其实甘罗很明白秦国变法时间尚短，根基还不稳定，应该发展两年在进行战争更好。但他更明白己方在国家治理、提升综合国力方面的速度和赵国相差甚远。从长远来看，时间对赵国更友好。
现在秦国新军的规模基本已经不输赵国，既然在时间上耗不起，不如趁着赵国这次粮食危机搏一把。
项燕在心里一直做着楚国的大国梦，对秦赵两国很不服气，尤其是新崛起的赵国。
甘罗发出的联合出兵请求正合他意，这时见大王踌躇不已，出列说道：“大王，甘先生所言有理。赵国不光在贸易上掠夺我们，甚至已经开始了针对楚国的军事准备。”
负刍吃了一惊：“军事准备，什么军事准备？”
“赵国正在琅琊全力打造战船，其船长宽高各有十多丈，比我们的船大了数倍不止。放眼各国，从地形上讲，赵国此举若不是针对我们，臣实在想不出他们打造如此巨舰是为了什么。”
“令尹，真有此事？”
任倪点头：“项将军所言不假，赵国确实正在打造战船，此举虽不一定完全是针对我们，但是不得不防啊。现在想来，在睢阳时，赵国态度坚决非要琅琊至羽山一带的土地，也许就是为了防止我们干扰其造船。”
任倪一向的主张是楚国不要掺和秦赵的争执，和负刍的心思相同，这也是负刍特意询问他的原因。
任倪说完，屈定道：“大王，若真是如此，我们可得早做准备。想以齐国疆域之广，国力之强，尚在一夜之间为赵国所灭。假以时日，赵国水路并进向我进攻，如何能够抵挡？臣认为我们应当接受大秦的提议，联合向赵国出兵。即便不能灭亡赵国，也要将其削弱。”
项燕道：“臣附议。”
负刍看了看两人，最后目光还是落到任倪脸上：“令尹的意思呢？”
“臣，附议。”任倪沉声道。
见任倪也倾向联合出兵，看来此意已无商量余地。负刍长叹一声，起身道：“既然如此，甘先生，寡人决定，和贵国联合出兵。”
甘罗大喜，拱手道：“多谢楚王，不过我们并不是联合出兵，而是各打各的。”
“哦，什么意思？”
“上次秦楚魏三国联合攻赵，就是因为三国之兵集于一个战场，才造成了指挥不统一，都不愿打头阵的局面，以至于被赵军分裂瓦解。我和王将军痛定思痛，认为这次应该两国分开作战，并且——”甘罗脸上笑容浮现，“我军这次愿打头阵，待我军和赵军陷入胶着，贵军再上场。”
甘罗说完，众人都是大奇，秦国竟会改了只占便宜不吃亏的性子，为己方打头阵？
“恕在下问一句，贵军此举是何用意？”项燕问道。
同意和秦国联合出兵，不代表他对秦国的厌恶就减少了。相反，听了甘罗的话，更加深了项燕对秦国的提防。
甘罗微微一笑：“无他，只是为了起到出敌不意的效果。”
“如何出敌不意？”
“等到我军和赵军打到胶着时，贵军借着为赵国转运粮食的名头，从赵军的薄弱点突袭。”
不等项燕开口，任倪说道：“甘先生这个想法是要陷楚国于不义，不管计划成功与否，以后楚国都将在诸国中无立足之地。大王，臣认为此事万万不可。突袭赵国可以，但不能借着贸易的名头。”
甘罗嗤笑数声：“陷楚国于不义？他赵国强迫尔等签订盟约时候有没有跟你讲义？”
任倪还待争辩，项燕道：“令尹大人，甘先生说得对，当年张仪欺楚，又何曾讲过道义。”
甘罗对项燕的讽刺毫不在意，笑道：“不错不错，贵国既然已经决定背叛和赵国的盟约，又何必纠结贸易上的道义。总之这次贵我两方虽是联合出兵，但在战场上各自为战。
借贸易之名突袭的办法贵方用于不用全凭自愿，在下只希望我方和赵军进入对峙之后，贵军能够及时从后方拖住赵军。咱们两国抓住机会，争取利用这次天灾把赵国彻底打垮。”
任倪和项燕等楚臣相互看看，都微微点头，然后一起转向负刍，请示大王的意见。
负刍内心全无主意，见三名重臣都表示无异议，于是说道：“贵使放心，届时寡人一定根据战况，及时出兵。”
甘罗躬身：“如此就谢过楚王了，小人告辞。”
屈定道：“怎么甘先生也这么急着走？”
“出使任务还没结束，我还得赶往下一个地方？”
“哦，何地？”
“燕国。”
赵使赶回邯郸，把楚国态度告知林石，林石和群臣大为诧异。和楚国之前的贸易一直很顺利，怎地这次态度这么强硬？
李牧考虑的范围最广：“大王，会不会咱们大肆建设海军的事让楚国产生了误会？”
其实别说楚国，就是赵国朝中群臣，虽然已经听林石做过多次解释，能够从心里理解为什么要建设海军的人也不多。
林石点点头又摇摇头：“负刍此人胆小怕事，这个决定一定是项燕和屈定等人怂恿他做出的。在睢阳时就能看出，这两人一直对我们存有敌意，想借着这次灾情看我们受窘，那也是有可能的。至于海军方面，对他们可能有些影响，但朕认为关系不大。”
“大王之言有理，当下之急还是要做好对秦国的防御，只要能平安度过明年秋收，就等于度过了这次危机。”
林石不语，抬头望着东方出神。说到海军，也不知道袁洪他们在海上怎么样了。
军工部试验场，林石正在查看火炮的最后一次试射。
装填完毕！郑工高声喊道。
林石微微颔首，抬手示意。
随着令旗挥下，炮手猛地拉动火绳——
震耳欲聋的巨响中，实心炮弹呼啸而出，远处标靶处的土墙应声崩塌，激起漫天烟尘。
精准命中！
“好，打得漂亮！”林石起身赞道，“现在能够熟练制作和操作火炮的有多少人？”
“回大王，军工部所有人基本都会操作，技术和操作皆佳者一共有一百二十多人。”
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