后宫格局自皇后被废、柳家倒台后，已悄然生变。名义上由宸妃叶悠悠与德妃苏氏共同协理六宫，但明眼人都看得出，无论是圣心、子嗣还是如今的声望，叶悠悠都已远远凌驾于众人之上，凤印虚位，几乎已是她的囊中之物。
德妃苏氏，出身清贵世家，入宫多年，资历深厚，却一直无子。她性情算得上温婉端庄，并非跋扈之人，更懂得审时度势。眼见叶悠悠不仅圣宠不衰，接连诞育皇嗣，更凭借土豆、水泥、医塾等事赢得了前朝民间的巨大声望，其地位已然稳固如磐石。德妃心中那点因资历而生出的微妙不甘，很快便被更实际的考量所取代。
【苏家不能再出一个柳家了。】这是德妃心中最清醒的认知。柳家的覆灭历历在目，与如日中天的宸妃相争，无异于以卵击石。家族送她入宫是求荣华安稳，而非灭顶之灾。与其徒劳争斗，不如顺势而为，为苏家谋一个在新格局下的稳妥位置。
这一日，德妃特意下了帖子，邀请叶悠悠至她的长春宫品茶。
长春宫布置得清雅别致，颇有书香门第的韵味。德妃亲自在宫门前迎接，态度亲切又不失分寸。两人在内殿坐定，屏退了左右侍从，只余茶香袅袅。
德妃亲手为叶悠悠斟上一杯香茗，语气温和地开口：“妹妹近日身子可好？听闻医塾之事进展顺利，妹妹真是仁心仁术，惠泽百姓，姐姐佩服。”
叶悠悠含笑谢过，心中却留意着德妃的动向。
寒暄几句后，德妃话锋一转，神色变得郑重了几分：“妹妹，今日请你过来，姐姐有些肺腑之言，想与妹妹说说。”她轻轻放下茶盏，“这后宫之地，看似繁花似锦，实则暗流汹涌。以往为了争宠夺权，闹出多少是非，徒惹外人笑话，也烦扰圣心。如今陛下励精图治，边关战事未平，我们身为妃嫔，若不能为陛下分忧，反而在内宅争斗，岂非有负圣恩？”
【更何况，】德妃的心声带着一丝无奈与决断，【家族中总有人看不清形势，还想借我的名头生事。唯有与你明确结盟，断了他们的念想，才能真正保全苏家。】
叶悠悠静静听着，同时清晰地捕捉到德妃的心声：【叶悠悠有陛下全心护着，又有皇子公主和民心加持，跟她硬碰硬实属不智。苏家如今只求安稳，并无夺权之心。与她结盟，共同管束后宫，既能得陛下青眼，也能避开那些还想借我生事的苏家残余势力，两全其美。】
感受到德妃话语中的诚意与那务实的心思，叶悠悠心中了然。德妃此举，是看清了形势，选择了最有利于她自身和家族的道路。一个稳定、和谐的后宫，确实对所有人都好，尤其是对需要安静养胎的她而言。
【一个理智的盟友，好过一个潜在的敌人。】叶悠悠迅速做出了判断，【德妃资历老，人脉广，由她出面处理日常琐事和协调关系，确实能省去我许多麻烦。只要核心利益（孩子、萧绝的信任）不受威胁，与她合作利大于弊。】
见叶悠悠神色平和，并无抵触之意，德妃便直言道：“姐姐家中世代忠君，只愿陛下江山永固，并无他念。不若你我二人结盟，共同约束六宫妃嫔，定下规矩，平息纷争，让这后宫真正安稳下来。如此，陛下也能免去后顾之忧，专心朝政与边关大事。不知妹妹意下如何？”
叶悠悠抬起眼眸，看着德妃真诚而带着期盼的目光，莞尔一笑，端起茶盏向德妃示意：“姐姐深明大义，所言句句在理。妹妹年轻，许多地方还需姐姐提点。能得姐姐携手，共同打理后宫，让陛下安心，是妹妹之幸。妹妹愿与姐姐同心协力，共维宫闱清宁。”
她没有提任何具体的条件，但彼此心照不宣。这联盟的基础是“安稳”，叶悠悠需要平稳的环境养胎固宠，德妃需要借此保全家族并维持自身地位。她们默契地划定了界限——德妃不挑战叶悠悠的核心地位，叶悠悠则给予德妃应有的尊重和部分管理权。
两人相视一笑，以茶代酒，轻轻一碰。一场基于现实利益与共同目标的联盟，在这茶香之中悄然达成。
自此，后宫迎来了前所未有的平和期。德妃利用其资历与人脉，协调各方关系，处理日常琐事；叶悠悠则凭借其威望与萧绝的绝对支持，定下大体章程，推行仁政。妃嫔们见两位掌事妃子同心同德，也纷纷收敛心思，不敢再轻易生事。后宫风气为之一清，连萧绝都察觉到了这份难得的安宁，对叶悠悠和德妃都更为满意。
萧绝乐见其成。一个和睦的后宫能让他省心不少，他也明白德妃家族的示好之意。只要苏家安分，他不介意给予德妃相应的体面。他甚至觉得，悠悠能如此顺利地收服德妃，再次证明了她的智慧与气度。
然而，这份联盟看似稳固，却并非全无隐忧。德妃的家族虽表态忠君，但在朝中亦有其盘根错节的关系网和利益诉求。如今德妃与风头正盛的宸妃结盟，苏家是否会借此寻求更多的政治资本？
更重要的是，这份联盟建立在“叶悠悠地位稳固且德妃无子”的现状之上。一旦叶悠悠正式封后，权力格局将再次洗牌，德妃及其家族的心态是否会发生变化？或者，万一将来出现意外，德妃意外有孕（尽管几率很小），这脆弱的平衡是否会被瞬间打破？到那时，利益的天平倾斜，所谓的“同心协力”还能剩下几分？
这份建立在当前利益平衡之上的联盟，在面对更大的风浪，或是当叶悠悠的地位更进一步（例如封后），乃至将来可能出现的新的皇子时，是否还能维持如今的默契与平稳？
后宫暂时的和平之下，依旧潜藏着未知的变数。这份联盟，能持续多久？
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