谢景渊的指尖悬在图纸上方迟迟不敢落下，仿佛触碰的不是薄纸，而是随时会咬人的毒蛇。三年前那场来得蹊跷、去得诡异的蛊祸，如今竟在京城最显贵的柳府重现。他望着窗外摇曳的竹影，忽然想起案发前夜那场不合时宜的暴雨，雨滴敲打青瓦的声音，竟和当年边塞战鼓的节奏莫名重合。
“大人，您在想什么？” 王仵作看着他阴晴不定的脸色，小心翼翼地问道。
谢景渊回过神，摇了摇头：“没什么。你把这脓水妥善保管好，别让任何人碰。另外，再仔细验一遍所有死者的尸体，看看能不能找到更多和蛊虫有关的痕迹 —— 尤其是柳承业的尸体，他手里攥着的账册碎片，说不定还藏着线索。”
“是。” 王仵作连忙应下，将玻璃管放回木盒里，锁上了铜锁。
谢景渊刚走出验尸棚，就看到一个衙役匆匆跑过来，神色慌张：“大人，京郊白云观的观主派人来了，说有要事求见，还说…… 举荐了一位能查‘怨气之源’的高人，现在就在城外的‘悦来客栈’等着。”
“白云观？” 谢景渊皱起眉头。白云观是京郊有名的道观，观主玄机子据说精通占卜之术，和朝中不少官员都有往来，只是他从未打过交道。“什么‘怨气之源’？又是些装神弄鬼的把戏？”
“那来人说，那位高人是玄机子观主的好友，姓沈，能通阴阳，辨怨气，专门处理些‘寻常人管不了的事’。” 衙役低着头，不敢看谢景渊的眼睛，“还说柳府闹鬼，不是人为，是有‘冤魂作祟’，只有那位沈高人能查清真相。”
谢景渊冷笑一声，转身走进临时搭建的办案房。房内的桌上堆满了案卷，最上面放着柳府案的现场记录，旁边还压着一枚黄铜令牌 —— 那是他用来调动衙役的凭证。他拿起毛笔，在一张白纸上写下 “监视” 两个字，墨汁透过纸张，在桌面上留下深深的印记。
“大人，您这是……” 陈忠跟着走进来，看到纸上的字，有些疑惑。
“还能是什么？” 谢景渊将毛笔搁在笔山上，目光里带着几分嘲讽，“如今太后催着结案，白云观就冒出来个‘捉鬼高人’，说能查什么‘怨气之源’。我看啊，要么是想借这案子骗财，要么是有人故意派来干扰我们查案的。”
他想起三年前边境的蛊祸，当时也有不少江湖术士自称能 “驱蛊除邪”，结果都是些骗钱的骗子，不仅没帮上忙，还延误了最佳的治蛊时机。从那以后，他对这些所谓的 “高人”，就没什么好印象。
“那…… 我们要不要见见那位沈高人？” 陈忠问道，心里有些犹豫。虽然他也觉得可能是骗子，但柳府的案子实在太邪门，说不定真有高人能帮忙。
“见自然是要见的。” 谢景渊走到窗边，看着窗外忙碌的衙役，“但在见之前，必须先摸清他的底细。陈忠，你派两个机灵点的衙役，去悦来客栈盯着，看看他和什么人接触，有没有异常的举动。另外，去查查这位沈高人的来历，看看他到底是玄机子的好友，还是别人派来的棋子。”
“属下明白。” 陈忠连忙应下，转身就要走。
“等等。” 谢景渊叫住他，眼神变得严肃起来，“告诉那两个衙役，千万别打草惊蛇。若是发现他有借鬼骗财的迹象，先别惊动他，回来告诉我 —— 我倒要看看，敢在这个时候凑柳府案的热闹，他到底有多大的胆子。”
陈忠点头离去后，谢景渊独自留在办案房里，拿起桌上的案卷，翻到关于三年前边境蛊祸的记录。泛黄的纸页上，记录着当年的惨状：“边境某镇，突遭蛊虫袭击，全镇三百余口，皆被蛊虫啃食，尸骨无存。仅余一孩童，被蛊虫咬伤后，竟奇迹生还，只是记忆尽失……”
他的手指停在 “孩童” 两个字上，心里突然咯噔一下。三年前，他在边境见过那个孩童，孩子当时浑身是血，手里紧紧攥着一块刻着 “沈” 字的玉佩。后来那孩子被送往京城的医馆，再之后，就没了消息。如今突然冒出个姓沈的捉鬼师，会不会和当年的孩子有关？
这个念头刚冒出来，就被他压了下去。天下姓沈的人那么多，怎么可能这么巧？而且当年的孩子才十岁左右，如今也不过十三四岁，怎么可能成为 “高人”？他摇了摇头，将案卷合上，试图把这些杂乱的想法抛开。
可不知为何，心里的不安却越来越强烈。他总觉得，这位沈高人的出现，不会那么简单。
傍晚时分，派去监视的衙役回来了。两人走进办案房，神色有些复杂。
“大人，那沈高人…… 有点奇怪。” 其中一个衙役开口说道，声音里带着几分犹豫。
“怎么奇怪？” 谢景渊抬起头，目光锐利地看着他们。
“我们到悦来客栈的时候，他正坐在二楼的窗边，手里拿着一个黑色的罗盘，不知道在看什么。” 衙役回忆着当时的场景，“那罗盘很特别，指针不是指向南北，而是一直转个不停，像是被什么东西吸引着。而且他身上穿着一件深蓝色的长袍，袍子上绣着些奇怪的花纹，我们从没见过。”
另一个衙役补充道：“我们想靠近听听他说什么，可刚走到楼梯口，就觉得浑身发冷，像是有什么东西在盯着我们。而且他好像察觉到我们在监视他，抬头往我们这边看了一眼，那眼神…… 冷冰冰的，看得我们心里发毛。”
谢景渊皱起眉头。罗盘指针乱转？莫名的寒意？这听起来更像是江湖术士的把戏，用来吓唬人的。“他有没有和什么人接触？” 他问道。
“没有。” 衙役摇了摇头，“他从早上到现在，就一直待在房间里，除了叫店小二送过一次饭，没见过任何人。不过…… 他房间里好像有声音，像是在念什么口诀，我们隔着门板，听得不太清楚。”
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