亲兵闻言，立即敲响退兵的铜锣，蜀军士兵听到响声，回头一看，己方旗帜正在后退，众人跟着旗帜向后退去。
李左车的三千生力军齐举弓箭射住阵脚，以防秦军趁势掩杀。为了迷惑秦军，李左车还耍了个心眼儿。他故意让断后的部队走走停停，造成故意让秦军跟上的假象。
章邯知悉蜀军的行为后，立即让部队停止追击。
蒙武问道：“少荣，怎么不追了，李左车这是在故意做给我们看，我们不用在意，趁此机会追上去把蜀军彻底击溃。”
章邯摇摇头：“将军难道忘了赵军的新军，他们的主力虽不能这么快赶过来，但新军是完全可以的。万一李左车在前面安排了新军伏兵，我们冒然冲上去，后果不堪设想。”
蒙武愣了一下，说道：“原来如此，我倒是忘了这茬，既然如此就暂且放过他们。”
章邯点点头：“现在已将山里的蜀军完全清除，我们守着大山，进可攻退可守，巴蜀已成瓮中之鳖，拿下它是早晚的事。”
楚国，赵军主力拿下夏首后，绕过云梦地区的大片沼泽，折而向东渡过汉水攻打新市。
新市太守是本地的一个大地主，对楚国朝廷没有任何忠心可言，听说赵国大军来袭，二话没说，带上家眷逃到了城西的山里。
赵军兵不血刃，拿下新市。
就在赵军准备在新市四周开展土地工作时，项燕的大军终于从寿春赶到。楚军驻扎在安陆，和赵军隔着溠水对峙。
收到消息，张良和乐叔围着地图商议对策。
张良指着地图上楚军的位置，说道：“项燕把楚军驻扎在安陆，既不架桥也不造船，看来是没打算和我军决战，只是想阻止咱们继续东进。乐将军，您看咱们怎么应对？”
此战张良虽为主将，但他并没有因此减少对乐叔的敬意，遇事总是先问乐叔的意见。
乐叔笑道：“项燕是怕被我们击其半渡，他既然不敢过来，那我们就主动过去。不过不是现在，要等火炮和雷火弹运过来后再进攻。”
张良大点其头：“跟我想得差不多，我们正好趁这个时间把新市的土地工作做完。不过也不能太过放松，也不知道参谋长那边打得怎么样，万一巴蜀的粮运不过来，我们能够作战的时间就只有半月了。”
乐叔道：“不错，这确实是个问题。不过话虽如此，咱们还是不能急，起码不能让项燕看出来，这样才能让他上钩。”
项燕从出发时就一直在发愁这场仗怎么打，直到他半路上得到一个消息：秦国和巴蜀干起来了。
这让项燕喜出望外，因为他认为这场难打的原因之一就是赵军可以就近从巴蜀获得军粮。现在既然巴蜀方面被秦国缠住，那赵军二十万大军，战线又拉得这么长，肯定不能持久。
于是项燕决定用拖延战术，拖到赵军粮尽，自然会撤退。表面上他把军队驻扎在安陆，和赵军隔河对峙，其实暗地里却在安陆以东的山里修建防御工事。
现在楚国也已经掌握了水泥技术，依山建立工事，赵军短时间内定然难以攻破。只要撑到赵军粮尽，此战就可操必胜。
为了给楚军造成赵军急欲渡河决战的假象，张良派出工程营带上修建浮桥的材料，在水流缓慢的河段不断进行造桥试探。
楚军当然不会坐视不理，羽箭飞石对着溠水西岸不停招呼。赵军也毫不示弱，在岸边架设投石机还击。双方你来我往，打得好不热闹。
项燕见阻拦赵军渡河的计划成功，心下暗自欢喜，相信用不了十天半月，赵军必退。
又过三天，后方的军火辎重终于运到，一共是火炮十门，实心炮弹千发，雷火弹三千颗。
其实对于二十万大军来说，这点火力根本不够看。炮弹虽有千发，但均是无法炸开的实心弹。雷火弹也对距离稍远的戴盔甲的士兵伤害不大。
要想造成大规模杀伤，除非大大增加火炮和雷火弹的数量。但是这些初代热武器还远远不能做到轻量化，长途运输是个大难题，尤其是出了赵国国境，基本没有水泥路面，运输更是困难。
所以赵国热武器显着面临的最大问题，就是投送能力远远跟不上生产速度。赵国的军功生产已经相对体系化，工匠动员起来，生产速度相对于战争需求来说并不算慢。但是产出的武器不能快速送到战场，就等于白费力气。
