陆琯的目光，落在那截焦黑的枯木上。
店铺内没有点灯，唯有门外黄沙坳坊市零星的灯火，混着残月的光，勉强照亮了柜台这一方天地。
男子的手还搭在瓦盆的边缘，手指修长，骨节分明，很稳。
陆琯没有说话，只是静静看着。
这截枯木，确实如男子所言，生机断绝。
通体漆黑，表面布满了龟裂的纹路，仿佛下一刻就要彻底碎裂成一地焦炭。
在裂纹的深处，甚至能看到木质纤维碳化后的痕迹。
淡淡的、仿佛铁具被烧融的气味，混杂着丝若有若无的焦糊味，在空气中弥漫。
这绝非寻常火焰所能造成。
陆琯的指尖在柜面上轻轻敲击了一下，发出沉闷的声响。
他伸出两根手指，没有去碰触那截枯木，而是捻起了盆中一粒焦黑的泥土。
泥土入手，有一种奇异的酥麻感，仿佛内里藏着无数根细小的钢针。
雷击。
而且是蕴含了天地之威的阳雷。
此木，应是在进阶的关键时刻，或是生长之地太过特殊，引来了雷劫，却未能渡过，一身精华与生机，皆被狂暴的雷霆之力摧毁殆尽。
陆琯将那粒泥土在指尖碾碎，黑色的粉末簌簌落下。
他抬起眼，迎向男子那双眸子。
“【根在，不等同于能活】”
陆琯的声音很平淡，像是在陈述一个与自己无关的事实。
“【雷煞入体，本源尽毁，生机只余一丝，如风中残烛。莫说灵液，便是仙家甘霖，也未必能使其复苏】”
“【掌柜能】”
男子打断了陆琯的话，语气笃定。
“【黄沙坳静心小斋，四年间，活死人肉白骨的灵植不知凡几。一株濒死的火阳草，在你手中能花开二度。一棵绝收的赤炎果树，在你手中能结出异果】”
男子顿了顿，目光在陆琯脸上停留了片刻。
“【掌柜的手段，似乎……并非单纯的灵液滋养】”
陆琯的眼神微妙。
对方显然是有备而来。
这四年，他虽然深居简出，但静心小斋的名头实在太响，被人盯上，调查底细，是迟早的事。
只是，对方能说出“并非单纯的灵液滋养”，这份眼力，就不是寻常修士所能具备。
陆琯没有回应对方的试探，只是将目光重新移回那截枯木上。
他心念微动。
一丝无人能够察觉的神魂之力，悄然探出，附着在丹田内温养的阴木葫芦之上。
阴木葫芦轻轻一颤。
一缕纤细的青绿之气，顺着陆琯的手臂，无声无息地蔓延而出，顺着柜台的木纹，悄然钻入了那破旧瓦盆的底部。
刹那间，通过那缕青绿之气，反馈回陆琯的神魂之中。
枯寂。
死灭。
狂暴。
整截木头，从内到外，都充斥着一股毁灭性的雷霆气息，将所有的生机都绞杀得一干二净。
然而，就在这片死寂的中央，在主根最深最深的核心处，大约只有发丝粗细的一点，包裹着一团微弱到极致的、仿佛随时都会熄灭的绿意。
那丝生机，确实还存在。
它就像是被亿万吨巨石压在最底部的野草，虽然被碾碎了身躯，但它的魂，还固执地守着最后一点不灭的意念。
只不过，包裹着它的，是无穷无尽的雷煞之力。
这些雷煞，如同跗骨之蛆，不断消磨着它最后的存在。
若无外力干预，不出三日，这一点绿意便会彻底消散。
届时，这株雷击木，便会成为真正的死物。
陆琯收回了那缕青绿之气，心中已然有数。
救，确实能救。
用阙水葫芦产出的上品灵液，中和其狂暴的雷煞。再以阴木葫芦的本源之力，小心翼翼地牵引、温养那最后一点生机，使其壮大。
过程会很繁琐，对阴木葫芦的本源消耗，也绝对不小。
但，能救。
陆琯抬起头，脸上依旧是那副拒人于千里之外的冷淡。
“【救不了】”
他缓缓摇头。
“【请回吧】”
男子的眉头，皱了一下。
他似乎没想到，自己已经把话挑明到这个地步，对方还是拒绝得如此干脆。
他沉默了片刻，似乎在权衡什么。
随即，他手掌一翻，一个长条形的玉盒，出现在他手中。
玉盒打开，一股森然的寒气，瞬间弥漫开来。
店铺内的温度，都仿佛下降了几分。
玉盒之内，静静地躺着一块木头。
那木头长约一尺，呈淡金色，表面覆盖着一层薄薄的冰霜，散发着柔和而纯净的灵光。
百年霜栖木！
陆琯的瞳孔，微不可察地收缩了一下。
正是他苦寻不得之物！
而且看其品相与灵气浓郁程度，年份绝对只高不低，用来修复牵星傀，绰绰有余。
好大的手笔。
对方为了救活这截雷击木，竟愿意拿出此等珍稀灵材。
陆琯心中念头飞转，但脸上却未表露出分毫。
