惠华殿内，熏香袅袅，却驱不散那股沉凝压抑的气氛。
一名侍卫迈着极其谨慎的碎步趋前，低声向帘幕后的人禀报：“太后，龙茗涛公子在外求见，言说寻得些新奇玩意儿，正在金正殿恭候太后驾临赏玩。”
帘幕后的沈青瑶并未立刻回应，片刻后，才传来一声极淡的：“知道了。”
金正殿内，龙茗涛垂手静立，姿态恭谨。而他身后那名穿着侍卫服饰的男子，却显得格外扎眼。
傲天一会儿无聊地晃晃肩膀，一会儿扭扭脖子，眼神四处乱瞟，完全没有半分侍卫应有的沉稳模样。
“你安静些，”龙茗涛微微侧头，声音压得极低，带着警告，“太后马上就要到了。”
“这都等了快三炷香的时间了，”傲天撇撇嘴，声音里满是不耐烦，“我腿都站麻了。这老女人排场是不是比皇帝小子还大？要不是为了你那个什么计划，小爷我早就找地方坐着去了。”
言语间毫无敬意。
“放肆，”龙茗涛眉头紧锁，“太后身份尊贵，岂容你如此随口议论！”
他话音未落，殿外便传来一阵整齐而轻微的脚步声。
紧接着，两排身着玄甲、气息精悍的护卫鱼贯而入，分列两侧。
沈青瑶身着暗红色绣金凤纹宫装，在一众宫女嬷嬷的簇拥下，缓步走了进来。
她云鬓高耸，妆容精致，那张脸看起来不过二十许岁，风华正盛，唯有那双眼睛，沉淀着与年轻面容不符的深沉与威仪。
“龙某见过太后，太后万福金安。”龙茗涛立刻躬身行礼，姿态放得极低。
傲天见状，也只得有样学样，不甚情愿地弯了弯腰，眼睛却忍不住好奇地往上瞟，打量着这位传说中的太后。
沈青瑶并未立刻叫起，目光如同冰冷的探针，先在龙茗涛身上停留一瞬，随即精准地落在他身后那个举止怪异、气息迥异的“侍卫”身上。片刻的审视后，她才淡淡开口：“起来吧。”
“谢太后。”龙茗涛直起身，恭敬道，“龙某日前在古都机缘巧合，寻得一件罕见的宝物——九黎壶。听闻太后对修仙练法之事素有研究，特来献给太后赏玩。”他说着，对身后的傲天使了个眼色。
傲天这才慢吞吞地走上前，手中托着一个铺着明黄绸缎的托盘，其上放置着一尊造型古朴、透着神秘气息的铜壶。
他抬起眼，毫不避讳地看向沈青瑶，心中暗自诧异：这太后竟如此年轻貌美，与他想象中垂帘听政、老谋深算的老妇人形象相去甚远。
沈青瑶的目光扫过那九黎壶，并未显露多少兴趣，声音依旧冷淡：“你有心了。”
她顿了顿，忽然挥了挥手，声音陡然变得威严，“你们都下去吧。哀家要与龙公子细细鉴赏此壶。殿外十丈戒严，眼睛都给哀家盯好了，任何人不得靠近——皇帝与公主来了也不例外。听清楚了吗？”
“诺！”所有侍卫、宫女、嬷嬷齐声应道，声音在空旷的大殿中回荡。
他们训练有素地依次退下，很快，殿外便传来了甲胄移动和布防的细微声响，将整个金正殿围得水泄不通。
殿内只剩下三人，气氛瞬间变得更加微妙而紧张。
沈青瑶并未去看那九黎壶，而是重新端坐上首，端起手边的茶盏，轻轻撇去浮沫，翘起腿，目光如炬地射向傲天，声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的压迫感：“有你，与那个叫东城千念的，是什么关系？”
傲天闻言，先是愣了一下，随即竟扑哧一声笑了出来，他从龙茗涛身后迈步走出，毫无顾忌地走到沈青瑶面前不远处：“啧啧，你这太后眼力可以啊！小爷我都收敛成这德行了，你居然还能察觉出点门道？确实不简单。”
“傲天！不得无礼！”龙茗涛低声呵斥，额角渗出细汗。
“欸，我这怎么叫无礼呢？我这是表示惊讶，拉近点距离嘛。”傲天浑不在意地摆摆手，反而饶有兴致地反问，“不过我倒真是好奇，你一个深宫里的凡人太后，是怎么能察觉到我跟那个疯子……呃，跟那位的气息不同的？就算小爷我逃亡了这么久，这点隐藏自身种族气息的自信还是有的。”
沈青瑶冷哼一声，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“哼，原来是你。哀家还以为，你早跟你那个不成器的哥哥一样，死在哪个角落里了。没想到竟是躲到凡间来了。”
此言一出，傲天脸上的嬉笑瞬间僵住，眼神骤然变得锐利起来，周身那副吊儿郎当的气质一扫而空，取而代之的是一种冰冷的警惕：“你认识我们兄弟？你到底是什么人？”
