听到秦阳的这番表态，炎帝柳氅脸上露出满意的笑容。
“很好，既然要做朕的刀，你原先在南疆镇守府的身份便不合时宜了。朕会下旨，擢升你为东城兵马司指挥，秩同绿使，暂时负责炎京东城的治安。这是一个练手的好机会，望你大胆任事、不畏权贵，若做得好，将来也方便提拔。”
秦阳心中一凛。东、西、南、北、中兵马司合称“五城兵马司”，主要负责缉捕盗贼、看押囚犯、火禁及市容管理等职能，官虽不大，却也是京城一方掌握实权的人物，可发挥的空间很大。
“臣，领旨。”
“去吧。”炎帝挥了挥手，语气平淡地道，“先去凤藻宫见过皇后。你既是驸马，于情于理都该去拜见你的岳母。她也有些话想对你交代。”
新驸马拜见皇后，这属于正常的皇室礼节。
秦阳离开了养心殿，感觉脚下的砖、头顶的天都不一样了，多日来，悬着的心终于落地，自己马上就要跟柳苏苏正式成亲，想到这里，心里就是一阵激动。
刚出了养心殿不久，就有一名内侍迎了上来，细声说道：“秦大人，这边请，皇后娘娘在凤藻宫召见。”
秦阳精神一振，收敛了心神，比起面对炎帝这种主宰一方的帝王，见这位名义上的岳母，他心理压力其实更大几分。毕竟，搞定老丈人可能靠的是能力，搞定丈母娘，看的就是对人情世故的拿捏了。
凤藻宫与养心殿的简朴清雅截然不同。
尚未入殿，先闻得一阵清雅馥郁的花香。殿内陈设极尽华美，琉璃灯盏，鲛绡帷帐，地上铺着厚厚的雪白绒毯，行走其上，悄无声息。几名宫女垂首侍立，姿态恭谨，连呼吸都放得极轻。
秦阳眼观鼻，鼻观心，依着内侍教导的礼仪，向凤座之上那道身影行礼：“臣秦阳，拜见皇后娘娘。”
“免礼，看座。”一个温和又不失威严的女声响起。
秦阳谢恩后，在旁边的绣墩上坐下，这才敢微微抬头，快速瞥了一眼。
周皇后身着蹙金大红牡丹的宫装，云鬓高耸，容色照人。她看起来比炎帝要年轻许多，眉眼间能看出与柳苏苏有几分相似的秀美，但更多了一种久居深宫蕴养出的雍容气度，给人一种亲切之感。
在秦阳暗中打量周皇后的时候，周皇后一双凤眸也在秦阳身上扫过，看了一阵，脸上渐渐浮现出一抹浅笑，说道：“自苏苏回来后，就常听她提起你，说你是个重情义、有担当的男子，如今见了，倒真是生得一副好样貌。”
秦阳连忙起身道：“多谢皇后娘娘赞誉，臣哪里有苏苏说的那般好，不过是做事但求问心无愧罢了。”
“咯咯，”周皇后掩嘴轻笑，笑起来当真如三月春光，连整个凤藻宫都亮堂了起来，“本宫有三个亲生的儿子，却只有苏苏这一个亲生的女儿，从小就将她视作掌上明珠。奈何她自幼便有体寒之症，多方寻医却没有结果，偏巧去了一趟合欢宗，被你救治，也算是你们的缘分。既然陛下那边已经同意了你们的亲事，本宫这里自然也没有意见。你这个女婿，本宫认下了。来人，赐赏！”
顿时有两名宫女各托着一个盖着红布的盘子，来到了秦阳面前，其中一人高声宣道：
“奉皇后娘娘懿旨，赐信任驸马秦阳九阳丹一瓶、九转续命丹一枚、上品灵石十万……”
那宫女声音清朗，将一份份赏赐念出，每一样赏赐，都让秦阳忍不住心脏狂跳。
九阳丹，乃是用于结丹的珍贵宝药，不知多少筑基期修士，为了得到一粒，而争得头破血流，这位皇后娘娘出手竟如此阔绰，赏赐的不是一粒，而是整整一瓶。有了这一瓶九阳丹相助，哪怕是他资质再平庸，也能顺利结丹了。
至于九转续命丹，他早就见过并且服用过一次，乃是皇室元婴期供奉炼制，乃是疗伤圣药，只要吊着一口气，吃下一颗，基本上就能痊愈。哪怕是作为四皇子的柳元瑾，每年也只能得到一颗而已。
能被赏赐九转续命丹，说明秦阳的待遇，已经与四皇子柳元瑾处于同一个水平。
至于那十万上品灵石，足以在炎京内购置一套占地数亩的豪华院子，当然，他的驸马府由炎帝派人修建，倒是不必担心没地方住。
