夜宴的喧嚣，被那戛然而止的琵琶声斩断。
死寂。
然后是掌声。
先是那个武将，然后是第二个，第三个，那些从尸山血海里爬出来的军中汉子，用最质朴的方式，表达着他们的共鸣。
掌声并不整齐，甚至有些杂乱，却透着一股子钢铁碰撞般的铿锵。
这掌声，将大厅里的人泾渭分明地分成了两拨。
一拨是站着鼓掌的武人，满脸涨红，胸膛起伏。
另一拨，是坐着不动的文臣与贵胄，他们的脸上，青白交加，写满了难堪与怨毒。
王安道脸上的儒雅面具已经快要挂不住了。
他没想到，自己精心筹办的一场宴会，一场本该是敲山震虎的鸿门宴，竟然被一个乡下女人用一首歌，搅得天翻地覆。
苏宁没有理会那些能将人刺穿的视线。
她抱着琵琶，一步一步，走回陆野的身边。
那短短的几步路，她走得格外稳。
陆野放下酒杯，伸出手，自然地接过她怀里的琵琶，随手放在一旁的案几上。
然后，他用另一只手，在满堂宾客的注视下，将苏宁揽入怀中。
这个拥抱，没有丝毫的旖旎。
只有无声的宣告，无声的骄傲，和一丝旁人无法察觉的心疼。
苏宁把脸埋在他的胸膛。
熟悉的冷冽气息将她包裹，隔绝了所有的恶意。
她赢了。
赢得石破天惊。
但她也把这满堂的权贵，得罪了个干干净净。
她心里很清楚，今夜之后，她和陆野在京城的路，只会更难走。
可那又怎样。
有些话，憋在心里会发霉。
有些人，不骂不痛快。
角落里，王思源晃了晃手中的酒杯，杯中猩红的酒液漾起一圈圈涟漪。
他看着被陆野护在怀里的那抹红色身影，非但没有感到被冒犯的愤怒，反而觉得体内的血液都有些沸腾。
够辣。
够野。
这样的女人，驯服起来，才最有成就感。
他站起身，理了理自己身上价值不菲的云锦长衫，端着酒杯，朝着风暴的中心走去。
他的动作，立刻吸引了所有人的注意。
丞相的独子，这是要亲自下场，为自己的父亲找回颜面了吗？
气氛再度紧绷。
“元帅，夫人。”
王思源走到两人面前，脸上挂着一抹温和的，甚至带着些许歉意的笑容。
他先是对着陆野拱了拱手，然后转向苏宁。
“家父治家不严，让安阳郡主惊扰了夫人，实在是罪过，我代她，向夫人赔个不是。”
他的姿态放得很低，言辞恳切，让人挑不出半点错处。
苏宁从陆野怀里抬起头，安静地看着他。
这个人，比他那个看起来儒雅的爹，更像一条毒蛇。
“王公子客气了。”苏宁的声音很平淡，“不过是小女儿家之间的玩闹，当不得真。”
“不，当得真。”王思源的视线落在苏宁的脸上，那份温和的笑意之下，藏着一丝黏腻的审视。
“夫人的才情，夫人的风骨，让我大开眼界，一曲《赤伶》，唱尽了风尘悲欢，家国大义，只是……”
他话锋一转，向前凑了半步，压低了声音，用一种只有他们三个人能听见的音量说。
“夫人这样的奇女子，待在侯府的后院，实在是太可惜了。”
他的话，暧昧不清，却充满了冒犯的意味。
苏宁的身体微不可查地僵了一下。
陆野揽着她腰的手，骤然收紧。
“我镇北侯府的后院，够大了。”
陆野开口了。
他的嗓音不高，却带着一种金属般的质感，冰冷，且坚硬。
王思源的笑容一滞。
陆野抬起另一只手，从侍女的托盘里取过一杯酒，递到苏宁的唇边。
“渴了么。”
他没有看王思源，他的世界里，仿佛只剩下怀里的女人。
苏宁就着他的手，喝了一口。
温热的酒液滑入喉咙，驱散了心底最后一丝寒意。
王思源被晾在一旁，脸上的笑容有些挂不住了，他自诩风流，在京城贵女圈中无往不利，还从未受过这等冷遇。
他不死心，继续说道。
“元帅常年征战沙场，或许不懂。京城不比边关，这里的水，很深。有时候，光靠拳头是没用的。我父亲在朝中经营多年，人脉广博，若是夫人有什么生意上的难处，或者想结交些人脉，随时可以来找我。毕竟……”
他别有深意地笑了笑。
“我们，才是一路人。”
这话，是赤裸裸的挑拨离间了。
他在暗示，苏宁是个商人，而他，掌控着京城的商业命脉，他们才应该合作，而不是跟着陆野这个只懂打仗的武夫。
苏宁还没来得及说话。
陆野动了。
他没有做什么大的动作，只是将端着酒杯的手放下，然后用那只手，轻轻掸了掸苏宁肩上并不存在的灰尘。
他的动作很慢，很仔细。
做完这一切，他才终于抬起头，第一次正眼看向王思源。
“我的人，你也配碰？”
一句话。
没有怒吼，没有咆哮。
平铺直叙，却带着一股毁天灭地的压迫感。
王思源脸上的血色，唰的一下全退了。
他感觉自己不是被一个人盯着，而是被一头从尸山血海里爬出来的凶兽，用那双浸透了死亡的眼睛，死死地锁定了。
一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他想开口说些什么挽回颜面，却发现自己的喉咙像是被一只无形的手扼住，一个字都吐不出来。
