铃铛那一下震完，陈九渊整个人像是被抽了筋，手一松，药碗砸在地上，黑汁泼了一地。他跪下去的时候膝盖没感觉，脸差点磕在碎瓷片上，是阿箐从侧面撞过来，用肩膀把他扛住的。
小七蹲在门口，骨哨残片还含在嘴里，吹不出声了，只有一丝血线顺着嘴角往下淌。他抬手抹了把脸，掌心全是汗和泥混成的糊状物。“进来了……总算没死在外头。”他说这话时声音像破风箱，说完自己先咳了两声。
门外狗叫停了，木门吱呀一声推开条缝，一个披着靛蓝布袍的老头探出半张脸，皱纹深得能夹死蚊子。他目光扫过三人，最后落在陈九渊脖子上那圈青黑纹路上，眼皮跳了跳。
“拖进去。”老头说，嗓音干得像枯叶搓地，“再晚半刻，魂就收不回来了。”
两个穿麻衣的年轻人上来架人，动作轻但稳，把陈九渊抬进堂屋放在竹榻上。屋里烧着艾草，味道刺鼻，可比外头林子里的阴腐气强多了。阿箐扶着墙站直，左手还在抖，指尖沾的血早干了，结成褐色硬壳。她想画符，手腕一软，朱砂笔掉在地上滚了半圈。
小七靠着门框喘气：“你们有药吗？能压住尸毒的那种。”
老头没答，转身从柜子里端出一碗黑得发亮的汤药，表面浮着一层油光，闻着像是烂树叶泡了十年水。他把碗递到小七面前：“锁阴汤。喝了能多活三天。不喝——”他瞥了眼陈九渊，“现在就能收尸。”
小七接过碗，凑近鼻子闻了一下，眉头拧成疙瘩：“这玩意儿喝下去不会直接断气吧？”
“你要不信，可以让他先试试。”老头指了指角落里一只瘦得皮包骨的狗，“昨儿咬了具浮尸的腿，灌了一口，活到现在。”
小七盯着那狗看了两秒，狗冲他眨了眨眼，尾巴摇了摇。
“行吧。”他走回竹榻边，伸手去扶陈九渊脑袋，“哥，张嘴，吃饭时间到了。”
陈九渊牙关紧闭，嘴唇泛灰，喉咙里发出类似磨刀的声音。小七冲阿箐使了个眼色，阿箐会意，从袖子里抽出半截炭笔，在碗沿划了个短符。没冒烟，也没起火，符痕静静躺在那儿。
“还算干净。”她说。
两人合力撬开嘴，小七一点点把药倒进去。前半口顺喉而下，后半口呛了出来，黑汁顺着鼻孔往外流。陈九渊猛地抽搐一下，右手五指张开又攥紧，指甲缝里渗出黑血。
老头站在旁边看着，等最后一滴药咽下去，才点头：“活过今晚再说。”
话音刚落，陈九渊突然睁眼。
瞳孔是灰白色的，像蒙了层死鱼膜。他直勾勾盯着屋顶梁木，嘴里吐出三个字：“……还没完。”
随即头一歪，昏了过去。
小七瘫坐在地，背靠竹榻，仰头望着房梁，喃喃道：“老子攒三年血粉，换你三天命，这笔买卖亏大发了。”
阿箐没理他，蹲在榻边检查陈九渊脖颈的青纹。那黑气确实停住了，离咽喉只剩半寸距离，但皮肤底下似乎有东西在缓慢蠕动，像蚯蚓钻土。
她撩起自己左肩衣服，胎记正发烫，边缘已经爬到锁骨下方，颜色由青转黑。她赶紧拉下衣领遮住，起身想去灶台倒水。
刚迈一步，腿一软，扑通跪在地上。
小七抬头：“怎么了？”
“没事。”她撑着地面站起来，“就是有点累。”
“骗鬼。”小七冷笑，“你走路都打飘了，还装硬气？”
阿箐没说话，继续往灶台走。水瓢刚碰到缸沿，手臂一抖，整只手不受控制地抽了一下，胎记位置“嗤”地冒出一缕白烟。
小七窜起来把她按在墙上，扯开她衣领一看，倒吸一口冷气：“你这标记快爬进胸口了！什么时候的事？”
“刚才。”阿箐甩开他，“别吵。”
“别吵个屁！”小七吼得嗓子劈叉，“你知不知道这玩意儿往上走一点，魂就得被铃勾走？你现在跟半只鬼没区别！”
“我知道。”阿箐低声说，“所以我打算天亮前走。”
“走？去哪儿？”小七瞪眼，“你还想自己摸黑去找还阳草？你以为那是路边野菜，随便拔一把就行？”
“总比拖累他们强。”她抬眼看小七，“他已经不行了，你也快撑不住。我再待下去，只会让你们死得更快。”
小七愣住，忽然笑了，笑得很难看：“所以你是准备当烈士？感人啊。可惜没人给你立碑，写‘此处埋一傻娘们’？”
阿箐闭上眼，没再说话。
堂屋静了一会儿，老头端着另一只小碗进来，递给阿箐：“你也中招了。这汤对你没用，只能靠还阳草续命。七日内不治，魂归铃引，肉身成傀。”
阿箐接过碗，手指微微发颤。
小七盯着老头：“你们寨子里真没有？一点边角料都不行？”
“若有，当年就不会死十七个人。”老头摇头，“禁地里的井封着百年怨气，谁碰谁疯。除非……铃主亲自开路。”
“铃主现在连坐都坐不起来。”小七指着竹榻，“你说他怎么开？”
老头不答，只看了眼窗外渐暗的天色，转身走了。
屋里重新安静下来。
陈九渊呼吸微弱但平稳，脸上灰气略退。阿箐坐在角落的矮凳上，手里攥着那碗锁阴汤，始终没喝。小七盘腿坐在门边，从怀里摸出一只死掉的金蛊虫，放在掌心看了很久。
“喂。”他忽然开口，“你说你要走，是不是觉得我们烦？”
阿箐没抬头。
“说实话，我也嫌你麻烦。”小七把虫子捏碎，粉末从指缝漏下，“哑巴一个，画画比说话多，动不动就想牺牲自己。要不是看你还能画符救命，我早把你扔沟里了。”
阿箐睫毛颤了颤。
“但现在嘛——”小七咧嘴一笑，露出两颗黄牙，“我发现你挺有用的。下次画符别手抖，不然老子还得替你挡刀。”
阿箐终于抬头看他一眼，嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。
夜深了。
竹榻上的陈九渊翻了个身，嘴里嘟囔了一句听不清的话。阿箐起身给他掖了下草席，指尖碰到他手腕，冰凉得不像活人。
她退回原位坐下，低头看自己的手。胎记又热了起来，皮肤下隐隐有脉动，仿佛有另一颗心跳藏在里面。
小七闭着眼假寐，其实一直醒着。听见动静，睁开一条缝：“别琢磨了。睡一会儿。”
阿箐点点头，靠在柱子上闭眼。
屋外风停了，灯火重新亮起，几盏油灯在各家窗内摇晃。
祠堂里只剩下三个人的呼吸声。
不知过了多久，阿箐忽然睁开眼。
她锁骨下的胎记，无声闪了一下幽光。
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