前院张和平家中的酒宴散去时，已过晚上九点。窗外月色清冷，四合院里大多数人家早已熄灯入睡，只有零星几声犬吠偶尔划破寂静。
张吉海披上外套，临出门前又转身拍了拍张和平的肩膀，声音压得低沉却清晰。
“和平，今晚的事儿，你都看在眼里了。听二叔一句，千万别轻举妄动，一切等我回所里查清楚再说。这帮人敢如此明目张胆，背后肯定有猫腻。”
张和平点点头，脸上看不出太多情绪，“二叔您放心，我心里有数。该找您的时候我自然会去找您，不会自己瞎折腾。”
他心里跟明镜似的——自己要是忍不住先动了手，哪怕占着理，也容易被人说成是仗着有个当副所长的二叔仗势欺人。但若是张吉海拿到了确凿证据再抓人，那就是名正言顺的打击犯罪，任谁也挑不出理来。
“你能这么想最好。”张吉海欣慰地点点头，“我回去就安排人连夜审问，尽快给你个交代。”
一旁喝得满脸通红的许大茂凑过来，舌头都有些打结。
“张、张所长您放心！和平兄弟是、是明白人！有啥事儿您尽管吩咐！我许大茂绝对、绝对……”他话没说完，就打了个响亮的酒嗝。
阎埠贵赶紧扶住摇摇晃晃的许大茂，脸上带着惯有的讪笑，“张所长，您慢走，大茂这是喝高了，我送他回去。”
张吉海瞥了许大茂一眼，没多说，推着自行车出院门了。
许大茂今晚确实喝得有点多，或许是难得和派出所副所长同桌吃饭，情绪激动之下，敬酒时什么“一大三小”、“二五一十”的劝酒词都喊出来了，一套接着一套，听得张和平都暗自咋舌——
好家伙，原来后来许大茂陪领导喝酒的那些套路，是从这儿就开始练出来了。
阎埠贵搀着许大茂往后院走，安顿好之后，又折返回来，来到张和平家门口，似乎有话要说。
“和平啊，还没睡呢？”阎埠贵搓着手，探头问道。
“三大爷，进来说吧。”张和平让开门。
阎埠贵进屋，也没拐太多弯，压低声音道。
“和平，今天这事儿……明眼人都看得出来是怎么回事。马家那伙人，还有背后撺掇的……”
他顿了顿，小心地观察着张和平的脸色，“我是说，冤家宜解不宜结。你现在势头正好，犯不上跟那些烂人烂事纠缠太深，稳稳当当地才好。”
张和平听明白了阎埠贵的潜台词——
他是怕自己报复得太狠，把事情闹得太大，反而坏了最近在院里好不容易积累起来的人缘和好名声。
这很符合阎埠贵一贯明哲保身的处世哲学。
“三大爷，您的心思我明白。”张和平语气平静，“我有分寸，不会乱来的。谢谢您提醒。”
阎埠贵见张和平听得进去，脸上露出笑容：“那就好，那就好！你是个明白孩子！那行，天不早了，你也早点歇着。”说完，便心满意足地回家了。
送走阎埠贵，张和平简单收拾了一下碗筷。
最近没什么“外快”要忙，他也就早早熄灯躺下了。然而，院外的暗流涌动，注定让这个夜晚许多人无法安眠。
......