他只是淡淡地瞥了一眼那玉盒，便移开了目光，仿佛看到的只是一块寻常木料。
“【掌柜是个聪明人】”
男子将玉盒推到柜台中央，推到陆琯的面前。
“【此物有用。这几年，你可没少打听它的下落】”
“【用它，换取枯木的存活】”
男子的声音里，带着丝不容置喙的意味。
他调查过陆琯，知道陆琯的“规矩”，也知道陆琯的“需求”。
在他看来，这笔交易，对方没有任何理由拒绝。
这是一场阳谋。
陆琯看着眼前的玉盒，又看了看那盆焦黑的木植。
他沉默了。
店铺内，再次陷入了死一般的寂静。
中年男子也不催促，只是静待。
他有足够的耐心。
许久之后。
陆琯终于开口了。
“【不够】”
男子的眼神，第一次泛起了真正的波澜。
“【什么？】”
“【我说，不够】”
陆琯伸出一根手指，轻轻点在那破旧的瓦盆上。
“【救它，不是寻常的滋养】”
“【需要耗费的，是我的本源】”
“【此物于我，得不偿失】”
男子的脸色，彻底沉了下来。
他盯着陆琯，无形的压力，开始从他身上散发出来。
虽然他将修为压制在炼气圆满，但那股久居上位的气势，却无法完全掩盖。
“【道友，莫要得寸进尺】”
他的声音，带上了冷意。
“【百年霜栖木的价值，你我心知肚明】”
陆琯却仿佛没有感受到那股压力，他迎着男子的目光，神色坦然。
“【它的价值，我知道】”
“【所以，我才愿与你谈】”
他话锋一转。
“【否则，你现在已经在我店外了】”
男子眼中寒光一闪而逝。
他发现，自己似乎从一开始，就小看了这偏僻坊市里，名声鹊起的灵植师。
对方的镇定，超出了他的预料。
“【你想要什么？】”
他最终还是压下心中情绪，问道。
陆琯笑了。
那是一种很淡的笑，几乎看不出弧度。
“【霜栖木，我收下】”
“【事成之后，这株雷击木，你带走】”
“【但】”
他伸出三根手指。
“【它的根须，我要三寸】”
“【这不可能！】”
男子几乎是脱口而出，声音陡然拔高，彻底打破了他一直维持的沉稳。
他的反应之剧烈，甚至让瓦盆里的焦黑泥土都震动了一下。
“【你可知此木是什么！竟敢觊觎它的根须！】”
一株被阳雷劈过，又能从死境中复苏的灵木，其根须的价值，简直无法估量！
那不仅仅是炼丹、炼器的顶级材料，其中更蕴含着一丝雷霆本源与不灭生机交融的道韵！
别说三寸，就是一寸，一分，都珍贵到了极点！
陆琯的要求，无异于狮子大开口，是在剜他的心头肉！
陆琯对他的失态毫不意外。
“【我自然知道它是什么】”
“【正因如此，救活它，需要耗费我至少三年的苦功，以及不可估量的本源损耗】”
“【我取三寸根须，作为弥补。很公平】”
“【你……】”
他气得胸膛起伏，却一时间说不出反驳的话来。
对方说的是事实。
要从纯粹的雷煞毁灭中，重新点燃一丝生机，这种逆天改命的手段，所要付出的代价，绝对是常人无法想象的。
双方，陷入了僵持。
柜台上的霜栖木，依旧散发着森森寒气。
瓦盆里的雷击木，弥漫着死寂的气息。
一个要价，一个不给。
时间，在对峙中缓缓流逝。
门外的天色，已经彻底暗了下去。
最终，是那男子先失了势。
他长长地呼出一口气，那股从他身上散发出的压迫感，也随之消弭得无影无踪。
他深深地看了一眼陆琯，眼神复杂。
有恼怒，有无奈，但更多的是种重新审视的凝重。
“【……好】”
“【三寸根须，可以给你】”
“【但，你必须立下心魔大誓，保证能将它救活】”
“【若是不成，这霜栖木，你要原样奉还。你这静心小斋，也再无存在的必要】”
话语中，透着毫不掩饰的威胁。
“【可以】”
陆琯答应得异常爽快。
他缓缓将那只盛放着霜栖木的玉盒，拉到了自己面前，盖上盒盖，收入储物袋。
整个过程，行云流水，没有丝毫拖沓。
中年男子看着他的动作，眼角抽动了一下，但终究没有再说什么。
“【东西留下，半年后来取】”
陆琯指了指那盆雷击木，下了逐客令。
男子点了点头，最后看了一眼那截焦黑的枯木，转身，一言不发地走出了店铺，身影很快便融入了黄沙坳的夜色之中。
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