秋意渐浓时,兽世的田野铺满了金黄的粟米,共享粮仓的屋顶堆起了小山般的粮垛。
各族学堂里传来孩子们朗朗的读书声,互通之路上来往的商队络绎不绝,一派繁荣景象。
董星玥正和赤焰在学堂检查新制的教具,忽然看到一名少年信使气喘吁吁地跑来,脸上沾着泥土,神色慌张:“星玥首领!赤焰首领!互通之路西段出事了!”
“慢慢说。”董星玥扶住少年,指尖感受到他掌心的凉意。
“我们运送草药的商队……在西段的迷雾谷遇到了袭击!”少年咽了口唾。
声音带着哭腔,“异兽突然变得特别狂暴,不仅毁了货物,还伤了几个族人!
更奇怪的是,谷里的雾气一直散不去,我们根本看不清路,只能拼命逃回来!”
赤焰眉头紧锁,火焰般的眼眸闪过一丝凝重:“迷雾谷以前从未有过狂暴异兽,而且这个季节不该有这么浓的雾。”
董星玥心中一沉,下意识抚上胸前的兽世印记,印记却没有丝毫异动。
按说有异族或危险靠近,印记会发出预警。
她立刻做出决断:“赤焰,你带护卫队先去迷雾谷救援伤员、勘察情况;我去通知其他首领,带上工具随后赶来。”
“好!”赤焰应声转身,召集护卫队的身影迅速消失在林间。
董星玥接连走访了水泽、石肤、黑风谷三族,各族首领听闻消息后都极为重视,立刻调配人手和物资。
澜溪带着擅长操控水元素的族人,准备用溪水驱散迷雾;
岩山扛着厚重的矿石盾牌,打算为众人抵御异兽攻击;
黑风谷的青渊兄弟则带上了特制的风刃弩,随时准备应对突发状况。
当众人赶到迷雾谷时,雾气果然浓密得如同实质,阳光根本无法穿透,空气中弥漫着一股淡淡的腥气。
赤焰带着护卫队在谷口搭建了临时营地,受伤的族人已经得到初步救治,但脸色依旧苍白。
“星玥,”赤焰迎上来,声音压低,“我们试探着进谷侦查。
发现里面的异兽不仅狂暴,眼睛还泛着诡异的红光,像是被什么东西控制了。
而且雾气里有股奇怪的能量,会让人头晕目眩。”
澜溪走上前,抬手释放出一道水流,试图冲散身前的雾气。
可水流刚进入雾中,就像是被吞噬般瞬间消失,雾气反而更浓了些。“这雾气有问题,不是自然形成的。”她面色凝重地说。
董星玥深吸一口气,让自己冷静下来。
她缓缓闭上眼,集中精神感知周围的能量波动,忽然察觉到迷雾深处隐隐传来一丝微弱的、不属于兽世的能量。
冰冷、晦涩,与当年殖民者的气息有几分相似,却又更加阴邪。
“小心!”岩山突然大喝一声,举起矿石盾牌挡在众人身前。
只见一头体型庞大的墨齿兽从雾中冲出,双眼赤红,獠牙外露,猛地撞向盾牌,发出“哐当”一声巨响,震得地面都微微颤抖。
青渊兄弟立刻扣动风刃弩,两道风刃精准地击中墨齿兽的四肢,墨齿兽吃痛嘶吼,却没有后退,反而更加狂暴地发起攻击。
“不能硬拼!”董星玥大喊,“澜溪,用溪水护住众人;
岩山,用矿石搭建屏障;
赤焰,集中火焰攻击异兽的眼睛!”
众人立刻各司其职,溪水形成的防护盾挡住了雾气的侵蚀。
矿石屏障减缓了异兽的冲击,赤焰凝聚出一道炽热的火焰箭,精准射向墨齿兽的赤红双眼。
墨齿兽惨叫一声,踉跄着后退几步,眼中的红光淡了些许,却依旧没有恢复神智。
董星玥看着这一幕,心中疑窦丛生:这股阴邪能量到底是什么?
为何会出现在迷雾谷?
它不仅能操控异兽,还能屏蔽兽世印记的预警。
就在这时,她胸前的兽世印记突然微微发烫,一道微弱的光芒从印记中透出,在浓雾中开辟出一条狭窄的通路。
小0的声音竟再次在意识中响起,带着一丝虚弱却急切的气息:“星玥……是‘暗影残魂’……当年殖民者被消灭时,有一缕残魂逃脱。
藏在迷雾谷的地脉中……它在吸收兽世的能量,试图恢复力量……”
“小0?你还在?”董星玥又惊又喜。
“我是兽世印记凝聚的一缕意识……”小0的声音断断续续,“暗影残魂会污染异兽、扭曲能量……必须毁掉它的核心……地脉深处的黑色晶石就是……”
话音未落,小0的意识便沉寂下去。
董星玥睁开眼,眼中闪过坚定的光芒:“各位,迷雾谷的核心是地脉深处的黑色晶石,那是操控异兽的根源,我们必须毁掉它!”
“我们跟你一起去!”众人异口同声,眼中没有丝毫畏惧。
董星玥点点头,率先踏入兽世印记开辟的通路,赤焰、澜溪等人紧随其后。
浓雾在通路两侧翻滚,隐约能听到周围异兽的嘶吼声,却无法突破光芒的防护。
地脉深处越来越暗,温度也逐渐降低,那股阴邪的气息越来越浓烈。
终于,在通路的尽头,一块一人多高的黑色晶石静静矗立。
晶石表面布满了暗红色的纹路,正不断散发着诡异的能量,周围的地面上。
还缠绕着许多黑色的藤蔓,吸附着从地脉中溢出的生命力。
“就是它!”董星玥握紧了拳头。
赤焰立刻凝聚出最强的火焰,澜溪操控着溪水形成尖锐的冰锥,岩山举起矿石大锤,青渊兄弟拉开风刃弩。
众人的攻击同时朝着黑色晶石落下,光芒与暗影在狭窄的地脉中剧烈碰撞,发出震耳欲聋的声响。
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