自制安神香囊的成功，极大地鼓舞了沈桃。听雨轩西偏殿那本无名手札，在她眼中不再是泛黄的故纸堆，而是一座等待挖掘的宝库。
“揽月，咱们的‘听雨轩研发中心’今天正式挂牌营业了！”沈桃叉着腰，对着略显空荡的主殿宣布。
揽月看着自家小主闪闪发亮的眼睛，知道她又有了新主意，连忙配合地问：“小主，咱们接下来要研发什么？”
“工欲善其事，必先利其器。”沈桃翻着手札，指着上面关于“蒸馏取露”的图解，“清心露需要蒸馏，咱们得先把设备搞起来。”
宫中没有现成的蒸馏装置，但这难不倒动手能力极强的沈桃。她凭着记忆力和模糊的物理化学知识，画了张草图：一个带盖的铜锅，一根打通了竹节的细长竹管，几个用于冷凝的陶盆和铜盆。
她给了些银钱让负责洒扫的小太监去御膳房的旧仓库里淘换了带盖的铜锅，至于那根打通了竹节的细长竹管则是她带着揽月趁着夜色去御花园砍的，几个用于冷凝的陶盆和铜盆则是在废弃的偏殿里搜罗的，铜盆已经严重变形了，但不影响使用。
在沈桃的指挥和揽月和几个粗使小太监的帮助下，一套简易版的蒸馏装置就在听雨轩小厨房的角落里搭建了起来。虽然看起来有些简陋，甚至有点滑稽，但基本原理是通的。
第一次试验，她们选择了薄荷。将新鲜的薄荷叶放入铜锅，加水，盖上盖子，缝隙用湿布堵严。竹管一头插入盖子上的气孔，另一头伸入盛满冷水的陶盆中进行冷凝。小厨房里开始生火加热。
揽月和几个小太监紧张地看着那根竹管，仿佛在期待什么神迹。
过了好一会儿，竹管的出口处，开始一滴、两滴……缓缓渗出无色透明的液体。一股极其浓郁、清凉提神的薄荷香气瞬间在小厨房里弥漫开来！
“成了！真的成了！”揽月惊喜地低呼。
沈桃用干净的小瓷瓶接住那些缓慢凝聚的薄荷露，虽然出露速度慢，产量极低，但这份成功带来的喜悦是无与伦比的。她小心翼翼地尝了一滴，那股清冽直冲天灵盖的感觉，比现代任何薄荷糖都来得纯粹、天然。
“这就是‘清心露’的雏形！”沈桃宝贝似的捧着那小半瓶薄荷露，“虽然还不够完美，火候和冷凝控制还得调整，但方向没错！”
接下来的日子，听雨轩俨然成了沈桃的小型实验室和手工作坊。
她利用“侍寝”归来补觉后的下午时间，带着揽月不是在西偏殿研读手札、整理笔记，就是在小厨房里鼓捣她的蒸馏装置，或者在小院里晾晒处理各种采集来的花草。
她成功复刻了“清心露”的简易版，用薄荷、金银花和偷偷从膳房弄来的柑橘皮一起蒸馏，得到的气息层次更丰富的露水，夏日饮用或喷洒，确实清凉解暑，心旷神怡。
她还根据手札的启发，尝试了新的组合。比如，发现御花园有几株长势极好的迷迭香，她便采摘了一些，单独蒸馏出迷迭香纯露，发现其气味振奋，有助于集中注意力（她自己在下午犯困时试用过效果显着）。
她又尝试将晒干的玫瑰花瓣与少量檀木粉（从库房角落里找到的边角料）混合，制作了气味甜暖浪漫的“悦己香囊”，挂在衣橱里，衣服都染上了淡淡暖香。
当然，失败是成功之母。一次尝试用某种不知名的橙红色花朵蒸馏时，差点把盖子崩开，得到的气味也一言难尽，被揽月评价为“像煮糊了的果子混合了烂树叶”。还有一次混合干花比例不当，制出的香囊气味冲鼻，丝毫没有安神效果，反而让人头晕。
沈桃都一一记录下来，分析失败原因，标注在手札相应位置的空白处，仿佛在与那位跨越时空的前辈进行无声的交流。
她的“产品”虽然简陋，种类也不多，但胜在纯天然、心意足。除了自己使用，她也慷慨地分给揽月和听雨轩里忠心做事的宫人。清心露成了夏日消暑的圣品，安神香囊让几个睡眠浅的宫人也受益良多。听雨轩内部，凝聚力空前高涨，宫人们都觉得自家小主虽然“圣宠”方式古怪，但待下宽和，还有这么多新奇有趣的玩意儿，跟着她一点都不闷。
沈桃看着自己逐渐充实起来的“实验记录本”和那几个装着不同香露、香粉的小瓷瓶、小匣子，一种久违的充实感和成就感油然而生。
这深宫生活，似乎因为有了这份“事业”，不再那么难熬和被动。她不再仅仅是那个等待皇帝“点外卖”的“人形安神香”，而是正在努力将自己打造成一个拥有核心技术（哪怕还很初级）的“宫廷制香师”。
她甚至开始大胆设想：等“技术”再成熟一些，“产品线”再丰富一点，或许……可以找个机会，在不暴露真实意图的前提下，让那位最大的VIp客户，体验一下她的“研发成果”？
毕竟，皇帝的失眠，可是她目前最大的“市场”啊！
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