触得他心头一暖，赶紧松开手后退半步。
春桃被拉得踉跄起身，抬手抹掉眼泪：“少爷一路辛苦，我早备好了热水，这就给你擦脸。” 瑾儿也转身跑到厢房，捧着叠得整整齐齐的锦袍出来：“这是按你如今的身量新做的衣裳，快换上吧，仔细着凉。”
两人忙前忙后地张罗着，春桃端来的铜盆里撒了晒干的桃花瓣，水温调试得刚刚好；瑾儿摆上的点心碟里，全是元澈从小爱吃的几样。小丫鬟们也手脚麻利地收拾着，连三尾狐都被瑾儿塞了块桂花糕，舒服得眯起了眼睛。
元澈坐在廊下的竹椅上，看着春桃踮脚给他擦脸，乌黑的发丝不经意扫过他的脖颈，带来一阵熟悉的暖意。瑾儿蹲在他面前擦靴子时，动作沉稳又仔细，清丽的侧脸在阳光下透着柔和的光泽，看得元澈心里泛起淡淡的安稳。
“好了好了，我自己来就行。” 元澈抢过布巾，又把瑾儿扶起来，“你们别这样，弄得我都不自在了。” 他这两年在海上漂泊，早已习惯了糙汉生活，突然被这群如长姐般的丫鬟围着嘘寒问暖，只觉得浑身都有些不自在。
“少爷，馨儿小姐派来了一些人，说要带你回仙云宗，老神仙叫你去看看。”
听涛小筑的正厅外难得这般热闹。廊下石阶旁站满了下人丫鬟，手里的活计都停了，三三两两地交头接耳，目光却齐刷刷瞟向厅内 —— 那里站着十几个身着淡青色劲装的汉子，腰束玉带脚蹬皂靴，个个身姿挺拔精神抖擞，一看便知是修炼过武道的好手。
“听说这些是仙云宗来的人呢！” 小丫鬟捧着扫帚，偷偷跟春桃咬耳朵，“难怪衣裳料子看着就不一样，连站姿都比咱们府里的护卫周正。” 春桃跟随着元澈来到这里，此刻正站在廊柱后，望着那些陌生面孔若有所思：“仙云宗离着望仙港千里迢迢，派这么多人来，定是有要紧事。”
厅内，冯振玉领着六个手下垂首而立，背脊挺得笔直却透着谦卑。见风老头端坐在太师椅上，他率先躬身行礼，动作标准得无可挑剔：“属下冯振玉，奉馨儿小姐之命，前来听涛小筑拜见风老先生。” 身后六人也齐齐躬身，声如洪钟：“见过老先生！”
风老头眼皮都没抬，指尖捻着茶盏盖子轻轻刮着浮沫，淡淡 “嗯” 了一声。
冯振玉额头渗出细汗，却不敢抬手擦拭，继续恭敬回话：“小姐说神冢虚影现世即将开启，知晓小元公子已回小筑，特意派属下前来。护送公子返回仙云宗参加宗门大比。”
这话一出，廊下的丫鬟们都屏住了呼吸。神冢开启的消息她们早有耳闻。
风老头这才抬眼看向他，目光锐利如鹰：“馨儿倒是有心了。路上可还安稳？”
“托老先生的福，一路平顺，未曾遇到宵小之辈。” 冯振玉腰弯得更低，“小姐特意叮嘱，公子此番回宗路途遥远，让属下务必护公子周全。早日返回宗门，也好做些准备。”
说话间，冯振玉的眼神忍不住偷瞥向风老头身后 —— 那少年正站在太师椅旁，纤长的手指轻轻按在风老头肩上，动作轻柔地捏着肩颈。他生得极好看，长长的睫毛如蝶翼般垂着，鼻梁挺直，唇瓣透着自然的红润，一双眼睛亮得像含着星光，明明是男儿身，却比画上的仙子还要清丽几分。
“知道了，馨儿有心了。元澈刚回来还需休整两日，三日后你们再启程不迟。”
“属下遵命！” 冯振玉连忙应下，不敢再多言。他知道风老头的性子，话不多却分量重，既然说了三日后启程，便不会再有变动。
风老头挥了挥手：“下去吧，让管家给你们安排住处。”
“谢老先生！” 冯振玉再次行礼，领着手下轻手轻脚地退了出去，连脚步声都压得极低。
“你刚才也听见了，那丫头听闻神冢即将开启，就立刻派人来接你，想必这事多半是你三叔的安排。” 风老头轻轻将手搭在元澈肩上，拍了拍他的手背，“你怎么想？”
元澈停下捏肩的动作，指尖在风老头肩头顿了顿，随即苦笑一声：“看来进入神冢真是所有人梦寐以求的事，不然馨儿姐和三叔不会连我的意见都不过问，直接就派人来接了。”
安静的大厅里一时无话。院外传来轻微的响动，仙云宗来人采购的花茶堆在墙角，粗布袋子里渗出清冽的茶香，混着花蜜的甜润，竟将满院的栀子花香气都压下去几分。花树间几只黄粉蝴蝶上下翻飞，偶尔落在新抽的嫩芽上，枝头还有雏鸟探出脑袋，叽叽喳喳的叫声清脆得像碎玉落地。这般宁静景致，却衬得厅内的气氛愈发凝重。
风老头忽然开口，声音带着一丝沙哑：“只是我需闭关疗伤，得让你一个人先回仙云宗，这一路恐怕要面对不少风险，你准备好了吗？”
元澈挺直脊背，眼底闪过一丝倔强：“至少那些叔伯总不好明面上对我做什么！”
“还记得王管家吗？” 风老头转过头，嘴角噙着一抹意味深长的笑。
元澈心里猛地咯噔一声，像是被什么东西狠狠攥住，半晌才缓过神来，苦笑道：“当然记得。” 那个总是笑眯眯的管家，最后却成了刺向自己的暗箭。
风老头收敛了笑意，神色变得郑重：“你沉稳聪明，本不需我多担心。但王管家进府后的种种行径，你我都看在眼里。直到他那次对你的试探，明明已触犯你的逆鳞，你却没表现出往日的果决 —— 从那时起，就看得出你的心性还是过于纯良了些。”
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