军工部对蒸汽机的研究不是没有进行，但尚在初步阶段，装车试运行还有很长的路要走。所以林石暂时把目光对准了武器轻量化，例如火枪、迫击炮之类的。
当然，想要实现这一切还为时尚早。当下阶段，想要获得战争的胜利，战场上真刀真枪的拼杀还是必不可少的。
但这不代表火炮和雷火弹就不重要了，在理想天气下，利用弹道学原理，配合侦察兵提供的精确位置，定点清除对方的远程武器和据点，还是没问题的。
乐叔和张良现在要干的，就是这个事情。
对峙的这几天里，赵军侦察兵接着投石大战的掩护，趁夜从上下游泅渡过河，已经暗中把楚军投石机的位置全部摸清。
翌日清晨，天刚蒙亮，大多数楚军士兵还未睡醒。赵军炮兵部队却已经筑好了炮垒，准备打响进攻的第一枪。
黎明前的薄雾中，炮手们屏息凝神， 看着队伍中箭的炮兵连长。
看到炮手全部就位，炮兵连长挥动令旗，根据侦察兵提供的数据，高声念出射击诸元：“距离，一千八百步！”
“距离，一千八百步！”炮手重复道。
“仰角二十度！”
“仰角二十度！”
“装填！”
装填手们默契配合，将精细包装的颗粒火药包塞入炮膛，实心弹丸裹着油布被缓缓推入。
预备——放！
随着令旗挥下，引信同时被点燃。
震耳欲聋的声响中，楚军士兵刚睁开惺忪的睡眼，便见对岸火光连闪。
紧接着，尖锐的破空声撕裂了晨雾——第一发炮弹精准命中中军帐前的投石车，木屑与血肉在弹丸的轰击中四溅横飞。
一枚实心铁弹精准命中楚军最大的投石车，碗口粗的橡木支架应声断裂。正在装石块的楚军士兵被飞溅的木刺扎成血人，惨叫着滚落在地。弹丸势能不减，往前又冲过了两座营帐，又带走了五六个楚军士兵。
营帐里睡梦中的楚军被巨大的轰鸣声惊醒，惊慌失措的从营帐里跑出来查看情况。营外的满目狼藉让他们直接懵逼，一个人赵军也没见到，怎么有这么多同袍受伤，这么多器械被毁？
回过神来的楚军士兵赶紧上前救助伤员，刚把伤员拖进营帐，第二轮齐射接踵而至。
这次是链弹——两个铁球中间连着铁链，在空中急速旋转，所过之处，三架投石车如同麦秆般被拦腰切断。
绳索崩断的声此起彼伏，沉重的配重石砸进人群，激起一片血肉浪花。
楚军这次终于明白是怎么回事，弓弩手想要还击，却根本够不着赵军炮兵阵地。别说够到，近千步的距离，视力差得连赵军的人影都看不到。
仅仅两轮攻击，楚军苦心布置的二十多架投石机还能用的只剩下三架。炮兵连长站在高台上，用望远镜观察一下，然后命令身边的四门炮，又进行了第三次进攻。
这次，楚军摆出来的投石机一架不剩，全部报销。
连长跳下高台来到张良身前：“报告将军，目标已经全部清除。”
张良赞道：“干得好，工程营，立即铺设浮桥。”
项燕的营帐设在军营中间，没有受到炮弹伤害，但是巨大的轰鸣声还是第一时间把他惊醒。
看着大营前面的混乱，他虽然不知道具体发生了什么事，但是他明白，一定是赵军趁着黎明发动袭击，想要趁乱渡河。
不等项燕派人询问，前面士兵已经哭喊着跑过来：“将军，不好了，赵军不知用什么武器打碎了我们的投石机，现在他们正在架设浮桥。”
项梁急道：“父亲，怎么办，要想个办法阻止他们。”
项燕道：“现在我们已经没有了投石机，想要冲上去和赵军交战就要顶着他们的石弹攻击，那样伤亡太大了。这样，你去命令部队暂时后退，等到赵军过河时，我们再击其半渡。”
传令的项梁还没回来，已经又有士兵来报：赵军已经开始过河了。
项燕吃了一惊：“这么快，他们架的什么桥？”
士兵摸摸头：“远远看着，好像就是普通的竹筏浮桥。”
从赵军炮击过后也就过了两刻多钟，赵军竟然在这么短的时间里，就架设了足够十多万大军通过的浮桥？
项燕一时间有些难以相信，不过他们没有时间感叹。
“传令，全军集结，准备迎战。”
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