令牌入手温润，非金非玉，呈现出一种深沉的血色，正面用古篆雕刻着一个“谢”字，背面则是一座阁楼的浮雕，正是“百宝阁”的图样。
“【此为谢家客卿令】”
“【凭此令，先生在九川府内，可任意调动我谢家除阙堂之外的所有人手与资源。自然，也包括自由进出百宝阁的资格】”
他将这块令牌的份量说得极重，几乎等同于将半个谢家交到了陆琯手上。
这既是酬谢，也是一种更高明的捆绑。一个客卿，便不再是单纯的恩人，而是与谢家休戚与共的盟友。日后谢家若有难，陆琯便有了无法推脱的道义责任。
陆琯把玩着令牌，指腹摩挲着那冰凉的纹路，心中并无波澜。
“【百宝阁，现在可以去吗？】”
他问。
谢墨文没想到他如此直接，连半句客套话都懒得说，仿佛那滔天的权柄在他眼中，还不如早一刻进入百宝阁来得重要。
他怔了怔，随即苦笑着点头。
“【自然可以。先生的恩情，谢家不敢有片刻耽搁】”
他侧过身，对候在院外的崔全吩咐道。
“【崔管家，你亲自带陆先生去百宝阁。记住，满足先生的一切要求，不得有误】”
“【是，家主】”
崔全躬身领命，他看向陆琯的眼神，比之前更加敬畏。
……
天蒙蒙亮。
谢家的百宝阁，并不在府邸那片错落有致的建筑群中，而是位于后山一处极为隐秘的山谷内。
通往山谷的，只有一条由石岩铺就的狭窄小径，两侧是陡峭的崖壁，上面爬满了不知名的藤蔓。
谷口设有三道岗哨，皆是谢家护卫中的精锐，气息沉稳，眼神如鹰，比之在曲阳县遇到的那些杀手，强了不止一个档次。
崔全手持家主令符，一路畅通无阻。
越往里走，空气中的灵气便愈发浓郁，带着一种草木与金石混合的奇特芬芳。
小径的尽头，开朗至极。
一座通体由黑沉木打造的三层阁楼，静静地矗立在谷地中央。它没有寻常楼阁的飞檐斗拱，也没有任何华丽的雕饰，造型古朴、厚重，像一头蛰伏在此不知多少岁月的巨兽，沉默地审视着所有来客。
阁楼前，是一片扫得干干净净的空地，空地上，只有一个须发皆白的老者，坐在一张竹躺椅上，正闭着眼假寐。
他身上穿着最普通的粗布短褂，脚下踩着一双草鞋，手里还握着一把磨得发亮的蒲扇，似在山里纳凉的寻常老农。
可崔全一见到他，便立刻收敛了所有气势，恭恭敬敬地走上前，隔着数丈远便停下脚步，躬身行礼。
“【谢伯】”
被称为谢伯的老者，眼皮都未曾抬一下，只是从鼻腔里发出一声几不可闻的“嗯”。
“【家主有令，请陆先生入阁】”
崔全说着，双手将那枚红色的客卿令奉上。
老者这才慢悠悠地睁开一条眼缝，浑浊的目光先是在令牌上扫过，随即落在了陆琯身上。那目光看似昏沉，却仿佛能穿透皮囊，看进人的骨子里。
“【新面孔】”
“【规矩，懂吗？】”
崔全连忙在一旁替陆琯解释道。
“【谢伯，这位陆先生是……】”
“【我没问你】”
谢伯打断了他，目光依旧锁定陆琯。
陆琯神色平静，与那道审视的目光对视。
“【不懂】”
他回答。
崔全的额角渗出一丝冷汗。这位谢伯是谢家资历最老的人，连家主见了他都得客客气气，没人敢在他面前如此答话。
谢伯浑浊的眼中，似乎闪过一丝异样的光。他坐直了些，重新打量着陆琯。
“【规矩有三】”
他竖起一根枯瘦的手指。
“【一，百宝阁，只许一人入。他在外面等着】”
他指了指崔全。
“【二，阁中之物，只能看，不能碰。若要上手，需得我允】”
“【三，看上什么，拿东西来换。这里不收金银】”
说完，他又重新躺了回去，闭上眼睛，仿佛刚才那番话耗尽了他所有的精力。
“【陆先生……】”
崔全有些担忧地看向陆琯。
“【你在此等我】”
陆琯对他说道，随即迈步向阁楼走去。
当他踏上阁楼前第一级台阶时，那扇厚重的黑沉木大门，竟无声无息地向内打开，露出一条深邃的通道。
陆琯没有犹豫，走了进去。
大门在他身后缓缓合拢，发出一声沉闷的巨响，将外界的一切都隔绝开来。
阁楼内，光线有些昏暗。
没有窗户，所有的光亮都来自于墙壁上镶嵌的数十颗夜明珠，散发着柔和而清冷的光晕。
