雨水冰冷地打在何岳脸上,顺着他破烂的衣领往里钻,激得他一个哆嗦。他缩在教堂院墙外一丛半枯的蔷薇后面,警惕地观察着这座矗立在雨幕中的灰白色建筑。
教堂比远处看起来更加破败。彩绘玻璃窗大多破损,用粗糙的木板钉着,哥特式的尖顶在铅灰色的天空下显得阴森而锐利。唯一完好的,是那口悬挂在钟楼里的巨大铜钟,此刻静默着,仿佛在积蓄下一次鸣响的力量。
规则第七条在何岳脑中回响:【教堂的钟声能暂时驱散邪恶,但钟声响起时,必须找到安全的遮蔽所。】这本身就充满矛盾——钟声既是庇护,又是危险信号。
守夜人的地图上,教堂旁边画着一个问号。这里可能藏着一个怀表零件,也可能藏着致命的陷阱。
雨水暂时掩盖了他的气息和行踪。他需要趁现在潜入教堂。
他绕到教堂侧面,找到一扇因为木质腐朽而有些松动的彩窗。用捡来的半截铁棍撬开钉子,他小心翼翼地钻了进去,落入教堂内部。
一股混合着霉味、陈旧木料和淡淡焚香气味的空气扑面而来。教堂内部空间高大而空旷,一排排长椅蒙着厚厚的灰尘。圣坛上的烛台东倒西歪,巨大的受难像在微弱的光线下投下扭曲的阴影。彩色玻璃透进的光线被雨水晕染,在地上投射出光怪陆离的斑块。
一切寂静得可怕,只有雨点敲打屋顶和窗户的声音。
何岳蹑手蹑脚地在长椅间的过道移动,目光扫过每一个可能藏东西的角落——圣坛下、忏悔室、烛台后面……
怀表的时针尖端……这么小的东西,会藏在哪里?
他首先走向圣坛。圣坛上铺着肮脏的绒布,上面除了倒下的烛台,还有一个已经发黑银质的圣杯和一本厚重且封面破损的圣经。
他仔细检查了圣杯和圣经,甚至抖了抖书页,一无所获。
难道在受难像后面?他爬上圣坛,凑近那座表情痛苦的木雕耶稣像。雕像的眼睛是两颗黑色的石头,空洞地望着穹顶。何岳伸手在雕像背后摸索,只摸到一手灰尘和蜘蛛网。
就在他有些沮丧时,他的目光无意中扫过圣坛前方地面上一块颜色略深的石板。那块石板似乎比周围的更加光滑,像是经常被摩擦。
他蹲下身,用手指敲了敲。声音有些空洞。
下面是空的?
他尝试着用力推动石板。石板纹丝不动。他又试着向旁边滑动。这次,石板发出轻微的摩擦声,竟然真的移动了一小段距离,露出下面一个黑黝黝的、仅容一只手伸进去的小洞!
有暗格!
何岳心中一喜,连忙伸手进去摸索。洞里很浅,他摸到了一个冰冷、细小、一端尖锐的金属物体!
他小心翼翼地将其掏了出来。
借着从破损窗户透进的微光,他看清了手中的东西——正是一截黄铜色的、指针的尖端!大小和形状,与守夜人给的破怀表上断裂的时针完美匹配!
“找到了!第一个!”何岳强压住心中的激动,立刻将时针尖端紧紧攥在手心。没想到这么顺利!
然而,就在他将时针尖端取出的瞬间——
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自地底深处的震动,传遍了他的脚底。
紧接着,圣坛上那座木雕耶稣受难像,那双空洞的黑色石头眼睛,猛地转向了他!死死地“盯”住了他!
一股冰冷的、充满恶意的注视感瞬间笼罩了何岳!
“我靠!就知道没这么便宜的事!”何岳头皮发炸,想也不想,转身就从圣坛上跳下,朝着来时的窗户狂奔!
但他刚跑出几步,就猛地停住了脚步。
因为教堂那扇厚重的大门,正在被什么东西从外面猛烈地撞击着!发出“砰!砰!砰!”的巨响!同时,窗户外面,也出现了几个影影绰绰、动作僵硬的身影!是那些被控制的镇民!他们被引来了!
前门被堵,后路被截!
而圣坛上的受难像,此刻竟然开始发出“嘎吱嘎吱”的响声,仿佛要活过来一般!
何岳被堵在了教堂中央!
危急关头,他的目光疯狂扫视,最终定格在教堂侧面一条通往钟楼的、狭窄陡峭的旋转楼梯上!
规则只说钟声响起时要找遮蔽所,没说钟楼本身是不是安全区!但现在别无选择!
他冲向旋转楼梯,手脚并用地向上爬去!
楼梯又窄又陡,年久失修,踩上去吱呀作响,仿佛随时会坍塌。下方,教堂大门被撞开的声音传来,伴随着混乱的脚步声和嘶吼声!那些东西进来了!
何岳不敢回头,拼命向上爬!
终于,他爬到了楼梯顶端,推开一扇虚掩的小门,冲进了钟楼内部。
钟楼空间不大,中央悬挂着那口巨大的铜钟,粗壮的钟绳垂落下来。四周是开放式的拱窗,风雨毫无阻碍地灌进来,冰冷刺骨。
他暂时安全了,但也被困在了这里。下面的楼梯口传来沉重的脚步声和抓挠声,那些东西追上来了!
必须想办法阻止它们上来,或者……制造混乱逃脱!
他的目光落在了那口巨大的铜钟和垂下的钟绳上。
一个极其冒险的念头涌上心头。
如果……敲响这口钟呢?
