混乱中,朱棣的脸色也变了。
他当然知道石炭烟的厉害,目光锐利如鹰隼,紧紧锁定在朱高煦身上,似乎在判断这个一向莽撞的儿子,今日究竟是疯了,还是真有倚仗。
就在这剑拔弩张、空气都快凝固的时刻,朱高煦做出了一个让所有人心脏骤停的动作——他竟蹲下身,掏出火折子,“啪”一声吹燃,直接伸向了炉底他早已放好的引火物!
“不要——!”
“陛下快躲开!”
“逆贼!住手!”
惊呼声、呵斥声响成一片!陈瑛已经瘫软在地,涕泪横流。
夏元吉捂住口鼻,绝望地闭上眼睛。杨士奇等人面如死灰,仿佛已经闻到了死亡的气息。
橘红色的火苗舔舐着干草,很快引燃了下面的木炭,朱高煦不慌不忙,用火钳夹起一块蜂窝煤,稳稳地放在了燃烧的炭火上。
一瞬间,所有人的心都提到了嗓子眼!
无数道目光死死盯着那炉子和那根突兀的铁皮烟囱,恐惧地等待着致命毒烟的降临……
火苗贪婪地吞噬着蜂窝煤的边缘,那黑黢黢的饼块先是边缘泛起红光,随即,一股淡蓝色的火焰如同苏醒的精灵,从那密密麻麻的孔洞中袅袅钻出,发出细微而均匀的“呼呼”声。
殿内死寂!
方才的喧哗吵嚷戛然而止,所有人的目光都像被磁石吸住了一般,死死盯着那跳跃的蓝色火焰,以及炉子上方那根笔直指向殿梁的铁皮烟囱。
空气仿佛凝固了,只剩下火苗燃烧的声音和众人压抑的、紧张的呼吸声。
恐惧在沉默中疯狂滋长。
许多文官已经下意识地用宽大的袖袍死死捂住了口鼻,尽管此刻殿内尚未闻到任何明显的烟味。
他们的身体紧绷着,眼神里充满了对未知毒气的极致恐惧,仿佛下一刻就会有无形的死神挥舞着镰刀掠过。
夏元吉老脸煞白,山羊胡子微微颤抖,他死死盯着烟囱口,喃喃道:“来了……毒烟就要来了……” 他已经在心里开始默念往生咒,甚至想到了家中尚未安排妥当的后事。
陈瑛依旧瘫坐在地,但眼睛却瞪得溜圆,充满了血丝,他已经准备好了,只要看到一丝黑烟弥漫出来,就立刻用尽最后的力气高呼“汉王弑君”,哪怕是死,也要成全自己忠臣之名。
朱棣端坐龙椅之上,面色沉静如水,但放在龙案下的右手却不自觉地握紧了拳头,指甲深深陷入掌心。
他征战一生,面对刀光剑影不曾眨眼,但这种缓慢而诡异的“毒杀”方式,却让他心中也泛起一丝寒意。
他死死盯着儿子朱高煦的背影,眼神复杂至极。
时间,在这一刻仿佛被拉长了。
一息,两息,三息……
预想中浓黑呛人的煤烟并未在殿内弥漫开来。
那根看似简陋的铁皮烟囱,此刻却仿佛拥有神奇的魔力,只见一丝丝极淡的青烟,如同被无形之手牵引着,顺从地钻入烟囱底部,然后沿着筒身袅袅上升,最终从殿顶特意留出的通风口逸散出去,融入了外面灰蒙的天空。
而与此同时,一股实实在在的、干燥的热浪,开始以那炉子为中心,向四周扩散开来。
离得最近的朱高煦最先感受到,他舒服地眯了眯眼,甚至故意伸出手在炉壁上方感受了一下,然后转身,对着满殿呆若木鸡的文武大臣,露出了一个混合着得意、戏谑和“早就告诉过你们”表情的笑容。
“怎么样?”他声音洪亮,打破了死寂,“本王说过,此乃宝贝,而非凶器!”
寂静被打破,取而代之的是一片倒吸凉气的声音和难以置信的低呼。
“烟……烟真的出去了?”
“这怎么可能?!石炭之烟,竟能如此驯服?”
“怪哉!怪哉!老夫活了六十载,从未见过如此奇事!”
夏元吉松开了捂嘴的袖子,使劲吸了吸鼻子,除了淡淡的烟火气,确实没有那记忆里可怕的、令人头晕眼花的煤烟味。
他颤巍巍地向前挪了一小步,老眼昏花地仔细打量着那根“吞云吐雾”的烟囱,脸上写满了不可思议。
杨士奇也从最初的惊恐中回过神,他到底是内阁首辅,稳重得多,虽然心中惊涛骇浪,但面上已恢复平静,只是眼神中的震撼却遮掩不住。
他微微颔首,似乎在重新评估这位一向以勇武莽撞着称的汉王。
金忠等武将更是好奇心大起,他们已经放松了按剑的手,互相交换着惊奇的眼神,有人甚至忍不住想凑近些看个究竟。
然而,就在众人心神稍定,气氛即将缓和之际——
“呜——!”
一阵不知从何处钻入殿内的强劲穿堂风猛地掠过,风力之强,竟让那铁皮烟囱微微晃动了一下!
“咔哒”一声轻响,似乎是某个接口处因这突如其来的外力而松动了一丝缝隙。
下一秒,一缕顽皮的、明显带着石炭特有气味的青灰色烟雾,如同狡黠的毒蛇,从那细微的缝隙中钻了出来,迅速在炉子周围弥漫开来!
“漏烟了!!”
不知是谁发出一声凄厉的尖叫,刚松弛下来的神经瞬间再次绷紧至断裂的边缘!
“咳咳!毒烟!是毒烟!”
“快跑啊!汉王的妖法失灵了!”
“护驾!快保护陛下!”
刚刚平复的骚乱以更猛的势头爆发了!这一次,连一些武将都慌了神,毕竟谁都惜命。
人群再次如同炸窝的马蜂般涌向殿门,推搡着、哭喊着,场面彻底失控!
朱棣也猛地从龙椅上站起,脸色铁青!他甚至已经看到了那缕刺眼的青烟!
“老二!”老皇帝的声音带着雷霆之怒和一丝不易察觉的失望。
朱高煦也没料到这突发状况,心中暗骂工匠手艺不到家,但此刻容不得他多想。
眼看着混乱升级,若让这群吓破胆的大臣冲出去,这蜂窝煤炉就算有一万个好,也会被定性为“谋杀未遂”的凶器!
电光火石之间,他做出了一个让所有人再次目瞪口呆的举动
只见他猛地一把扯下自己那件本就沾满污渍的武弁服外衫,露出里面精悍的肌肉,然后一个箭步上前,不顾那炉壁的灼热,竟直接用衣服狠狠缠在了烟囱漏烟的接口处!
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