“归途号”像是在一条巨鲸的血管内航行。舷窗外不再是熟悉的星空，而是流动的、仿佛由液态光晕和凝固的暗影交织成的隧道壁。没有上下左右之分，只有前方那永无止境的、令人眩晕的螺旋光涡。引擎的轰鸣在这里变得沉闷而扭曲，像是从水底传来，连带着整艘船都仿佛在被某种粘稠的介质包裹、拖拽。
这不是超空间跳跃那种瞬间的失重与定位，而是一种持续的、仿佛在某种巨大生物肠道内被消化的缓慢穿行。
“所有外部传感器失效百分之七十……剩下的读数毫无意义。”埃兹拉的声音在异常安静的舰桥里响起，带着一丝难以置信的恍惚，“空间曲率参数超出模型上限……时间流速……指挥官，时间流速的读数在跳动，时快时慢，没有规律。”
他调出一个混乱的波形图：“我们可能……不在常规的时空连续体里了。这条航道，更像是一条……裂缝。宇宙年轻时留下的伤疤，或者某个远古文明强行撕开的……捷径。”
林刻靠在指挥椅上，双目微阖，指尖无意识地按压着突突直跳的太阳穴。外界光怪陆离的景象对他影响不大，真正麻烦的是内部。那来自“摇篮”核心的知识毒饵并未消散，反而在这片规则更加原始、更加不稳定的航道里，像是被激活了一般。
（看啊，这脆弱的时空结构，轻轻一触便会崩塌。所谓秩序，不过是更大混乱的间歇。）
（你的挣扎，在这宇宙尺度的熵增面前，渺小得可笑。）
（放弃思考，融入这永恒的流淌……）
冰冷的低语如同背景噪音，持续不断地侵蚀着他的意志。他必须分出一部分心神，如同筑起堤坝，死死守住意识的防线，防止自己被那庞大的绝望感和无意义感吞噬。这让他显得比平时更加沉默，甚至有些……疏离。
秦雪端着一杯合成营养液走近，担忧地看着他眉宇间化不开的疲惫和那细微的、几乎不可查的紧绷。“喝点东西吧，”她轻声说，将杯子放在他手边，“你已经一天一夜没有休息了。”
林刻缓缓睁开眼，眼底深处那交织的人性与神性光芒似乎黯淡了些，蒙上了一层淡淡的阴影。他接过杯子，指尖冰凉。“我没事。”他的声音比往常更加低沉沙哑，带着一种强行压抑后的平稳。他看向秦雪，试图给她一个安抚的眼神，但那笑意并未真正抵达眼底。
秦雪的心微微一沉。她的灵能感知告诉她，林刻的状态远比表现出来的糟糕。那不仅仅是疲惫，更像是一种灵魂层面的……污染。她悄悄伸出手，一丝极其温和的灵能如同暖流，试图探入他的精神世界，进行最初步的抚慰。
然而，就在她的灵能触须即将接触的刹那——
林刻猛地一偏头，眼中闪过一丝近乎本能的、属于“起源权柄”的冰冷排斥！虽然只是一瞬间他就反应过来，强行收敛了力量，但那瞬间流露出的、非人的警惕和距离感，让秦雪的手僵在了半空。
“……抱歉。”林刻深吸一口气，揉了揉眉心，语气带着一丝不易察觉的懊恼，“我……需要一点时间。”
秦雪默默收回手，点了点头，没再说什么，但心中的忧虑如同蔓延的藤蔓，越缠越紧。那来自“摇篮”的东西，正在潜移默化地改变他，将他拉向一个更冰冷、更孤独的境地。
就在这时，舰船猛地一阵剧烈颠簸，比之前任何一次都要强烈！仿佛撞上了某种无形的礁石。
“警报！空间结构稳定性急剧下降！”
“检测到高能引力漩涡！左舷方向！”
“引擎出力异常！我们在被拉向未知区域！”
舰桥内瞬间乱成一团。埃兹拉面前的屏幕数据疯狂乱跳，红色的警告标识几乎覆盖了整个界面。
林刻猛地站起身，那瞬间的爆发驱散了些许笼罩在他身上的阴霾。他快步走到主控台前，目光锐利地扫过混乱的数据流，起源权柄再次被动运转，试图感知这片混乱空间的“脉络”。
“不是自然现象……”他低声自语，手指在虚拟键盘上飞快操作，调动着“归途号”仅存的、还能工作的深层空间探测阵列，“有东西……在航道里。或者说，这航道本身……是‘活’的。”
探测阵列传回的画面经过多重降噪和增强处理，显示在主屏幕上。那并非实体，而是一种……由纯粹引力和时空曲率构成的庞大“脉络”，如同神经网络般遍布整个航道，而他们刚刚的颠簸，正是擦过了一条尤其粗壮的“脉络”节点。
“这些东西……在吸收能量，也在……引导方向。”埃兹拉倒吸一口凉气，“我们不是在航行，我们更像是……在被这些‘脉络’输送！”
“能尝试干扰或者脱离吗？”一名导航员急切地问。
“不可能！”埃兹拉摇头，“我们的能量级别和这些时空脉络相比，就像水滴试图改变江河的流向！强行脱离，只会被撕成基本粒子！”
林刻沉默着，感受着那庞大“脉络”中蕴含的、古老而蛮荒的规则力量。这力量层级极高，甚至不亚于他体内的起源权柄，只是更加原始、更加……无序。强行对抗是死路一条。
他的目光投向航道前方那变幻莫测的光涡，脑海中那些冰冷的知识碎片突然自发组合，闪现出几个模糊的、关于“共振”与“顺流”的概念。这是“摇篮”核心中关于能量引导技术的残留，此刻竟成了唯一的生机。
“……关闭主引擎。”林刻突然下令，声音不大，却让所有人都愣住了。
“指挥官？！”
“照做。”林刻的语气不容置疑，“将所有能量导入舰船外壳的次级缓冲层，尤其是规则偏转器的残余单元。埃兹拉，计算我们当前速度与前方最近那条主要‘脉络’的引力共振频率。秦雪，用你的灵能，尽可能让我们的生命场与这片空间达到最低程度的和谐。”
这是一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的尝试。放弃动力，将自己完全交给这片未知的、活着的航道。
“归途号”的引擎嗡鸣声逐渐减弱，最终归于沉寂。整艘船仿佛变成了一截沉默的木头，被光怪陆离的洪流裹挟着，漂向未知。舰船外壳上，微弱的光芒亮起，那是规则偏转器在残余能量驱动下，试图与外部狂暴的时空规则进行极其细微的同步。
颠簸感奇迹般地减弱了。不再是硬碰硬的撞击，而变成了一种有节奏的、仿佛随着呼吸起伏的摇晃。
他们似乎……暂时安全了。
但每个人都清楚，这只是表象。他们失去了主动权，命运完全交给了这条神秘而危险的古老航道。而林刻，在下达完命令后，再次陷入了沉默，他靠在椅背上，闭着眼，眉头紧锁，仿佛正在与体内那不断低语的冰冷意志进行着一场无声而激烈的战争。
埃兹拉看着导航屏幕上依旧混乱、但似乎有某种隐藏规律在引导的路径，喃喃自语：
“它要把我们带去哪里？”
没有人能回答。
只有舷窗外，那永恒流动的光与暗，如同宇宙沉默的注视。
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