规则说钟声能驱散邪恶,但钟声响起时又必须躲藏。现在他就在钟声源头,会怎样?驱散下面的怪物?还是引来更可怕的东西?
没时间犹豫了!第一个追兵的身影已经出现在了楼梯口!是那个眼神空洞的老约翰!
何岳一咬牙,抓住那根粗壮的钟绳,用尽全身力气,猛地向下一拉!
铛——!!!!!!!!!
一声洪亮、沉重、仿佛能穿透灵魂的钟鸣,猛地从钟楼爆发出来,瞬间席卷了整个教堂,甚至传遍了雨幕中的安宁镇!
巨大的声浪震得何岳耳膜嗡嗡作响,整个钟楼都在颤抖!
效果立竿见影!
楼梯口,刚刚探出身子的老约翰和其他几个被控制的镇民,如同被无形的音波击中,发出了痛苦的嘶嚎,双手捂住耳朵,踉跄着向后退去,脸上露出了挣扎和恐惧的表情,眼神中的空洞似乎都被震散了一些!他们不敢再上前,只是堵在楼梯口,发出威胁性的低吼。
钟声有效!至少暂时阻止了它们!
但何岳还来不及高兴,就感觉到一股更加强大的、令人心悸的冰冷意志,随着钟声的扩散,如同潮水般从教堂地底深处苏醒过来,锁定了钟楼,锁定了他!
教堂内部的阴影开始剧烈地蠕动、扭曲!仿佛有无数看不见的东西正在钟声的刺激下显形!
而更让他毛骨悚然的是,他手中紧握的钟绳,突然变得冰冷刺骨,并且传来一股巨大的、向上的拉力!仿佛钟楼外面有什么东西,正在和他争夺钟绳的控制权!
“妈的!还有完没完!”何岳死死抓住钟绳,与那股无形的力量抗衡。钟声变得断断续续,不成调子。
透过拱窗,他惊恐地看到,教堂外部墙壁上的阴影,仿佛活了过来,如同粘稠的石油般向上蔓延,试图包裹整个钟楼!那些阴影中,隐约浮现出无数张扭曲痛苦的人脸!
这口钟镇压着什么东西!而他的敲钟行为,惊动了它!
就在他与无形力量角力、眼看就要被拉上去的瞬间——
他怀里的那个破怀表,因为剧烈的动作,从破烂的口袋里滑了出来,“当啷”一声掉在钟楼的地板上。
而刚刚找到的那截时针尖端,也从他紧握的手心跌落,正好落在了怀表表盘旁边!
诡异的事情发生了!
那截时针尖端,仿佛受到了某种吸引,竟然自动立了起来,尖端精准地对接上了怀表上断裂的时针残根!
一道微弱的、几乎看不见的金色光芒在对接处一闪而过!
紧接着,那根原本断裂的时针,竟然奇迹般地愈合了!变得完整无缺!虽然它依旧静止不动,但那种“残缺”感消失了,散发出一种难以言喻的、微弱的时间韵律!
与此同时,那股与何岳争夺钟绳的冰冷拉力,骤然消失了!
教堂外向上蔓延的阴影也像是失去了目标,停顿了一下,然后缓缓地退缩了回去,墙壁上那些扭曲的人脸也随之消散。
楼梯口那些被控制的镇民,眼中的挣扎更甚,似乎恢复了一丝理智,茫然地互相看了看,然后如同潮水般退下了楼梯,消失在了教堂下层的阴影里。
一切突然恢复了寂静,只剩下雨水敲打和何岳粗重的喘息声。
何岳瘫坐在冰冷潮湿的地板上,看着地上那块“修复”了十分之一的怀表,心有余悸。
时针的归位,似乎暂时“稳定”了教堂区域的某种规则?或者说,欺骗了那个地底存在的感知?
他小心翼翼地捡起怀表。完整的时针指向罗马数字“IV”的位置,一动不动。
这算是一个重大发现!收集零件不仅能修复怀表,还能在过程中获得暂时的“优势”或“安全”?
他将怀表紧紧攥在手里,感受着那微弱的冰凉触感,第一次对“寻找钥匙”这个任务产生了一丝切实的希望。
他不敢在钟楼久留。谁知道那个地底的东西会不会再次反应过来。
他小心翼翼地走下旋转楼梯。教堂内部一片狼藉,但那些被控制的镇民已经不见了踪影。他快速穿过教堂,从之前撬开的窗户重新爬了出去,回到了雨幕之中。
雨下得更大了。天色愈发昏暗,仿佛傍晚提前来临。
手背上的纹身灼热感似乎减弱了一些。脑海中的倒计时显示:【19:58:12】。
时间过去了一个多小时,他找到了第一个零件,但也险些丧命。
下一个目标去哪里?墓地?废弃庄园?还是镇广场?
他拿出守夜人的地图,雨水已经将墨迹晕开一些,但还能辨认。
墓地的标记旁,守夜人用极细的笔迹标注了一个词:【镜影】。
规则第四条:【镇上的镜子有时会映照出错误的景象,切勿长时间凝视。】
墓地……镜子……这两者会有什么关联?
何岳看着远处在雨幕中若隐若现的墓地轮廓,那里墓碑林立,荒草萋萋,在灰暗的天色下更显阴森。
他摸了摸怀里那块修复了时针的怀表,又感受了一下手背上纹身的微热。
“妈的,富贵险中求……就去墓地看看!看看那些镜子到底能照出什么鬼东西!”
他拉紧破旧的衣领,低下头,顶着越来越大的雨水,朝着墓地的方向,深一脚浅一脚地走去。身后的教堂静默地矗立着,钟楼的黑影如同一根指向模糊未来的指针。
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