暮色漫过圣凯因家借住的城主别院时，江镇跟着史蒂夫跨过月洞门，后臀的纹身还在一下下跳着发烫。
他故意落后半步，指尖刚触到西格鲁雕像底座那枚圆形凹痕，就像被火钳烫了似的缩回手——青铜表面凉得渗骨，可凹痕里的温度却像刚出炉的铁水。
“三弟？”史蒂夫在前面停住脚，月光漫过他肩头，将影子拉得老长。
这位大哥生得像尊玉佛，连皱眉都带着三分温吞，此刻却攥着腰间的银钥匙串，“你方才摸那雕像做什么？”
江镇低头看了眼掌心的红印，又想起方才哈里被诺顿拽走时冲他眨的眼。
雪比人的嘴型是“石头”，可石头底下能藏什么？
地窖里的哭声？
诺顿说那是酒坛霉味，可他攥着杂草的指尖发白，活像被踩住尾巴的老鼠。
“大哥，”江镇把沾血的石榴花瓣塞进袖袋，“你说诺顿城主...是不是藏着什么见不得人的东西？”
史蒂夫的脚步顿住，钥匙串在腰间叮当作响。
他回头望了眼客房方向——齐格的道袍影子还映在窗纸上，像团会呼吸的墨云。“上月我随父亲来谈铁矿生意，”他压低声音，“诺顿夫人病得厉害，大夫说要雪比族的圣草引药。
可雪比人早被赶到极北冰原了...你说那地窖...“
话没说完，偏院突然传来重物倒地的闷响。
江镇耳尖微动，瞥见哈里被推进柴房的背影，诺顿的管家正用铁链锁门。
那雪比人在门缝里冲他比了个“三”的手势——三根手指，或许是地窖第三层？
“得把哈里弄出来。”江镇攥紧袖中的花瓣，血珠蹭在掌心黏糊糊的，“诺顿现在想灭口，等他反应过来，哈里的舌头就要喂狗了。”
史蒂夫的瞳孔微微收缩：“你疯了？
我们是来谈赈灾的，多管闲事...“
“大哥，”江镇打断他，盯着对方喉结上下滚动的模样，“父亲让我们来，是要在安特卫普立威。
若能救下雪比人，既卖诺顿一个人情，又能让雪比商队记我们圣凯因的好——他们的皮毛生意，可占了北境三成。“
史蒂夫的手指无意识摩挲着钥匙串，这是他思考时的习惯。
过了片刻，他突然拽着江镇往马厩走：“后巷有个废弃的菜窖，我让阿里扎看着。
你去引开诺顿的护卫，我带哈里过去。“
江镇望着大哥耳尖泛起的红，突然想起十二岁那年，自己把太傅的茶盏摔碎，是史蒂夫替他顶了二十鞭。
此刻这人眼里的算计与温情交缠，倒让他胸口发暖——或许圣凯因家不全是安杰斯那种冷血的狼。
等他们把哈里安顿进菜窖时，更鼓已敲过三更。
江镇回到客房，往床上一躺，却被后臀的灼热烫得弹起来。
他掀起中衣，月光透过窗纸照在纹身上——那朵半开的青莲花正泛着幽光，花瓣上的脉络像血管般跳动。
老福耶说过，《莲花宝鉴》是“以善为引，渡厄为舟”。
可前世的他是怎样的恶人？
杀人越货？
欺男霸女？
这些记忆像被墨汁泡过的纸，怎么都揭不开。
唯一清楚的是，每次起了善念，纹身就发烫；若动了恶念...他想起三个月前推搡丫鬟时，纹身突然涌出刺骨寒意，当晚就吐了半盆黑血。
“魔女的血脉...”齐格的低语突然在耳边响起。
江镇翻身坐起，月光落在床头的《莲花宝鉴》上，泛黄的纸页自动翻到某章：“大善之事，必伴大厄。
厄从何来？
或为天谴，或为人祸，或为...魔障。“
他摸出袖中的花瓣，血珠已经凝干，像块暗红的琥珀。
地窖里的哭声又浮现在耳边，这次他听清了——是个姑娘的声音，带着北方口音，哭着喊“阿爹”、“别烧我的药”。