直到半夜十一点多，院门外才传来轻微却清晰的敲门声。
张和平在黑暗中睁开眼，侧耳听了听——是易中海和贾东旭回来了。他没打算起身，依旧安静地躺着。
前院的阎埠贵显然也被吵醒了，屋里亮起灯，传来他趿拉着鞋走去开院门的声音。
“吱呀——”院门被拉开。
“谁啊？这么晚……”阎埠贵的声音带着明显的不情愿和被打扰的不满。
“老阎，是我们，中海和东旭。”易中海的声音听起来有些疲惫，还带着一丝不易察觉的紧张。
“不好意思啊，这么晚回来，打扰你休息了。”
“哼，知道晚就行！”阎埠贵没好气地抱怨，“全院就我睡得最浅，有点动静就醒，合着就该我给大伙守夜是吧？”
“对不住，对不住！”易中海连忙道歉，紧接着传来一阵细微的窸窣声，像是从口袋里掏东西。
“老阎，来，抽根烟，算我赔不是了。”
阎埠贵接过烟，态度似乎缓和了一些，但语气里的讥讽却没减少。
“哟，这大前门啊！中海你可真是大方！这大半夜的，去哪发财了才回来？”
贾东旭在一旁憋不住了，他心里惦记着下午的事，又见阎埠贵话里有话，忍不住试探着问。
“三大爷，我们不在家这半天……院里没出啥事吧？”
阎埠贵闻言，嘿嘿冷笑了两声，那笑声在寂静的夜里显得格外清晰，带着一股看透一切的轻蔑。
“事？能出什么事？”
他拖长了音调，目光在易中海和贾东旭脸上来回扫视，意味深长。
“就是有些人啊，想瞎了心，算计来算计去，拨弄那点小算盘珠子。可惜啊，就是没想到，人家身后站着大势呢！一切阴谋诡计，在大势面前，那就是纸糊的老虎——一戳就破，不成事！”
贾东旭脑子一时没转过弯来，还没完全明白阎埠贵这话里的钉子在扎谁。
可易中海的脸在月光下瞬间变得难看无比。
阎埠贵这话，几乎是指着鼻子在骂他俩是阴损小人了！这不仅是在嘲讽他们计划失败，更是在赤裸裸地提醒他易中海——你在这个院子里的威望已经荡然无存，连阎埠贵这种人都敢当面讥讽你了！
易中海只觉得脸上火辣辣的，心里又惊又怒，更多的是一种难以言喻的恐慌和挫败。
他强压下翻腾的情绪，干巴巴地说，“老阎你说什么呢……听不明白。天不早了，赶紧回去睡吧。”说完，拉着还在发懵的贾东旭，逃也似的快步走向中院。
阎埠贵看着两人狼狈的背影，又嗤笑一声，才满意地关上门回了屋。
回到中院家里，一大妈还点着灯等着，脸上写满了担忧。一见易中海进门，立刻急切地把聋老太太晚上来的事，以及那些含糊又带着警告的话复述了一遍。
易中海疲惫地瘫坐在椅子上，感觉最后的力气都被抽干了。
连聋老太太都嗅到危险，急着来撇清关系了？他处心积虑的算计，在张和平那看似平淡无奇的反应和他身后那座“大山”面前，竟然如此不堪一击？
“今天下午……派出所来人，都、都抓了谁？”易中海抱着最后一丝侥幸，声音干涩地问。
“就、就抓了马家那两口子和那个媒婆，还有那个姑娘。”一大妈回想了一下，肯定地说，“没见抓别人。”
听到“没见抓别人”这几个字，尤其是没提到“刘麻杆儿”，易中海紧绷的神经才稍稍松弛了一点。
刘麻杆儿是直接经手人，他没被抓，就马家那几个人还真就不可能把他供出来，或者派出所还没查到那么深。
但这也仅仅是让他暂时喘口气而已。巨大的恐惧和不安依旧像一块巨石压在他心头。
事情败露到这一步，张吉海怎么可能不查到底？他现在就像站在悬崖边上，不知道哪一阵风就会把他吹下去。
与此同时，贾东旭溜回家后，也从秦淮茹那里得知了下午公安直接来院里抓人的全过程。他当场吓得脸都白了，腿肚子直哆嗦，差点真尿了裤子。
“完、完了……这、这要是查出来……”他语无伦次，浑身发抖。
秦淮茹却比他镇定得多，她拉着贾东旭分析。
“你怕什么？咱们又没出面！谁看见你我去找那马家了？谁拿到证据了？就算易中海攀咬你，你就一口咬死根本不知情，顶多就是作为邻居，关心过张和平的婚事，随口提过一句两句。这能定什么罪？”
她顿了顿，继续冷静地说。
“咱们家跟张和平，明面上又没深仇大恨，早那点小矛盾谁还记得？死无对证的事，只要你自己不慌，不乱说话，就牵扯不到咱们头上！”
贾东旭听着秦淮茹一条条的分析，看着她在油灯下显得格外冷静甚至有些冷酷的侧脸，那颗吓得快要跳出来的心，竟然慢慢落回了肚子里。
他忽然觉得，自己这个平时不是哭穷就是算计饭盒的媳妇，关键时刻竟然有点陌生，但也让他莫名地安心下来，甚至生出几分依赖感。
“对、对……你说得对……没证据，他们不能把我怎么样……”贾东旭喃喃自语，腰杆似乎又慢慢挺直了。
然而，无论是强作镇定的易中海，还是侥幸心理占上风的贾东旭，这个夜晚，他们都注定无法安眠。
四合院的夜空看似恢复了平静，但在这平静之下，却依然是人心浮动。
张吉海办公室的灯，也定然一夜未熄。
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