稷官
稷称为五谷之长。十月获稻，为此春酒。酒在古时，仅供老人使用。
晨光熹微，薄雾如纱，笼罩着渭水两岸的田野。十七岁的姬稷赤脚踏在湿润的泥土上，弯腰抓起一把土，放在鼻尖轻嗅。
“土气正，宜播百谷。”他喃喃自语，目光投向远处已经冒出嫩芽的黍田。
父亲姬仲走了过来，黧黑的脸上刻着岁月的沟壑。“今日学什么？”他问，声音粗粝如磨石。
“辨五土之物，知九谷之宜。”姬稷答道，眼神仍不离土地，“《禹贡》有言：‘厥土惟黄壤，厥田惟上上，厥赋中下’。周原膴膴，堇荼如饴，最宜种黍。”
姬仲微微颔首，对这个幼子的悟性颇为满意。身为农官后裔，姬氏一族世代掌管周王畿内的农耕事宜。虽如今王室衰微，礼崩乐坏，各家诸侯自顾不暇，但这辨土识谷的本领，却是刻在骨血里的传承。
“可知为何黍为五谷之长？”姬仲问道。
姬稷直起身来，不假思索地回答：“黍者，社稷之器，祭祀之首。《诗经》云：‘黍稷稻粱，农夫之庆’。先王制礼，以黍定度量衡——一黍为一分，十分为一寸，十寸为一尺。百黍为一铢，二十四铢为一两。天地人伦，皆系于黍。”
这番对答如流，姬仲脸上却不见喜色。他蹲下身，拔起一株刚冒头的杂草，在指间捻碎。
“书简上的道理，谁都会背。”他声音低沉，“可你知否，为何周原千里，黍田万顷，农人仍难免饥馑？”
姬稷一时语塞。这正是他日夜思索却不得其解的问题。按照书简记载，周地沃野，宜种黍稷，理当仓廪充实才是。
“孩儿不知。”
姬仲站起身，望向远处劳作的农人：“随我来。”
二人一前一后，沿着田埂向北而行。晨雾渐散，露出广袤的田野。大部分土地种着黍稷，绿苗整齐，长势喜人。但越往北走，景象越是不同——黍田渐渐稀疏，取而代之的是一种低矮的水生作物，叶片宽大，在微风中摇曳。
“这是何物？”姬稷指着那陌生作物问道。
“稻。”姬仲语气平淡，“戎人带来的种子，宜种低湿之地。”
姬稷皱起眉头。在他的认知中，稻乃蛮夷之食，登不得大雅之堂。《礼记》明载：“食：黍、稷、稻、粱、麦，各有其时。”稻虽列其中，却排位靠后，非祭祀首选。
“为何种此贱物？”姬稷语气中带着不解与轻蔑。
姬仲没有直接回答，而是领他来到一片稻田间。这里已有几个农人在劳作，他们双腿浸在泥水中，弯腰插种秧苗，与黍田里的耕作方式大相径庭。
“老伯，今岁如何？”姬仲向田中最年长的农人打招呼。
老农直起腰，脸上沾着泥点，却带着笑意：“托姬官的福，去岁试种的三亩稻，收成竟比十亩黍还多些。今岁又扩了五亩。”
姬稷闻言愕然。这完全违背了农书所载——黍乃五谷之首，产量最稳，怎会被这蛮夷之食超越？
似是看出他的疑惑，老农解释道：“小官人有所不知，黍虽好，却娇贵得很。旱不得，涝不得，肥不得，瘠不得。稍有不慎，便颗粒无收。这稻却不同，低洼之地本不宜种黍，种稻却正合适。且一年可种两季，黍却只能一季。”
姬稷怔在原地，脑海中圣贤书简与眼前景象激烈碰撞。按照礼制，黍为至尊，祭祀宴飨不可或缺；可按照实际，稻作似乎更能饱腹活命。
离开稻田后，姬仲才缓缓开口：“现在明白了吗？”
姬稷沉默良久，终于抬头：“若稻作产量更高，为何不广种稻，替代黍稷？”
“问得好。”姬仲目光深远，“三日后，随我入镐京朝见司农大人，你自会明白。”
归途上，姬稷心事重重。他看见路旁有农妇携子采摘野菜，孩子面黄肌瘦，显然是吃不饱的样子。若是稻作产量更高，为何不多种稻米以充饥肠？书简上的道理与眼前的现实，第一次产生了如此鲜明的矛盾。