赏赐完毕，周皇后笑道：“以后你与苏苏，便是夫妻，夫妻之间当为一体，她若是使些小性子、发些小脾气，还望你以后多担待些。”
这语气，完全就是一位关心女儿的母亲了。秦阳心中暖流涌过，郑重承诺：“请娘娘放心，秦阳必不负苏苏。”
就在这时，有一名内侍急匆匆走来，附耳在周皇后耳畔低声说了些什么。
周皇后眼中眸光一闪，回望秦阳，诧异道：“陛下竟让你任职东城兵马司指挥？”
秦阳点头，奇怪道：“不错，刚才陛下是这么说的，有什么问题吗？”
周皇后秀眉微蹙，说道：“问题倒没什么问题，只是那东城向来是权贵聚集之所，不要说在京任职的普通官员，就算是那些老派的王公贵族，也有不少，牵一发而动全身。想要做好，可不容易。”
缓了口语气，周皇后转而说道：“不过你能从秘境中脱颖而出，能力自是毋庸置疑。陛下既然用你，自有陛下的道理。你只需记住，你如今是驸马，代表的是皇家的脸面。行事但求问心无愧，至于其他……若有那不长眼的，仗着身份欺到你头上，也不必过于忍让。”
这话就说得有点意思了！几乎是明着鼓励他，该硬气的时候就得硬气。
“如果实在遇到困难，又不方便入宫求助的，你可以去找文昌伯求助。文昌伯周文彦，乃是我的兄长，有他在，就算天塌下来，也能护你周全。”
秦阳大吃一惊，这位皇后娘娘当真是对自己毫无保留，竟然直接介绍自己娘家人为自己撑腰，心中顿时涌起一股暖意，说道：“多谢皇后娘娘厚爱，待有机会，我会主动拜访文昌伯。”
“嗯，你如今是驸马，也就是我们自己人了。你在炎京内底子浅，没有什么背景，所要做的事，又牵扯诸多势力，必定会面临不小麻烦。若真遇到麻烦，不要脸皮薄不好意思开口，我和陛下都可为你撑腰。”周皇后大气地说道。
有了周皇后这番保证，秦阳顿时感觉自己的底气足了许多，否则，真要像一个小白般猛冲直撞，恐怕在成事前，先要撞个头破血流了。
周皇后又仔细叮嘱了秦阳一番，无非还是照顾柳苏苏之事，秦阳都一一应承下来，眼见时候不早了，秦阳不宜留在宫城内过夜，当即周皇后便吩咐一个名叫喜顺的小太监送秦阳出宫。
这位喜顺小太监约莫二十来岁，模样周正，出了凤藻宫，便对秦阳说道：“秦大人，咱家日常在皇后娘娘身边伺候，深知您是皇后娘娘极为看重之人，您以后若需要什么帮助，但凡咱家能做到的，必定竭尽全力。”
秦阳顿时明白，这位叫喜顺的小太监，是在给自己释放善意。这倒也能理解，周皇后身边太监宫女无数，他一个小太监，还称不上特别的心腹，此时见秦阳在周皇后这边很受信重，自然就起了结交的念头，以期借着这一层关系，能为自己谋个进身之阶。
秦阳对于这种善意，自然也不会拒绝，笑道：“那真是太好了，有公公这句话，秦某以后说不定真有事情，要麻烦公公。”
“好说，好说。”喜顺见秦阳接下了自己的善意，顿时大喜道，“秦大人恐怕还不知吧？原内侍省少监高德，自从给您传了旨后，不知怎么惹得皇后娘娘不快，当天就被发配到御马监养马去了。”
高德？秦阳顿时想了起来，这高德不就是在驿站中向自己索取贿赂，被自己断然拒绝的那个太监吗？李苍当时还替自己担忧，害怕对方会报复自己，没想到，那高德竟然被贬斥去了御马监。
等等，他一个传旨的太监，怎么会惹得皇后娘娘不快？难道是因为自己的缘故？想到这里，秦阳脑海中顿时浮现出一个想法——这位皇后娘娘难道在驿站中安插了眼线，不然，高德索贿这种事，怎么会这么快就传到她的耳中？
如果她真在驿站中安插了眼线，那么她就不像表面那么简单了。说不定她暗中掌控着一支远超常人想象的力量。
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