空气里，那股灵气混合的味道更加浓郁，甚至带着一丝丝压迫感。
这里便是谢家百年底蕴的汇聚之地。
入眼处，是一排排整齐的博古架，同样由黑沉木制成。架子上，摆放着各式各样的物品。
有的，是封在透明晶石中的丹药，药香凝而不散；有的，是插在剑鞘中的兵刃，即便未曾出鞘，依旧能感受到那股逼人的锋锐；还有的，是各种形态各异的玉盒、石匣，上面贴着符纸，显然封印着某些不同寻常的东西。
任何一件，放到外面，都足以引起一场腥风血雨。
但陆琯的目光只是粗略地扫过，没有在任何一件物品上停留。
这些东西再好，于他而言，都无意义。
他闭上眼，沉下心神，将一丝神识沉入丹田的湖泊之中，与那沉浮的阙水葫芦建立起最深切的感应。
嗡……
阙水葫芦轻轻一颤，一股微弱的、带着渴望的意念传递出来。
陆琯睁开眼，循着那股感应，向阁楼的深处走去。
他走过一排排货架，绕过一座巨大的、雕刻着山川异兽的屏风，最终，停在了阁楼最角落的一个架子前。
这个架子，与其他的不同，上面只孤零零地摆放着一个巴掌大小的石盒。
石盒材质普通，就是最常见的青理岩，甚至连一丝灵气波动都没有。
但阙水葫芦的共鸣，却在这一刻达到了顶峰。
就是它！
陆琯心中一动，伸出手，准备去拿那个石盒。
然而他的指尖刚要触碰到石盒，一股无形的阻力便将他的手弹开。
是禁制。
“【我说过，要上手，需得我允】”
谢伯的声音，突兀地在空旷的阁楼内响起，仿佛他一直就站在这里。
陆琯转过身，看到那老者不知何时已经出现在他身后不远处，依旧是那副睡眼惺忪的模样。
“【我需要此物】”
陆琯指着石盒，开门见山。
“【哦？】”
谢伯慢悠悠地踱步过来，浑浊的眼睛在石盒上停留了片刻，露出一丝古怪的神情，像是在回忆什么。
“【眼光倒是不错】”
他嘿然一笑，露出没剩下几颗牙的牙床。
“【阁里上千件宝贝，你偏偏看上了这个最不起眼的空盒子】”
“【空盒子？】”
陆琯眉头微皱。
“【不然呢？】”
谢伯伸出枯瘦的手，在石盒上轻轻一敲，上面的禁制应声而散。他随手打开盒盖，将其递到陆琯面前。
盒内，空空如也。
但一股极其细微、却无比精纯的气息，从盒底残留的印记中散发出来。阙水葫芦的渴望，正是来源于这股残留的气息。
“【这里面，曾放着什么？】”
陆琯沉声问道。
“【诸灵元石】”
谢伯吐出这四个字，眼神变得有些悠远。
“【很多年前，大概……有六七十年了吧。家里的一个长辈，从一处古修士洞府中得了这块奇石。
它能温养万物，也能吸纳万物的灵性，是个宝贝，但也是个鸡肋。没人知道该怎么用它，放在这里，一放就是几十年】”
陆琯的心，猛地提了起来。
“【那石头呢？】”
“【换出去了】”
谢伯说得轻描淡写。
“【换给了谁？】”
陆琯追问，声音里带上了一丝急切。
谢伯看了他一眼，没有直接回答，反而问道。
“【你可知，这百宝阁的规矩，为何是以物易物？】”
不等陆琯回答，他便自顾自地说了下去。
“【因为能进这里的人，都不缺钱。他们想要的，是钱买不到的东西。机缘、功法、或是……一条命】”
他顿了顿，枯瘦的手指点了点那个空盒子。
“【二十年前，有个疯子找上门来】”
“【他不要法宝，不要丹药，点名要这块没人要的石头】”
“【他拿来换的，是家主的一条命】”
陆琯瞳孔一缩。
谢伯的脸上露出一抹讥诮。
“【那时候，家主还没坐稳位子，被仇家追杀，中了天下奇毒‘七绝散’，眼看就要没命了。那个疯子，就用这块石头的下落，换了一枚解毒的圣药‘还魂丹’】”
“【所以，石头不在他手上】”
陆手分析道。
“【当然不在】”
谢伯道。
“【他只是个掮客，一个专门倒卖消息的‘听风者’。他卖的，是石头的消息】”
“【它在哪？】”
谢伯咧嘴一笑，那笑容在昏暗的光线下，显得有些诡异。
“【想知道？可以】”
他伸出三根手指。
“【拿三样东西来换】”
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