卯时初刻，天刚蒙蒙亮，刺耳的铜锣声便在杂役处响起。
林陌和同屋的杂役们如同条件反射般爬起，麻木地冲向院子中央点卯。随后，他便被分派到了丹房西侧的清洗区。
那是一片露天的场地，角落里堆积着小山般的、各种形状大小的药罐和丹炉初胚。这些器皿材质特殊，大多沾染着凝固的药渍、丹灰，坚硬无比，需要用特制的硬毛刷和一种含有微弱灵气的“清灵泉”水反复刷洗。
仅仅是刷洗了十几个，林陌就感觉双手火辣辣的疼，手臂酸软。这活儿不仅费力，而且极其枯燥，对体力和耐心都是巨大的考验。他看到周围的其他杂役，大多眼神麻木，动作机械，仿佛已经认命。
但林陌没有。他一边清洗，一边仔细观察。
他发现，所谓的特制硬毛刷，其实效率很低，刷毛太硬容易损伤器皿内壁，太软又刷不干净顽固污渍。而那“清灵泉”，更像是一种促进污垢分解的催化剂，但利用率极低，大部分都随着水流浪费了。
“这有点像化学实验室里清洗顽固油污或者反应釜……”林陌的思维开始活络起来。他注意到，不同药罐残留的药性不同，有的呈酸性，有的呈碱性，还有一些含有特殊的脂类或矿物质残留。
他不敢明目张胆地改革，只能利用休息的间隙，小心翼翼地试验。他将不同性质的药罐偷偷分开，尝试用找到的草木灰（弱碱性）来处理酸性药渍，用找到的某种带酸味的野果浆汁来处理碱性残留。他甚至模仿“酶”的催化原理，尝试将“清灵泉”分阶段、按不同顺序使用，先浸润分解，再重点刷洗，最后快速冲净。
几天下来，虽然过程磕磕绊绊，但他清洗的药罐，效率明显比其他人高出一截，而且干净程度远超旁人，内壁光洁如新。
这一幕，被偶尔路过、负责管理丹房杂役的王执事看在了眼里。这位王执事身材微胖，面容和善，但眼神里透着精明。他负责丹房的后勤保障，对能提高效率的事情自然上心。
“你，过来。”王执事叫住了正准备收工的林陌。
林陌心中一惊，连忙低头走过去：“王执事。”
王执事拿起一个林陌清洗过的药罐，仔细看了看内壁，又看了看林陌那双虽然粗糙但眼神清亮的脸，讶异道：“这些罐子，你是怎么洗的？比其他人快，也干净得多。”
林陌心念电转，依旧沿用之前的说辞，恭敬地回答：“回执事，晚辈……以前在下界漂泊时，为了生计，对各种杂活都略有涉猎，琢磨过一些取巧的笨办法，让执事见笑了。”
王执事打量了他几眼，看他手法确实有些“章法”，不像瞎蒙的，便点了点头：“嗯，看来你以前也确实有些见识。光是药罐洗得干净，还显不出真本事。”他指了指不远处几个半人高的大酒缸，“那边有几缸酿坏的灵酒，酸涩难以入口，正愁如何处理。你若真有办法让它变得能喝，我便记你一功，给你换个轻省些的活儿。”
林陌顺着望去，只见那几个酒缸里是浑浊发酸的酒液，隐隐散发着馊味。他走近，用木勺舀了一点尝了尝，确实是发酵过度，酸败了。
他心中一动，想起了白酒酿造工艺中的“调酸”和“吸附过滤”技术。他恭敬地说：“执事，晚辈或许可以一试。需要一些干净的细河沙、木炭粉末，还有……一些味道清甜、无毒副作用的紫云英草（他前几天在附近山脚观察到的常见植物）。”
王执事将信将疑，但左右不过是几缸废酒，便点头应允，让人找来了林陌需要的东西。
林陌指挥着几个帮忙的杂役，用细沙和木炭粉末做了个简易的多层过滤装置，将酸酒反复过滤，去除杂味和部分悬浮物。然后，他将捣碎的紫云英草汁液适量加入过滤后的酒液中，柔和其酸涩，增添一丝自然的清甜气息。
几天后，王执事带着几分好奇再次前来。他舀起一勺处理过的酒液，先是小心地闻了闻，酸馊味果然淡了许多，带着一丝草木清香。他迟疑地尝了一口，眼睛顿时一亮！
原本酸涩难忍的灵酒，此刻变得柔和顺口了许多，虽然灵气含量没有增加，但口感已然天差地别，从无法下咽的废品，变成了勉强可以入口、甚至别有一番风味的饮品！
“好！好小子！”王执事拍案叫绝，看林陌的眼神顿时充满了惊喜，“没想到你还有这手！化腐朽为神奇啊！从明天起，你不用洗药罐了，专门负责协助打理丹房的辅料库，还有，这批灵酒也归你照管，若能稳定产出，少不了你的好处！”
“多谢执事提拔！”林陌适时地表现出感激。他知道，自己终于在这青云宗，迈出了艰难但坚实的第一步。这不仅意味着工作环境的改善，更意味着他获得了初步的、有限的“自由度”和一点点话语权。
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