三日后清晨，姬稷换上最好的麻布衣裳，随父亲前往镐京。这是他第一次进入王畿核心，只见街道宽阔，市井繁华，与乡野景象大不相同。
司农衙门气势恢宏，青石台阶上立着两尊青铜鼎器。进入正厅，香烟缭绕中，一位须发花白的老者端坐堂上，便是大司农本人了。
姬仲上前行礼，说明来意——带儿子熟悉农官事务。大司农目光如炬，打量姬稷片刻，忽然发问：
“今王欲增祭祀规格，需备黍米千斛，尔当如何？”
姬稷深吸一口气，稳住心神答道：“查各地仓廪，先调公田所产；不足则向诸侯征赋；再不足则市集采买。”
“若逢灾年，仓廪空虚，市集无黍，又当如何？”
“这...”姬稷一时语塞。他忽然想起北地的稻田，脱口而出：“或可以稻代黍？”
话一出口，满堂寂静。几位在场的官员面面相觑，脸上露出不可思议的表情。大司农的脸色沉了下来。
“荒唐！”老者厉声喝道，“黍为天地正器，稻乃蛮夷之食，岂可混为一谈！祭祀乃国家大事，若以稻代黍，天地不安，鬼神不享，国运衰微，谁担当得起？”
姬稷面红耳赤，低头不敢言语。姬仲连忙上前解围：“小儿无知，妄言冒犯，还请大人海涵。”
大司农冷哼一声，语气稍缓：“姬仲，你好生教导儿子。农官之责，不只在产粮备荒，更在维系礼法社稷。黍之为尊，非因口味产量，而在其承载礼制之重。这一点，万不可混淆。”
离开司农衙门后，姬稷默默跟在父亲身后，心中波澜未平。行至市集，见一老农正在售卖谷物，黍米价高而稻米价廉，购买黍米者多是贵族打扮，而平民百姓多购稻米。
忽闻前方喧哗，原来是一稻米贩与黍米贩起了争执。黍米贩嘲笑对方卖的是“贱民之食”，稻米贩反唇相讥：“尔黍米价高量少，百姓吃不起，饿殍遍野时，看你的礼法可能当饭吃？”
围观者纷纷附和。一个老者叹道：“去岁大水，黍田尽毁，若非有些稻田收获，不知要饿死多少人...”
姬稷怔怔听着，忽然明白了父亲带他此行的用意。
归途中，夕阳西下，将田野染成金色。姬稷终于开口：“父亲，我明白了。黍重非因其实用，而在其象征；稻轻非因其低贱，而在其新异。礼法固重，然民生更切。为农官者，当知平衡之道。”
姬仲驻足，首次对儿子露出赞许的目光：“善。然知易行难。今王室衰微，诸侯争霸，农官之位，愈发难为。既要恪守礼法，供奉祭祀；又要体察民情，保粮安民。其中分寸，非书简可教，需自行体会。”
他望向远方隐约的山峦，语气变得深沉：“我听闻东南吴越之地，稻作兴盛，一年两熟，民无饥馑。而中原囿于礼法，重黍轻稻，每遇灾年，饿殍载道。变局将至，不知是我姬氏顺应时势，还是固守传统。”
姬稷顺着父亲的目光望去，见渭水奔流不息，一如这变幻莫测的世道。黍穗金黄，稻苗青翠，在夕阳下各展风姿。他心中蓦然升起一股明悟：农官之责，不只在循旧制，更在通权变；不在盲从古礼，而在经世济民。
暮色四合，父子二人踏上归途。姬稷回首望去，镐京城墙在夕阳中显出剪影，古老而庄严。他知道，自己今日所见所闻，不过冰山一角。在这礼崩乐坏的时代，经济农事背后的权力博弈、观念冲突，远比想象中复杂。
前方道路蜿蜒，消失在暮色苍茫之中。姬稷忽然感到肩头沉重，仿佛已担起千钧重担——那是先祖传承的农官之责，也是时代赋予的革新使命。
夜风起，黍叶沙沙作响，如泣如诉，如歌如盼。
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