戴龙盯着元澈的眼神，像淬了冰似的冷。在他眼里，眼前这少年生得白净俊朗，一身锦衣华服衬得贵气逼人，偏偏眉宇间带着几分漫不经心，一看就是养尊处优的纨绔子弟 —— 这类靠关系走 “特殊通道” 的人，他见得太多了。
这些年，总有些宗门高层或世家大族打招呼，让自家不成器的后辈 “走个流程” 就能进宗门，仗着背景无视考核规矩，把宗门选拔当儿戏。戴龙出身寒门，当年靠自己死磕三年才通过考核，对这种特权最是痛恨。此刻他早已在心里给元澈下了定论：多半是个没真本事的西贝货，能混过外门考核都算烧高香，至于登天梯？想都别想。
也正因如此，他连登天梯里的细节规则都懒得解释 —— 反正这少年也没机会用上，说再多也是白费口舌。
元澈没错过他眼底的鄙夷，却没放在心上，只是扫过三扇门，淡淡开口：“我先试试丹道考核，若是不成，再去武道考核好了。”
“小子，别把宗门考核当儿戏！” 这话彻底点燃了戴龙的火气。什么叫 “试试”？仙凡宗的考核是用来给人 “找感觉” 的吗？多少弟子为了一次考核，熬了数年甚至十年，这少年倒好，轻描淡写得像去茶馆喝茶，简直是对考核的亵渎。
元澈挑了挑眉，语气带着几分漫不经心：“试试又不要你出钱，紧张什么？” 说罢，他不再看气得脸色发青的戴龙，转身径直走向右侧刻着丹炉纹路的木门，推门便走了进去。
“你…… 你简直不可理喻！” 戴龙被噎得说不出话，指着那扇紧闭的门，手指都在发抖。他在宗门当执事这么多年，还从没见过这么嚣张的后辈 —— 既没谦卑姿态，更无敬畏之心，若不是元殿主和药老的面子，他真想当场把人赶出去。
可他不知道，元澈从踏入仙凡宗起，对他的每一分恭敬都是出于礼数，而非畏惧。恭敬不代表要卑躬屈膝，更不代表要容忍对方的偏见。更何况，他今日临时改变 “逛宗门” 的计划，选择立刻参加考核，本就有自己的考量：严守庆被他当众挫败，但严家在丹殿根基深厚，保不齐会暗中使绊子，夜长梦多，不如趁对方还没反应过来，先拿到宗门弟子身份，断了对方 “以‘非宗门人’为由刁难” 的借口。
丹道考核区域与外间昏暗的大殿截然不同。门后是一条宽敞的白玉通道，两侧壁龛里燃着暖黄色的灵烛，驱散了所有阴翳。通道尽头是一座圆形大厅，厅内摆着数十张石桌，已有十余人坐在桌旁等候，有的闭目调息，有的反复擦拭着自己的丹炉，空气中弥漫着淡淡的草药香。
元澈刚走进大厅，就下意识停在一名青衣修士身后，好奇地打量着周围的环境。没等他看多久，身后的戴龙就快步跟了上来，脸色依旧难看。
厅内众人见戴龙进来，纷纷起身拱手行礼，语气恭敬：“见过戴执事。” 戴龙只是随意点了点头，目光扫过众人，最后落在元澈身上，语气带着几分不耐烦：“你站在这里做什么？宗门弟子考核在东侧殿，这里是丹师品级认证区！”
“认证？” 元澈愣了一下，随即有些哭笑不得 —— 看来自己刚才进门时没看清标识，闹了个小乌龙，真是 “帅不过三秒”，刚在戴龙面前摆了回姿态，转头就出了糗。他没多解释，只是默默跟在戴龙身后，往东侧殿走去。
“这片大陆的炼丹师分一至九品，品级不是自己说了算的，必须通过三大宗门丹殿联合认证才算数。” 戴龙一边走，一边冷着脸解释，语气里满是敷衍，“你今天参加的丹道考核，既是入门测试，也是丹师品级认证 —— 通过考核，不仅能入宗门，还能拿到对应的丹师铭牌，往后无论在哪个城池，凭铭牌都能得到丹师应有的礼遇。”
他没说太多细节，可元澈一听就懂。这和他前世地球上传的 “文凭” 何其相似 —— 同样是 “能力证明”，同样是 “敲门砖”。就像两个人求职，一个空口说自己有本科水平却无证书，一个有证书哪怕能力稍逊，面试官也会先选后者。高品丹师走到哪里都受人尊敬，就连严守庆那样只有三品丹师水平的人，都能凭着身份聚集一群散修追捧，靠的就是这 “认证” 带来的底气。
很快，两人来到东侧殿门口。门口的石凳上坐着一位白发老者，身着灰布长袍，正闭目养神，周身萦绕着若有似无的丹气 —— 显然是负责考核的丹师。
“胡老，这小子要参加丹道考核。” 戴龙走上前，语气比刚才缓和了些，却依旧没什么好态度。
