看着眼前五个如同鹌鹑般瑟瑟发抖、眼神里写满了“大佬您想问啥尽管问我们绝对知无不言言无不尽只求放过”的幸存者，谢昊心里那点恶趣味得到了极大的满足。他感觉自己像是电影里那种掌控全局的反派……不对，是正派！绝对是正派！
“放松点，几位，我又不是什么吃人的魔鬼。”谢昊努力让自己的笑容看起来更真诚一点（虽然在那群猛兽背景板的映衬下效果适得其反），“我就是个与世隔绝久了，想了解了解外面情况的……热心市民。来，坐下说，站着多累。”
他随意地指了指旁边一个倒扣的、印着卡通大象的塑料桶，自己则顺势坐在了索顿主动伏低身体形成的“真皮沙发”上。这派头，这格调，看得幸存者们眼角直抽抽。
五人互相看了看，最终还是那小队长，名叫王虎的魁梧汉子，小心翼翼地率先坐在了地上（不敢跟大佬平起平坐），其他几人也陆续坐下，只是屁股都不敢坐实。
“大佬……呃，先生，您想问什么？”王虎恭敬地问道。
谢昊翘起二郎腿（在索顿背上翘二郎腿感觉格外带劲），开始了他的“记者招待会”。
“先说说你们江北基地吧，现在具体什么情况？尸潮规模有多大？还能撑多久？”这是他最关心的问题之一，关系到妹妹可能的去向。
王虎脸上露出苦涩：“具体规模说不清，反正一眼望不到头……至少好几万，可能更多。里面不光有普通丧尸，还有速度特别快的‘疾行种’，力气巨大、皮糙肉厚的‘巨力种’，甚至……还有能指挥其他丧尸的‘指挥种’！基地的围墙被撞塌了好几段，全靠军队和进化者用命在填……药品、弹药都快耗尽了。我们出来前，听说高层已经在讨论……突围撤离的计划了。”
“进化者？”谢昊捕捉到这个关键词，“仔细说说，进化者是什么水平？怎么划分的？”
这是他了解外界力量体系的好机会。
这次是那个戴眼镜的男人，名叫李铭的，推了推眼镜，接过话头，语气带着知识分子的习惯性严谨：“根据江北基地公布的信息，目前普遍将进化者分为几个等级：初步觉醒异能的被称为‘觉醒期’，之后是‘黑铁阶’、‘青铜阶’、‘白银阶’……据说上面还有，但不是我们能接触到的了。大部分进化者都停留在觉醒期，能到黑铁阶的已经是高手，是基地的中流砥柱了。”
谢昊心中了然，自己现在就是黑铁阶，看来在这末世初期，还算不错。他又问：“除了江北基地，附近还有其他人类聚集地吗？”
“有，但都不大。”王虎补充道，“往东走大概一百公里，有个‘东山避难所’，听说靠山而建，易守难攻，但规模小。往南是‘科技新城’，据说末世前是个高科技园区，里面有些幸存者利用遗留设备搞防御，很神秘，一般不跟外界接触。再远……就不知道了。”
“丧尸和变异动植物呢？除了刚才说的那些，还有什么需要注意的？”谢昊继续深挖，这些都是宝贵的生存经验。
李铭心有余悸地说：“丧尸还在不断进化，除了常见的类型，据说极少数个体开始出现类似……异能的能力，比如喷吐腐蚀液、或者皮肤岩石化，非常难缠。至于变异植物……更可怕！”他声音都有些发颤，“我们来的路上，看到一片原本的公园森林，里面的植物全都活了！有的藤蔓会主动捕猎，有的花朵能释放致幻花粉，甚至……有的树好像产生了智慧，会设置陷阱！比很多变异兽还危险！”
谢昊听得暗自咂舌，看来外面的世界一点不比动物园安全，甚至更诡谲。他想起自己植物园里那株能沟通的银杏树，看来植物变异的方向确实多样。
“最后一个问题，”谢昊坐直了身体，语气变得严肃起来，“大学城……那边情况怎么样？我有个妹妹在那里上学。”
听到这话，幸存者小队的脸色都变得有些难看。王虎犹豫了一下，还是硬着头皮说：“先生……大学城……是第一批完全沦陷的区域之一。人口太密集了，变异发生后根本没法控制……我们基地最早一批逃出来的人里，很少有从大学城那边过来的……据说……那边几乎是……十室九空。”
虽然早有心理准备，但亲耳听到“十室九空”这四个字，谢昊的心脏还是像被狠狠揪了一下，呼吸都停滞了片刻。他强行压下翻涌的情绪，脸上不动声色：“我知道了。”
现场气氛一时间有些沉闷。
谢昊深吸一口气，换上了之前的表情：“好了，我的问题问完了。感谢几位的解答，让我这‘山里人’长了见识。”
他拍了拍手，像是忽然想起什么似的：“哦对了，说了要给你们一点‘小小的帮助’。”
他在幸存者们期待又忐忑的目光中，假装从身后（实则从系统空间）掏出了五包压缩军粮和两瓶500ml的纯净水。
“一点零食，不成敬意，路上吃。”他轻描淡写地将这些在末世堪称奢侈品的东西递了过去。
看着那包装完好的军粮和清澈的饮用水，王虎等人的眼睛瞬间直了，喉咙不自觉地滚动着。他们小心翼翼地接过，如同捧着绝世珍宝，连声道谢：“谢谢！谢谢先生！太感谢了！”
这点东西对谢昊来说九牛一毛，但对他们而言，可能就是多活几天的希望。
“行了，趁着天还没黑，赶紧离开吧。”谢昊挥了挥手，下了逐客令，“以后没什么事，别往我这动物园跑了，毕竟……”他顿了顿，意味深长地看了一眼周围的兽群，“我的‘宠物’们，脾气都不太好。”
幸存者们如蒙大赦，连连点头，起身就要离开。
然而，就在他们转身之际，谢昊像是随口又问了一句：
“对了，你们基地里，有没有一个叫谢瑶的女孩？大概这么高，长头发，眼睛很大，笑起来有酒窝。”他比划了一下。
王虎五人互相看了看，都茫然地摇了摇头。江北基地幸存者数万，他们怎么可能都认识。
谢昊眼中闪过一丝不易察觉的失望，摆了摆手：“没事了，走吧。”
看着五人千恩万谢、几乎是连滚爬爬地朝着西边豁口仓皇离去的背影，谢昊脸上的笑容渐渐收敛。
他从索顿背上跳下来，看着手中那台一直安静待机的收音机，眼神变得无比锐利和坚定。
外界的信息，像一块块沉重的拼图，在他脑海中逐渐构成了一幅残酷而清晰的画卷。
尸潮围城，危机四伏的野外，进化丧尸，恐怖植物，以及……几乎沦为人间地狱的大学城。
妹妹瑶瑶的身影在他脑海中愈发清晰，也愈发让他感到揪心的疼痛和无法抑制的担忧。
他不能再等下去了。
每多耽搁一秒，妹妹生存的希望就可能渺茫一分。
动物园之主的宝座固然安稳，但与至亲的安危相比，不值一提。
一个决定，在他心中轰然落定。
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