“若她是无辜的呢？”江镇对着月光喃喃，“若我不救，和前世的恶人有什么分别？”
后臀的纹身突然烫得惊人，他差点叫出声。
这是《莲花宝鉴》在回应？
还是...某种警告？
次日清晨，赈灾队伍出发时，江镇特意选了辆敞篷马车。
晨雾未散，他望着车外的景象，胃里突然泛起酸水——路边倒着具老妇的尸体，脸上还沾着草屑；几个孩童蹲在她脚边，正用树枝戳她僵硬的手指；再往前，有个汉子抱着块发霉的饼，边啃边笑，口水顺着下巴滴在泥里。
“这些人...怎么都不逃？”江镇问赶车的阿里扎。
“逃？”阿里扎甩了个响鞭，马鬃上的铜铃叮当，“北边冰原封了，东边是魔兽森林，南边的河早干了。
逃去哪？
不如等城主府开仓，说不定能混口粥。“
可诺顿的粮仓早被齐格查过，只够撑三天。
江镇望着车下跪在路边的灾民，他们的眼睛像两口枯井，没有期待，没有怨恨，只有麻木的空。
“这样活着，和死了有什么分别？”他轻声说。
阿里扎突然勒住马。
前面有个小姑娘，正用冻得通红的手扒拉路边的烂菜叶。
她抬头时，江镇看见她脸上的泪——不是哭，是冻得流眼泪。
“三少爷，”阿里扎的声音发闷，“您昨天救哈里，今天又看这些...何苦呢？”
何苦？
江镇摸了摸后臀的纹身，它此刻温温的，像块捂在怀里的玉。
他想起地窖里的哭声，想起小姑娘冻红的手，想起老福耶说“大善之事，必伴大厄”——或许他要的，不是做圣人，而是做个“敢”的人。
敢对抗命运，敢掀翻诺顿的盖子，敢在这混沌世道里，凿出个透亮的窟窿。
“驾！”江镇抽了阿里扎手里的缰绳，马车猛地冲了出去。
晨风吹得他额发乱飞，他望着前方被雾霭笼罩的城主府，摸了摸腰间的匕首——那是史蒂夫昨晚塞给他的，刀鞘上刻着圣凯因家的狮鹫纹。
“先去灾民营。”他对阿里扎说，声音里带着自己都没察觉的狠劲。
马车轮子碾过泥坑时，江镇瞥见路边有个小伙子正蹲在墙根打盹，怀里还抱着个空碗。
他突然勒住马，翻身跳下车，靴子踩在泥里发出“噗”的一声。
“起来！”他踢了踢那小伙子的脚，“等粥？
粥来了也是给能干活的人。
去河边搬石头，修堤坝！
修好了，我让城主府多拨三车粮！“
小伙子懵懵懂懂抬头，江镇这才发现他不过十六七岁，脸上还带着未褪的婴儿肥。“我...我不会修堤坝。”
“学！”江镇拽着他的胳膊往河边走，“不会就学！
你躺在这里等死，和野狗有什么分别？“
阿里扎在后面喊：“三少爷，您这是...”
“我这是让他们活成人！”江镇回头，晨光正照在他脸上，“不是等着被喂的畜生！”
小伙子被他拽得踉跄，可脚步却慢慢稳了。
江镇望着他挺直的脊背，突然觉得后臀的纹身又开始发烫——这次不是灼烧，而是滚烫的、带着希望的热，像团刚点燃的火。
他不知道今夜潜入城主府会遇到什么，不知道那地窖里的“魔女”是敌是友，甚至不知道自己这把火能烧多久。
但此刻，他望着灾民营里逐渐动起来的人影，望着小伙子眼里重新泛起的光，突然明白：或许救赎从来不是某件大事，而是从“敢”开始的每一步。
而他，江镇，这一世，要做个“敢”的人。
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