被称作胡老的老者缓缓睁开眼，浑浊的目光在元澈身上扫了一圈，没多问什么，只是从袖中摸出一块巴掌大的青色玉牌，扔给元澈：“拿着玉牌，从里面那扇门进去。” 声音苍老却有力，带着久居上位的威严。
元澈接过玉牌，入手微凉，玉牌上刻着 “丹考” 二字，还隐约透着一丝灵气。他谢过胡老，转身推开老者身后的木门 —— 门后竟是一座高耸的丹塔，塔身由乳白色的晶石砌成，共分十层，每层都亮着不同颜色的光，最顶层隐约可见一道旋转的莹白色阵法，光芒柔和却带着强大的空间波动。
“这应该是传送阵吧？” 元澈心里嘀咕着。他虽从风老头那里听过阵道的神奇，也见过风老头飞车里那个类似 “方向盘” 的阵盘核心，可如此完整的大型传送阵，还是第一次见，不免有些好奇地多看了两眼。
丹塔一层的空间很宽敞，中央摆着一座巨大的圆形石台，石台周围站着两名身着粉色宫装的女修，容貌俏丽，气质温婉。两人见元澈和戴龙进来，立刻躬身行礼，声音清甜：“见过戴执事，见过这位公子。” 行礼后，她们便退回石台两侧，站姿标准，像极了地球酒店里的迎宾，既不越界，也无怠慢。
石台旁还坐着两名中年修士，一人穿赤袍，一人穿黑袍，都捧着一本厚厚的典籍翻看。元澈刚走近，就敏锐地察觉到两人身上散发出的丹气 —— 那是一种温润却厚重的气息，带着常年炼丹沉淀的独特韵味。
“至少是四品丹师。” 元澈心里立刻有了判断。药老曾经跟他说过，炼丹师到了四品，体内丹元会凝结出 “丹气”，这种气息可收可放。而大多数高品丹师都不会刻意隐藏丹气，一来是实力的象征，二来是为了享受旁人的敬畏 —— 就像严守庆，不过三品丹师，却总把丹气外放，巴不得所有人都知道他的身份。
赤袍修士率先抬起头，目光落在元澈手中的青色玉牌上，语气平和：“拿着玉牌走进中央的传送阵，阵法会将你传送到考核空间。考核结束后，阵法会自动将你送回这里，明白吗？”
“多谢两位师兄指点。” 元澈拱手道谢，语气诚恳。他能感觉到，这两位丹师虽身份不低，却无戴龙那般偏见，待人谦和，值得尊重。
说完，他不再犹豫，迈步走向石台中央的传送阵。莹白色的光芒包裹住他的身体，下一秒，身影便消失在阵法中。
元澈刚走，赤袍修士就放下典籍，摇了摇头，语气带着几分惋惜：“唉，戴执事，你这是带了个哪家的纨绔过来？如此浮躁，还想参加丹道考核？” 他刚才看得清楚，元澈年纪轻轻，身上除了淡淡的灵气，几乎没有丹气波动，显然没怎么接触过炼丹，却敢来挑战丹道考核，不是好高骛远是什么？
黑袍修士也附和道：“看他衣着倒是华贵，想来是世家子弟。只是……” 他顿了顿，目光带着几分探究，“这少年身上的灵力波动也很微弱，顶多三星修为。世家子弟血脉优越，这个年纪怎么也该有四星甚至五星修为了，未免太过寻常。”
“寻常？我看是来路不正吧。” 赤袍修士嗤笑一声，压低声音，“依我看，多半是哪位‘贵人’在外养的妾室所生，没得到家族资源培养，如今靠着关系想进宗门混个身份罢了。”
这话一出，黑袍修士立刻露出了然的神色，两人交换了个眼神，都带着几分调侃看向戴龙。他们早就知道戴龙的性子 —— 最恨走关系的 “关系户”，每次遇到这种人，都会脸色难看上好几天。
戴龙被两人看得浑身不自在，原本就憋着火，此刻更是忍不住冷声道：“他是元殿主安排来的，也是药老的关门弟子，元澈。”
“什么？！” 赤袍修士手里的典籍 “啪嗒” 一声掉在地上，眼睛瞪得溜圆，“你说他是药老的关门弟子？那个传说中被药老带在身边教导了两年的元澈？”
黑袍修士也猛地站起身，脸上满是震惊：“戴执事，你怎么不早说！若是早知道他的身份，我们也该多叮嘱几句考核注意事项啊！” 药老在丹道界的地位何等尊崇，他的弟子怎么可能是 “没本事的纨绔”？刚才他们还在背后议论人家，这要是被药老知道了，后果不堪设想！
戴龙看着两人惊慌失措的样子，心里的火气消了几分，却依旧没什么好脸色 —— 他也是现在才反应过来，自己刚才对元澈的态度，恐怕是有些过了。
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