“回答哀家的问题。”沈青瑶无视他的反问，语气笃定而强势，“你与他，究竟是何关系？”
傲天盯着她看了半晌，忽然咧嘴一笑，只是这笑容里再无半点暖意，只剩下冰冷的坦诚：“仇人。不死不休的那种。怎么样，太后娘娘，这个答案你满意吗？”
他双手抱胸，姿态倨傲，“既然你知道我的底细，那按规矩，我是不是也该知道你的？这样才公平，合作起来也放心，不是吗？”
“哀家这里，没有公平。”沈青瑶缓缓放下茶盏，站起身，一步步朝傲天走去。
她身量不高，但那股久居上位、执掌生杀大权的气势却铺天盖地地压向傲天，“但你既与他是死敌，那便是与哀家站在同一边的。哀家有事要问你。”
“呦呵？”傲天挑眉，眼神开始飘忽不定，带着审视与算计，“你这求人问事的态度，可不太友好啊。”
沈青瑶一直绷着的脸上寒意更盛，眼中隐有怒火跳动：“就算哀家如今法力全无，对付你这魔头，也未必就无可奈何！”
“问啊！”傲天嗤笑一声，摊摊手，“我又没堵着你的嘴不让你问。”
沈青瑶走到他面前三步远的位置停下，深吸了一口气，仿佛要问出一个极其艰难的问题。
她强忍着眼底骤然涌上的酸涩，声音变得极轻，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖，仿佛害怕听到答案：“方歆然……她……如何了？”
这个名字被她念出，带着一种刻入骨髓的沉重。
傲天脸上的玩世不恭彻底消失了。他沉默地看了沈青瑶片刻，似乎在确认什么，最终平静地吐出两个字：“死了。”
简单的两个字，却像一把巨锤，狠狠砸在沈青瑶心上。
她的身体几不可察地晃了一下，眼泪瞬间不受控制地直直滑落。但她死死咬着牙，没有发出一丝哭声，只是缓缓闭上了眼睛，强行将后续的泪水逼了回去。再次睁开眼时，除了微红的眼眶，已看不出太多情绪。
“……是九辰做的？”她的声音压抑到了极致。
傲天看着她这副模样，眼中闪过一丝复杂的情绪，但语气依旧平淡：“你都知道还问我干啥？”
“哀家最后一次警告你，”沈青瑶的声音骤然变冷，带着刺骨的寒意，“不该问的，别问。”
她猛地转过身，不再看傲天，而是面向一直屏息凝神、试图从这谜语般对话中拼凑信息的龙茗涛，声音恢复了些许平静，却依旧带着一丝沙哑：“你们今日来找哀家，所谓何事？”
龙茗涛心中虽已掀起惊涛骇浪，面上却依旧维持着镇定，躬身道：“回太后，我们想向太后打听一件宝物的下落。”
“说。”
“此物名为——青琅。”
“青琅？”沈青瑶猛地再次转头，目光如电射向傲天，眼中闪过一丝了然和更深的讥讽，“你竟还知道这东西？哼，想来是为了彻底隐匿气息，逃避追杀吧。”
“你真知道这东西的下落？”傲天一脸难以置信，随即又带上怀疑，“东西呢？最好能拿出来让小爷我验验货，不然空口白牙，我可不会轻易相信你一个凡间的小丫头片子。”
他话音未落，沈青瑶手腕一翻，一枚鸽卵大小、通体翠绿欲滴、内部仿佛有云雾流动的奇异玉石便出现在她掌心。
那玉石出现的瞬间，周围的光线都似乎微微扭曲了一下，散发出一种纯净而奇异的气息。
“四界之内，仅有几枚。”沈青瑶托着那枚青琅，声音冰冷，“你若想要它，需答应哀家一个条件。”
傲天眼睛死死盯着那枚青琅，呼吸都急促了几分，但他仍强自镇定：“等等！你先告诉我，这东西是真是假我都还不知道！你都说了这玩意儿在四界都不常见，那你倒是说说，你是怎么得到它的？一个凡人，怎么可能有四界都遍寻不至的宝物？”
“你的废话太多了。”
沈青瑶不耐地蹙眉，语气满是不屑，“信不信由你。这青琅不过能洗去你身上那令人作呕的魔气，让你像个真正的废物一样躲藏起来。”
傲天被她说得脸色一阵青一阵白，但目光却始终无法从那枚青琅上移开。他咬了咬牙，终于道：“好！你说，什么条件？”
沈青瑶看着他，一字一句，清晰地说道：“去找一个人。如今这般局面，哀家能信的，唯有他一人。”
“谁？”
“泽异。”
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