周围的宾客们虽然听不清他们在说什么，但光看王思源那张惨白的脸，就知道他绝对是踢到铁板了。
“我们走。”
陆野不再看他一眼，揽着苏宁，转身就走。
没人敢拦。
他们所过之处，人群自动向两边分开，让出一条通路。
王安道快步追了上来，脸上强行挤出笑容。
“元帅，这就走了？宴会才刚开始……”
“告辞。”
陆野只丢下两个字，脚步没有丝毫停顿。
苏宁被他护在怀里，跟着他的步伐，走出了这座灯火通明，却处处透着腐朽气息的丞相府。
直到坐上回府的马车，那股令人窒息的压力才缓缓散去。
车厢里没有点灯，只有窗外一晃而过的灯笼光影，明明灭灭地照在两人的脸上。
“你把人都得罪光了。”陆野忽然说。
苏宁靠在他肩上，闷闷地回了一句。
“你不也是。”
陆野沉默了片刻。
“我不一样。”他说，“我得罪他们，是因为我的位置，你得罪他们，是因为我。”
苏宁的心，轻轻颤了一下。
她抬起头，在昏暗中看着他的侧脸轮廓。
“后悔了？”她问。
“没有。”他回答得很快，“我只是在想，以后要看得更紧一点，京城的疯狗，比我想象的要多。”
苏宁噗嗤一声笑了出来。
“王公子那样的，在你眼里就是疯狗？”
“他不是。”陆野的嗓音很冷，“他连狗都不如。”
马车一路平稳地回到了镇北侯府。
刚下马车，苏宁就看见管家福伯提着灯笼，一脸焦急地等在门口。
“夫人，您可算回来了。”
福伯的身后，还站着一个穿着利落短打，看起来十分精干的年轻人。
是海珍阁的掌柜，刘三。
苏宁心里咯噔一下。
刘三是她一手提拔起来的心腹，负责京城所有的生意，她给过死命令，若非天大的事，绝不许他亲自到侯府来。
“出什么事了？”苏宁一边快步往里走，一边问。
“夫人，您之前让小的们留意的消息，有眉目了。”
刘三压低了声音，但那份激动和紧张，却怎么也掩饰不住。
苏宁的脚步，猛地顿住。
她让刘三留意的消息，只有一个。
关于她爹和她哥的下落。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“去书房说。”
陆野跟在她身后，什么也没问，但他周身那股刚刚缓和下去的气息，又重新变得凝重。
书房里。
福伯关上了门，亲自守在外面。
刘三从怀里取出一本小册子，恭敬地递给苏宁。
“夫人，我们的人花了大力气，买通了京城牙行里一个快退休的老牙人，据他说，一年前，确实有一批从南方来的劳工，被人用黑市的渠道，秘密买走了。”
苏宁的手指微微收紧，一页一页地翻看着册子。
上面记录着那个老牙人回忆的零碎信息。
“买家出手阔绰，但行事极为隐秘，不许任何人靠近那批劳工。”
“那批劳工里，好像有一对父子，手艺很好，像是木匠或者机关师，脾气很倔，刚来的时候天天想着逃跑，被打得很惨。”
“最后，那批人好像被送去了西山的一个矿上……”
苏宁的呼吸，一点点变得急促。
时间，地点，人物特征……
都对得上！
她翻到最后一页，上面是刘三派人画的一张草图，标注着西山附近几个矿场的位置。
其中一个，用红色的笔，重重地画了一个圈。
旁边写着两个字。
私矿。
而在那两个字的下面，还有一行小字。
“此矿，归丞相府所有。”
轰的一声。
苏宁脑子里所有的线索，瞬间串联了起来。
黑风寨的山匪，被绑架的县令，丞相府的夜宴，还有这批失踪的劳工……
原来，一切的源头，都在这里。
她拿着册子的手，开始无法抑制地颤抖。
不是害怕，是愤怒。
是滔天的怒火，和即将喷涌而出的希望。
她缓缓地抬起头，看向从进门起就一言不发的陆野。
“陆野。”
她的嗓音，出奇的平静。
“一年前，丞相府从黑市买了一批南方劳工，送进了他们在西山的私矿里。”
“其中有一对父子，是木匠，脾气很倔。”
“那是我爹，和我哥。”
她陈述着事实，每一个字，都像是一把小锤，敲在寂静的空气里。
书房里，炭盆里的银骨炭烧得正旺，发出细微的噼啪声。
但苏宁却觉得，整个房间的温度，正在以一个惊人的速度下降。
她看着陆野。
他没有说话。
他只是安静地站在那里，垂着眼睑，让人看不清他此刻的神情。
可他周身的气息，却在悄无声息间发生了剧变。
那不是在宴会上，面对王思源时的那种冰冷的压迫。
而是一种更原始，更纯粹的东西。
一种只有在无数次生死搏杀中，才能磨砺出的，纯粹的杀气。
那杀气，无声无息，却浓稠得几乎化为实质，让书房里的空气都变得黏稠而沉重。
陆野缓缓抬起了头。
他的脸上，没有任何表情。
但他的那双眸子里，最后的一丝属于人类的温度，也褪得干干净净。
只剩下，一片死寂的，足以冻结灵魂的黑暗。
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