萧绝离去后，听雪阁陷入一片死寂的黑暗。苏晚晚背抵着冰冷的墙壁，许久未动，怀中那名录册子的棱角硌在心口，带来一种近乎疼痛的清醒。
他没有当场揭穿，没有搜身，甚至没有明确的质问。但那句“什么该碰，什么连想都不该想”，以及拂过她发丝的、冰冷如毒蛇吐信的指尖，都昭示着警告已经抵达。她像一只在蛛网边缘挣扎的飞虫，捕猎者暂时收回了致命的毒牙，却将束缚的丝线收得更紧。
她不能坐以待毙。
黑暗中，苏晚晚缓缓站起身，动作因长时间的僵持而有些凝滞。她没有点灯，凭借着对房间布局的熟悉，摸索到梳妆台前，打开了那个存放金丝红宝簪的妆匣底层。
指尖触碰到冰凉的金属和温润的宝石，她将发簪取出，紧紧攥在手里。然后，她走到房间角落那个不起眼的、用来焚烧废弃字纸的小小黄铜火盆边。
火折子擦亮，微弱的光晕跳动，映亮她毫无血色的脸和沉静如古井的眼眸。她将火折子凑近火盆里预先放置的、不易起烟的银丝炭，看着橘红色的火苗一点点升腾起来。
是时候了。
她掏出怀中那本薄薄的、却重若千钧的“癸亥名录”。纸张粗糙的触感摩挲着指尖，上面那五个名字，尤其是后面三个尚未被朱勾彻底染红的名字，仿佛带着未干的血腥气。
她不能留着它。这东西在她身上多一刻，就多一分被发现的危险。萧绝的疑心已起，听雪阁随时可能迎来不速之客的“关怀”。
但是，她也不能让这秘密就此消失。
火光跃动，映照着她决绝的眼神。她深吸一口气，将名录册子一页页撕开，动作稳定，没有丝毫犹豫。纸张撕裂的声音在寂静的房间里显得格外清晰、刺耳。
她将撕下的纸页，一页一页，投入燃烧的炭火中。
橘红色的火舌贪婪地舔舐着纸张边缘，墨迹在高温下迅速焦黑、卷曲，化作缕缕青烟，带着一种纸张和墨锭燃烧时特有的、略带苦涩的气味。“林氏楚楚”、“赵氏万金”、“兵部侍郎，周明安”、“河西盐商，沈万三”、“钦天监副，墨云子”……一个个名字在火焰中扭曲、变形，最终化为灰烬。
苏晚晚的眼睛被烟火熏得微微发涩，但她一瞬不瞬地盯着那跳跃的火焰，仿佛要将每一个字的消亡，都刻进脑海里。这不是毁灭，而是另一种形式的铭记。
她烧掉的，是实体的证据，但那份名单，那五个名字，以及背后可能牵扯的、萧绝更大的图谋，已经如同烙印，深深刻入她的骨髓。
炭火渐渐微弱，最后一点纸页的边角也化作飞灰。苏晚晚用火钳轻轻拨动，确保没有任何残留。空气中弥漫着焚烧后的淡淡余味，混杂着沉水香的冷冽，形成一种奇异而压抑的氛围。
她站起身，打开窗户，让夜风吹散室内的烟火气。秋夜的凉意涌入，驱散了些许沉闷，却带不走她心头的凝重。
证据已毁，但她与萧绝之间那层脆弱的伪装，也已岌岌可危。他不会再像之前那样，仅仅将她视为一个需要“看紧”的工具。她的“不安分”，已经触碰到了他的底线。
接下来，他会怎么做？加强监视？限制自由？还是……用更直接、更残酷的方式，让她彻底“安分”下来？
苏晚晚握紧了手中的金丝红宝簪，冰凉的触感让她混乱的思绪稍稍清晰。
她不能等他出手。
名录已毁，但线索并未完全断绝。乙字库丙列七架，那个带有特殊符号的空乌木匣子，就是指向制作这名录、或者与这名录相关之人的线索。还有府中那神秘的、留下蛇形符号的暗流……
她必须主动出击，在萧绝的耐心耗尽之前，找到新的筹码，或者……找到能与之抗衡的盟友。
她看向窗外沉沉的夜色，目光仿佛要穿透这皇子府的高墙，望向那未知的、危机四伏的外界。
兵部侍郎周明安……或许，可以从这个名字开始。
夜还很长。灰烬已冷，但在她心底点燃的那簇火苗，却在黑暗中，灼灼燃烧，不肯熄灭。
她将窗户重新关好，走到妆台前，将那支金丝红宝簪，重新、稳稳地簪回了发间。
既然“凶器”已无实证，那这华丽的饰物，便继续做她最好的伪装。
游戏，进入了下半场。
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