公元前251年末，秦孝文王，也就是政的祖父，在正式登上王位三天之后，猝然长逝。
这位在太子之位上，隐忍了十几年的君主，他那短暂的、如同流星般的王朝，就此落幕。
这个消息，给刚刚稳定下来的咸阳政局，带来了巨大的震动。
但也让另一件事情，变得顺理成章，且迫在眉睫。
太子子楚，继位。
是为，秦庄襄王。
那个在赵国当了近十年人质、靠着商贾的资助和女人的枕边风，才得以归国的废物质子，终于，登上了那座，代表着秦国最高权力的王座。
而政，也因此，从太子之子，变成了真正的、名正言顺的太子。
尽管，正式的册封典礼，还需要一段时间来筹备。
但她的身份，已经得到了整个帝国法理上的最终确认。
整个咸阳，都沉浸在一种，国丧与新君登基交织的、复杂而又微妙的氛围之中。
而东宫，则表现出了，与其地位相符的沉静与哀戚。
政，第一时间，就换上了素服。
她停止了所有娱乐性的活动，甚至连深夜与蒙恬、王贲的沙盘推演，都暂时中止了。
她每天所做的，只有两件事。
第一，是陪着母亲赵姬，闭门为刚刚去世的祖父，祈福诵经。
第二，则是用最工整、最肃穆的蝇头小楷，抄写《孝经》，并派人，送到刚刚登基、正在为父王守丧的、新君子楚的宫中，以示自己的哀思与孝道。
她所做的这一切，都完美地，契合了宗法礼制对一个孝孙和太子的所有要求。
她向整个秦国，展现出了一种，超越年龄的、对传统的尊重和对礼法的遵从。
这让那些，原本还对她有些疑虑的、代表着宗室和老臣势力的老顽固们，都暗暗地点了点头。
——这位新太子，虽然年幼，但知礼，懂分寸。
是个好孩子。
然而，就在所有人都以为，政会一直这样沉静下去，直到她父亲的丧期结束时。
一个意想不到的礼物，从王宫，送到了东宫。
而这份礼物，也让政，第一次，在咸阳，主动地，亮出了她那隐藏已久的、锋利的獠牙。
送礼的人，是子楚身边，最信任的一名老宦官。
礼物，被装在一个精致的、上了锁的木盒里。
老宦官宣称，这是新君，在悲痛之余，特意为太子，挑选的一份惊喜。
当着所有人的面，政用一种充满了孺慕之情的、激动而又期待的表情，接过了那个盒子。
她屏退了左右，只留下母亲赵姬，和贴身侍从赵高。
然后，才用一把小小的钥匙，打开了那把铜锁。
盒子打开的瞬间，赵姬的脸上，血色尽褪，发出了一声短促的、被压抑住的惊呼。
而赵高的瞳孔，则猛地，收缩成了针尖大小。
盒子里，没有珠宝，没有玉器，也没有任何珍贵的玩物。
里面，静静地，躺着一个人。
一个，年约十三四岁，眉目清秀，但双眼紧闭，脸色惨白，早已没了呼吸的……少年。
他的脖颈处，有一道深深的、致命的勒痕。
这，就是新君，送给他的太子的、第一份礼物。
一具，死因可疑的、年轻的尸体。
赵姬被吓得浑身发软，几乎要瘫倒在地。
而政，在最初的一瞬间震惊之后，脸上，却迅速地，恢复了那种，冰冷的、不带任何感情的平静。
她伸出手，探了探那少年的鼻息，又摸了摸他早已冰冷的颈动脉。
确认，他已经死透了。
然后，她将目光，转向了盒子的角落。
在那里，放着一张小小的、折叠起来的竹简。
她展开竹简。
上面，是她父亲子楚，那略显浮华的笔迹。
内容，很简单。
“此子，乃成蟜之伴读。于宫中，口出狂言，非议储君，言语之间，多有不敬。父王念及手足之情，不忍重罚成蟜。故，以此子之命，代为受过。以儆效尤。望我儿，引以为戒，兄弟之间，当友爱和睦，不可再生嫌隙。”
政看着这短短的几行字，许久，都没有说话。
她的心中，却早已是，一片冰冷的、彻骨的寒意。
她读懂了。
她读懂了，她这位仁慈的父亲，送来的这份礼物背后，那所有隐藏的、血淋淋的含义。
这是警告。
子楚在用这个伴读的命，来警告他那位，同样对王位虎视眈眈的弟弟，成蟜。
——不要以为，我刚刚登基，就会对你心慈手软。
我已经不再是那个，在赵国任人欺凌的质子了。
我，是君。
而你，是臣。
再敢有任何不臣之心，这个伴读，就是你的下场。
这也是示威。
他在向整个秦国的朝堂，展示他那属于新君的、冷酷的獠牙。
他在告诉所有人，他，已经学会了，如何用杀人这种最直接、最有效的方式，来清除异己，巩固自己的权力。
但同时，这更是，对自己儿子的一种考教与敲打。
他将这具尸体，这个烫手的山芋，直接送到了东宫。
他要看一看，他这个年仅八岁的、聪慧过人的儿子，将如何，来处理这件，足以引发巨大政治风波的棘手之事。
如果你处理得好，那么，你就有资格，成为我最得力的帮手。
如果你处理不好，因此而激化了与成蟜一派的矛盾，那么，你就要为自己的愚蠢，付出代价。
他，在用一种最冷酷、最帝王的方式，为自己的儿子，上了，关于权力的、第一堂，也是最血腥的一课。
“娘。”
政缓缓地，将那张竹简，重新折好，放回了盒中。
她抬起头，看向早已吓得六神无主的赵姬，语气，平静得可怕。
“你先回房休息。这里，交给我。”
赵姬看着女儿那双深不见底的眼睛，点了点头，失魂落魄地，离开了这间，充满了死亡气息的房间。
房间里，只剩下了政和赵高。
以及，盒子里那具，冰冷的尸体。
“主人……”
赵高的声音，有些干涩。他不知道，政打算怎么做。
是毁尸灭迹？
还是将此事，捅到太后那里去？
无论哪一种，似乎，都是一步险棋。
政没有回答他。
她只是走到书案前，取过一张空白的竹简，和一把刻刀。
然后，她开始，一笔一划地，在竹简上，刻下了一封信。
她的动作，很慢，很稳。
仿佛，她不是在写信。
而是在，为某个人，准备一份……墓志铭。
写完之后，她将竹简，吹干墨迹，卷好，递给了赵高。
“你，亲自，去一趟成蟜的府上。”
她的声音，冰冷，而又清晰。
“不必见成蟜。将这份竹简，交给他的老师。然后，什么都不要说，立刻回来。”
赵高接过那卷，还带着一丝温热的竹简，躬身领命。
他没有问，竹简上写了什么。
他知道，自己，只需要，做主人那最忠实的手，就够了。
当赵高的身影，消失在夜色中时。
政，缓缓地，走到了那个装着尸体的木盒前。
她伸出手，轻轻地，合上了盒盖。
发出“咔哒”一声，轻响。
仿佛，是在为一个时代，画上句号。
她看着那个盒子，眼神，幽深如海。
“父亲……”
她低声地，喃喃自语。
“您送我的这份礼物，我很喜欢。”
“现在，也请您，看一看，您的女儿，为您准备的……回礼吧。”
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)我，是女帝始皇更新速度全网最快。