八重神子发现自己站在一片迷蒙的雾气之中，四周空无一物，唯有湿冷的白霭包裹着她。视线所及，尽是模糊不清的苍白，寂静得只能听见自己有些紊乱的呼吸声。一种莫名的孤寂感悄然爬上心头。
“神子……”
就在这时，一个熟悉到刻入骨髓的声音，带着几分慵懒和笑意，穿透了浓雾，轻轻呼唤着她的名字。
神子心头猛地一颤，几乎是本能地，朝着声音的来源望去。迷雾仿佛被一只无形的手拨开，一个窈窕的身影逐渐清晰。
那人有着与她相似的狐耳，一头银白的长发，穿着典雅的神官服饰，脸上带着那抹她既怀念又忍不住想吐槽的、温柔中夹杂着一丝狡黠的熟悉笑容。
是狐斋宫。
“斋宫大人……”神子喃喃道，脚步不自觉地向前迈去。
狐斋宫笑盈盈地看着她，眼神柔和，如同以往无数次那样，带着点逗弄小辈的语气说道：“小神子，以后啊，这鸣神大社就交给你了。当上了宫司，就有吃不完的油豆腐了哦？是不是很期待？”
她说着，伸出手，温柔地抚摸着神子的头顶，那动作轻柔而充满怜爱。神子甚至能感受到她指尖传来的、虚幻却真实的温度。
“要乖乖的，等我回来。”狐斋宫的声音依旧带着令人安心的笑意，但身影却开始缓缓向后退去，融入那愈发浓郁的雾气之中。
等我回来……
这句话如同一个冰冷的楔子，瞬间击穿了神子沉浸在重逢喜悦中的心神。一股巨大的、源自记忆深处的不安如同潮水般涌上，几乎让她窒息。
她想起来了！数百年前，在那个阴霾笼罩、灾厄降临的时刻，狐斋宫就是这样，带着类似的笑容，说着类似的话语，然后就再也没有回来。
“不…不要！”巨大的恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕住心脏，神子失声惊呼，奋力向前追去。她拼命地奔跑，试图抓住那逐渐远去的身影，然而无论她跑得多快，狐斋宫的背影始终与她保持着那段无法跨越的距离，并且在浓雾与悄然渗入的黑暗中，如同沙堡般一点点消散、剥离。
“斋宫大人！等等！别走！”神子伸出手，指尖却只触碰到一片冰凉的、空无一物的虚无。她只能眼睁睁地看着那道熟悉的背影彻底被黑暗吞噬，仿佛从未出现过。
……
“嗬！”
八重神子猛地从榻上坐起，胸口剧烈起伏，额间渗出细密的冷汗。她环顾四周，是她在鸣神大社熟悉的、布置精美的房间，窗外月色正明，寂静无声。
又是一场梦。
她抬手用力按了按突突直跳的太阳穴，绝美的脸上带着难以掩饰的疲惫和一丝惊魂未定。自从两天前从一心净土回来，她就没睡过一个安稳觉。只要一闭上眼，那片迷雾，狐斋宫温柔又带着诀别意味的笑容，以及那追逐不上、最终消散的背影，就会反复上演，将她拖入无尽的恐慌和失落之中。
理智上，她非常清楚，雷电真大人的回归是一个难以复制的奇迹，是依托于叶轩那不可思议的力量和特定的条件。狐斋宫大人很可能早已在五百年前的灾厄中彻底燃尽了自己，守护了鸣神岛，其残魂是否还能存续，希望渺茫得近乎于无。
但是……万一呢？
这个念头一旦生出，就如同野草般在她心中疯狂滋长。万一斋宫大人也和真大人一样，尚有一丝极其微弱的、连她都感知不到的灵识残留于世间的某个角落呢？万一也有那么一丝被寻回的可能呢？
明知希望渺茫，但那梦境带来的巨大失落和恐惧，以及深埋心底数百年的思念与遗憾，像两只手反复拉扯着她的心。她无法忍受就这样什么都不做，任由那微乎其微的可能性从指尖溜走。
在房间里来回踱步，看着窗外的天色由暗转明，八重神子脸上罕见地出现了犹豫、挣扎，甚至是一丝羞赧？
最终，对狐斋宫下落的执念，压倒了所有的顾虑和别扭。她深吸一口气，像是下定了某种决心，眼神重新变得坚定。她整理了一下仪容，努力让自己看起来和平常一样，但眉宇间那抹难以化开的沉重，却无法完全掩饰。
一心净土内，雷电影正静坐冥想。忽然，她感应到空间的波动。她睁开眼，看到来者是八重神子。
“神子？”影有些意外，通常神子不会如此频繁地来访，尤其是在她们上次不算太“愉快”的会面之后。她正要开口询问，却敏锐地察觉到神子的状态有些不对劲。
只见八重神子步履不似往常那般摇曳生姿，反而带着几分迟疑。她来到影的面前，却没有像以往那样带着戏谑的笑容调侃，反而微微低垂着眼帘，双手有些不自然地交叠在身前，那绝美的脸庞上，竟浮现出一种影几百年来都未曾在她身上见过的扭捏和难以启齿的神情。
影微微蹙眉，认真地看着她，等待着她开口。她感觉得到，神子此刻的情绪非常复杂。
八重神子沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气。最终，她抬起头，迎上影平静而带着询问的目光，深吸一口气，将自己的那个萦绕心头、挥之不去的想法，以及那份深藏的期盼，缓缓道出……
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