玄元宗大殿内，气氛凝重中带着一丝久别重逢的激动。云长老几位化神修士的目光如同实质，不断在林陌身上扫过，震惊于他深不可测的气息，更震惊于他的机遇。
苏婉清请林陌和阿九坐下，亲自奉上灵茶，这才缓缓道出分别后的经历，声音带着回忆的悠远与一丝后怕。
“那日传送阵突然失控，空间乱流席卷而来，我们所有人都被冲散了。”苏婉清看向林陌，眼中带着当时未散的惊悸，“你……你离阵眼最近，瞬间就被刺目的光芒吞没，我们想拉你都来不及……然后便彻底失去了你的感应。”
林陌默默点头，这与他的经历吻合，他应该是被卷入了更深层的数据空间。
“我和陈师兄，比较幸运，虽然也被甩得七荤八素，但最终跌落的地方，竟然离……青云宗旧址不算太远。”苏婉清的语气变得复杂。
“青云宗旧址？”林陌敏锐地捕捉到这个词，“那里不是被……”
“是的，按照常理，那里应该已经是一片废墟，被‘那些人’彻底监控。”陈默接口道，脸色沉凝，“但我们跌落的地方，是一处极其隐蔽的山谷裂缝，似乎天然能隔绝探测。我们小心翼翼出来查探，才发现……青云宗山门虽然破败，被阵法笼罩封锁，但并非完全死寂。”
苏婉清接过话头，眼中闪过一丝希望的光芒：“我们暗中观察了许久，发现偶尔会有极其隐秘的灵力波动从宗门深处传出，甚至……有一次，我们远远看到了执法堂的吴长老的身影！虽然只是一闪而逝，但绝不会错！”
林陌心中一震！吴长老？那位一向铁面无私，却在宗门危难时挺身而出的执法长老，竟然还活着？而且似乎隐藏在宗门废墟之中？
“我们不敢贸然接触，怕打草惊蛇。”苏婉清继续道，“后来，我们凭借对地形的熟悉，又陆续发现了几位幸存的长老和弟子，他们都藏在不同的隐秘据点，似乎在暗中筹划着什么。但他们都极为谨慎，我们至今未能与他们取得直接联系。”
“那云长老他们……”林陌看向主位上的白发老妪。
“云长老、风长老、火长老他们，是后来我们在外出寻找其他失散同门时，偶然遇到的。”苏婉清解释道，“他们并非青云宗之人，而是来自一个早已覆灭的上古宗门‘玄元道’的遗脉，一直隐世不出。得知我们的遭遇和此界面临的危机后，他们毅然决定出山，建立了这‘玄元宗’，一方面庇护幸存者，另一方面……也在积蓄力量，寻找对抗‘那些人’的方法。”
主位上的云长老此时缓缓开口，声音苍老却带着一股不容置疑的力量：“老身等人避世已久，本不欲再过问世事。然，‘天外邪魔’肆虐，视我辈修士如草芥，更将万千世界化为其玩物牧场，此等行径，人神共愤！既然遇上，便没有袖手旁观的道理。”
林陌起身，对着云长老等人郑重一礼：“晚辈林陌，代青云宗诸位同门，谢过诸位长老高义！”
云长老摆了摆手，目光锐利地看向林陌：“林小友不必多礼。老身观你气息渊深，根基之雄厚乃老身平生仅见，更兼身怀异力，想必这些年另有奇遇。不知小友对如今局势，有何看法？”
林陌沉吟片刻，将自己在“虚界”中的经历，关于“盖亚系统”、“守望者”、“界钥”以及最终摧毁一个核心节点的经过，择要讲述了一遍。他只隐去了月影和自身混沌元神的细节，重点描述了“盖亚”的本质和其庞大的势力网络。
殿内众人听得目瞪口呆，就连云长老等化神修士也面露骇然之色。他们虽然知道敌人来自“天外”，极其强大，却没想到真相竟是如此匪夷所思！整个世界乃至无数生灵，竟然只是一个庞大实验场的数据？！
“竟……竟然是这样……”苏婉清脸色苍白，玉手紧紧攥住衣角，显然被这真相冲击得不轻。陈默等人也是面面相觑，难以置信。
“所以，你之前所在的‘仙界’，所谓的飞升，都只是一个骗局？”陈默声音干涩地问道。
“可以这么理解。”林陌沉重地点了点头，“我们摧毁的，很可能只是‘盖亚’的一个区域核心。它的本体，或者说更上层的控制节点，依然存在，并且可能已经注意到了我们的反抗。”
大殿内一片寂静，落针可闻。原本以为找到了一个安身立命之所，积蓄力量或许还能报仇雪恨，却没想到敌人是笼罩诸天万界的恐怖存在，他们连对方的一个“分身”都打得如此艰难。
一股绝望的气氛开始弥漫。
“所以……醉道人长老和阿狸娅他们……”苏婉清忽然想起什么，眼中涌起浓浓的担忧，“他们当时也被卷入了空间乱流，至今音讯全无……如果这个世界之外还有无数世界，他们会不会被传送到了其他地方？我们……还能找到他们吗？”
这也是林陌一直担心的问题。醉道人和阿狸娅与他关系匪浅，他们的安危一直挂在他的心头。
“我和陈师兄这段时间，除了建设宗门，一直在暗中打探醉长老和阿狸娅的消息。”苏婉清语气低落，“我们几乎踏遍了这方世界的每一个角落，甚至冒险潜入过几个被‘那些人’控制的危险区域，但……没有任何线索。他们就像凭空蒸发了一样。”
陈默也叹了口气：“我们甚至怀疑，他们是不是像林师弟你一样，被卷入了其他……‘虚界’之中。”
这个可能性很大。如果真是那样，在无数个被“盖亚”控制的虚拟世界中寻找两个特定的人，无异于大海捞针。
林陌握紧了拳头，感受到肩头沉甸甸的责任。寻找醉道人和阿狸娅，揭开“盖亚”的全部真相，带领这些信任他的人找到真正的出路……前路依旧漫漫，且更加凶险。
他看向苏婉清和云长老，眼神重新变得坚定：“无论如何，我们都不能放弃。既然我们能从一个‘虚界’中杀出来，就能找到通往其他世界的方法！醉长老和阿狸娅，一定要找到！‘盖亚’的真相，也一定要揭开！”
他的话语中带着一股不容置疑的信念，仿佛黑暗中燃起的火炬，驱散了大殿内些许的绝望。
云长老看着他，浑浊的眼中闪过一丝赞许：“林小友心志之坚，令人佩服。既然如此，我玄元宗愿倾力相助。宗门内收藏的一些上古秘典，或许对寻找其他‘虚界’通道有所帮助。”
苏婉清也抬起头，擦去眼角的湿润，目光坚定地看着林陌：“林陌，无论你去哪里，做什么，我都跟你一起！”
陈默等人也纷纷表态：“林师弟，还有我们！”
看着眼前这些愿意与他并肩作战的故人与新友，林陌心中涌起一股暖流。他不再是一个人孤独前行。
“好！”他重重地点了点头，“那我们便以此‘玄元宗’为根基，一边积蓄力量，一边寻找线索！”
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